El No. 1 LSU derrotó al No. 4 Oklahoma 63-28 en la semifinal del Playoff de fútbol americano universitario en el Peach Bowl el sábado.
Los Tigres (14-0) – detrás de las 493 yardas aéreas y ocho touchdowns totales del ganador del Trofeo Heisman Joe Burrow, avanzaron al juego del campeonato de Playoff en Nueva Orleans el 13 de enero, dándoles la oportunidad de igualar a Clemson como los únicos equipos en la moderna Era de la temporada de fútbol universitario para ir 15-0. Oklahoma (12-2) perdió en el College Football Playoff por tercera temporada consecutiva.
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Aquí hay tres conclusiones de la gran victoria de los Tigres:
Burrow, Jefferson estableció récords
Burrow lanzó cuatro pases de touchdown en la primera mitad a Justin Jefferson, con puntajes de 19, 25, 42 y 30 yardas, como parte de una carrera en la que los Tigres anotaron touchdowns en siete de las ocho posesiones. Fue otra actuación notable con la ayuda del coordinador ofensivo Steve Ensminger y el coordinador de juego Joe Brady. Oklahoma no había permitido un pasador de 300 yardas en toda la temporada bajo el nuevo coordinador defensivo Alex Grinch.
Burrow tenía 403 yardas para el medio tiempo, un récord de desempate de fútbol americano universitario. También rompió el récord de pases de un solo juego de Playoff, y tendrá la oportunidad de correr en el total de dos juegos de Deshaun Watson de 679 yardas aéreas, establecido en 2016. También estableció el récord de "la mayoría de los touchdowns responsables de" en un solo juego de Playoff – en la primera mitad
LSU hizo todo eso con un uso limitado del corredor Clyde Edwards-Helaire, quien jugó con moderación debido a una lesión en los isquiotibiales, y el liniero ofensivo Damien Lewis, quien se lesionó al comienzo del juego. Los Tigres demostraron una vez más que este delito es casi imparable con Burrow en los controles.
La cosa es que LSU también jugó defensa.
La defensa de los tigres marca el tono
LSU sacudió al finalista de Heisman Jalen Hurts en su último juego universitario. Los Tigres forzaron cuatro triples y una intercepción en la primera mitad, y eso fue suficiente para abrir el juego. En un Playoff que presenta cuatro ofensas de élite, eso es más que suficiente para hacer el trabajo.
LSU hizo un excelente trabajo al mantener a Hurts contenido en carreras diseñadas, y lo sacó del bolsillo al pasar jugadas para forzar lanzamientos errantes. Además de una jugada de pase de 51 yardas a CeeDee Lamb, LSU también hizo un excelente trabajo al evitar jugadas fragmentadas.
Hurts fue 5 de 18 para 101 yardas aéreas en la primera mitad, llevando la pelota ocho veces para 24 yardas. Terminó de completar 15 de 31 pases para 217 yardas y una intercepción, sumando 43 yardas por tierra y dos puntajes en el suelo.
Pero Oklahoma no pudo seguir el ritmo en la primera mitad, y eso llevó a un déficit de 42-14 y el puntaje final de 63-28.
Oklahoma, Big 12 sigue buscando la victoria en los playoffs
El tiro barato de Brendan Radley-Hiles a Edwards-Helaire a las 13:24 en el segundo trimestre fue simbólico del último colapso de los Sooners en el escenario nacional. Oklahoma no estaba listo para LSU.
Los Sooners aún no han ganado una semifinal de Playoff en cuatro intentos, incluso en tres temporadas consecutivas. Eso viene después de perder tres juegos consecutivos de campeonato en la era del Bowl Championship Series (2003, 2004, 2008). Son siete cambios perdidos desde el último campeonato nacional del programa en 2000. El Big 12 es la única conferencia de Power 5 que no ha tenido un equipo que gane una semifinal en los seis años de historia de los Playoffs.
El entrenador de Oklahoma, Lincoln Riley, ha perdido solo tres juegos de temporada regular al liderar tres carreras del campeonato Big 12, pero una tercera derrota consecutiva ante una escuela de la SEC en las semifinales conducirá a otra temporada baja de cuestionar las credenciales de los chicos grandes de los Sooners. Después de tres derrotas consecutivas en semifinales, esa crítica está justificada.