Southgate intenta frenar, pero Sterling v Gómez correrá y correrá | David Hytner | Fútbol americano


TPara resumir, el jugador estrella de Inglaterra, un pionero y uno de los más populares en el país, ha estado en el centro de una pelea con un compañero de servicio internacional. Lo ha visto castigado con una suspensión interna de un juego y la ardiente rivalidad por el título de la Premier League entre Manchester City y Liverpool entra en la dinámica del equipo nacional.

"Ya está hecho, avanzamos", escribió Raheem Sterling en Instagram en las primeras horas del martes, luego de su enfrentamiento con el Joe Gomez de Liverpool en el parque de San Jorge el lunes. "[No] no hagamos esto más grande de lo que es".

En ese momento, lo único que podía decir era desearle al extremo de la ciudad lo mejor con eso.

La Asociación de Fútbol había estado esperando promocionar el clasificatorio de la Eurocopa 2020 contra Montenegro en Wembley el jueves por la noche como el internacional número 1000 de Inglaterra, una historia muy buena que toma mucha nostalgia pero también optimismo para el futuro, específicamente en relación con las finales del campeonato el próximo verano. Ahora la organización ha cambiado al modo de gestión de crisis con el tema de la disciplina y la armonía del escuadrón al frente y al centro.

Todas las cámaras estaban en Sterling y Gómez en la sesión de entrenamiento del martes por la mañana y había ojos en los tallos cuando se vio que Gómez lucía un corte en el costado de su rostro. Para el campamento de Sterling no fue más que un rasguño, evidencia de que esto realmente fue una tormenta en una taza de té del restaurante St George’s Park. Pero para otros fue la confirmación de cómo las cosas físicas se habían interpuesto entre los jugadores.

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Ingrese a Gareth Southgate en la sesión de medios en la tarde. El gerente normalmente no habla dos días antes de un juego, pero sabía que tenía que enfrentarse aquí, para tratar de controlar la situación en desarrollo e, idealmente, cortarlo de raíz. Simplemente, eso no sucedió. Nunca iba a suceder.

Southgate estaba en una situación difícil, queriendo mantenerse fiel a la franqueza y la honestidad que han sido los sellos distintivos de su mandato pero, al mismo tiempo, no estar preparado, o no ser capaz de entrar en detalles. Southgate dijo que era una de esas cosas que pueden pasar en el fútbol; todos habían expresado su opinión en la reunión de equipo posterior y otras discusiones, en particular los jugadores mayores, y luego tomó la decisión final de dejar a Sterling fuera de la selección contra Montenegro.

Para Southgate era irrelevante que Sterling fuera su hombre principal, el jugador que ha jugado mejor que nadie desde la Copa Mundial de Rusia. Todos debían ser tratados igual, senior o junior. Fue interesante que Southgate dijera que las emociones de Sterling habían aumentado durante la redada, mientras que era "correcto decir que no era lo mismo para Joe". En otras palabras, la culpa pertenecía a Sterling.

Sin embargo, fue lo que Southgate no pudo responder lo que aseguró que la trama se profundizara. ¿Qué había hecho precisamente Sterling para merecer ser congelado y por qué era mucho peor que las indiscreciones de otros jugadores? ¿Cómo se decidió la escala del castigo? Y, sobre todo, ¿cómo lo había tomado Sterling? La situación es enormemente delicada y tiene el potencial de correr y correr; para convertirse en uno de esos puntos de referencia no deseados para un gerente de Inglaterra.

Southgate describió a su escuadrón como una familia y, por supuesto, cada familia tiene sus desacuerdos. Tome la puerta del casino con James Maddison el mes pasado, cuando el mediocampista del Leicester, que se retiró del equipo que enfrentó a República Checa y Bulgaria, fue fotografiado en una mesa de juego mientras se jugaba el primer juego. Southgate señaló la semana pasada que Maddison necesitaba ser "alto rendimiento, bajo mantenimiento".

El episodio de Sterling llega justo después de eso y ha dejado a Southgate enfrentando la mayor prueba de su feliz ambiente familiar. Es imperativo que no aleje a Sterling pero, no se equivoque, el jugador se ha sentido molesto por la forma en que ha sido disciplinado. Se entiende que Sterling siente que este tipo de incidente no es inusual en el fútbol profesional y Southgate ha reaccionado exageradamente. ¿Por qué su disculpa en la reunión del equipo no fue suficiente?

El estado de Sterling en el equipo entra en la ecuación, le guste o no a Southgate, porque es un modelo a seguir para algunos de los jugadores más jóvenes, incluso si solo tiene 24 años. Sterling tiene 55 límites, está establecido en el nivel superior y ha ido más allá para ayudar a muchos jugadores a integrarse en la configuración de Inglaterra.

Por otro lado, existe el argumento de que Sterling debería haber sabido mejor y comportado mejor. Fue una prueba terrible para él en Anfield el domingo, cuando fue abucheado sin piedad por los seguidores de su antiguo club. Sintió que Gómez le había apuntado con un codo, lo que llevó a la pareja a cuadrar hacia el final de la derrota de City pero, al día siguiente, el calor del momento seguramente había pasado. Según Sterling Southgate, que Sterling vio rojo cuando vio a Gómez no se justificaba fácilmente, ya que sentía que el resultado final era el cuidado y la seguridad de sus jugadores. Ha actuado fuertemente. Las repercusiones pueden estar por venir.

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