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Las grandes historias antiguas de 1990, en particular, siguen siendo tan populares como siempre, a pesar de que la mayoría de los combatientes del sábado ni siquiera nacieron cuando David Sole y su equipo hicieron su famosa caminata lenta hacia el territorio de Murrayfield. Luego hubo 2000, cuando el clima estaba tan sucio que Duncan Hodge apenas era visible desde el otro extremo del campo mientras se dirigía a la prueba crucial.
Inglaterra tampoco pudo ganar en 2010, teniendo que conformarse con un empate 15-15, pero rectificar la decepción del domingo pasado es la principal prioridad del lado de Eddie Jones. No será fácil: dado el pronóstico meteorológico terrible y algunas de las conversaciones descuidadas del campamento visitante, sería un Sassenach supremamente arrogante que cree que Escocia representará una amenaza limitada para el orgulloso ejército de Eddie.
Asumiendo que Storm Ciara comienza a hacer sentir su presencia en el inicio del partido, como está previsto, despertará recuerdos no solo de la mejor hora de Hodge, sino también de la primera Prueba de la gira británica e irlandesa de Leones en 2005 a Nueva Zelanda. Entonces, como ahora, no había una nube en el cielo en la acumulación, solo para que un frente helado del sur azotara las llanuras de Canterbury. Los Leones fueron resfriados en todos los sentidos y la expedición nunca se recuperó por completo.
Si Inglaterra cae en picada desde las alturas de una final de la Copa Mundial a perder sus dos primeros juegos de campeonato, provocará una explosión similar de realidad fría. Por alguna razón, estaban fuera del ritmo en el Stade de France y ni el entrenador ni el capitán han iniciado este torneo tan seguro como les hubiera gustado. Una o dos de las selecciones de la primera ronda de Jones desafiaron la lógica, mientras que el debate sobre si Owen Farrell es el mejor capitán disponible de su país es menos claro de lo que era.
¿Estarían sucediendo estas conversaciones si Inglaterra hubiera ganado la Copa del Mundo?
Vale la pena reflexionar por un segundo cómo se vería ese universo paralelo: ¿múltiples patrocinadores golpeando la puerta principal de Twickenham, Steve Borthwick abriendo supermercados, George Kruis en contrabandistas de periquitos en la portada de Vogue? Si alguna vez hubo un ejemplo del abismo entre terminar primero y segundo, los últimos meses lo han proporcionado.
Quizás, sin embargo, hubiera sido un período difícil de ajuste de cualquier manera. Después de 2003, después de haber levantado la Copa Webb Ellis, Sir Clive Woodward desapareció en un año. Fue lo mismo cuando Inglaterra llegó a la final de 2007. Para el mes de abril siguiente, su entrenador en jefe, Brian Ashton, había sido relevado de sus deberes. Inglaterra ha sufrido muchos períodos de escasez a lo largo de los años, pero lidiar con las consecuencias del éxito tampoco ha sido siempre su fortaleza.
Podría ayudar a explicar el estado de ánimo ligeramente inestable dentro del campamento de Inglaterra en este momento. Los entrenadores asistentes acaban de llegar o, en el caso de Borthwick, están saliendo. Incluso su jefe de comunicaciones está a punto de seguir adelante en medio del campeonato. El ritmo staccato del equipo no parece una coincidencia total.
Algunas de las retóricas más rimbombantes que salen del campo de Inglaterra también han provocado estremecimiento, pero ¿cuánto importará eso si Inglaterra gana y se dirige al sur con sus posibilidades de título de las Seis Naciones aún con vida?
La mayoría de los seguidores simplemente se conformarían con una actuación que refleje mejor la capacidad de los jugadores involucrados: un esfuerzo colectivo auténtico y decidido en lugar de un desastre excesivamente coreografiado. Con un frente a los cinco Leones, medios astutos tácticamente astutos y mucho ritmo, Inglaterra seguramente será mejor que el domingo pasado.
Por otra parte, como se señaló la semana pasada, hay dos Englands: el equipo que irrumpió en una ventaja de 31-0 en el partido de la Copa Calcuta del año pasado y el equipo que tuvo que venir desde atrás para asegurar un empate 38-38 en ese mismo juego . El entrenador también puede soplar frío y calor: un minuto está reprendiendo a los medios de comunicación por sugerir que debería enmendar a su equipo basándose en una derrota; el siguiente está haciendo cinco cambios y nombrando dos nuevos topes en el banquillo. Resulta que Ben Earl es un buen prospecto, un flanco sobre el que los buenos jueces asienten sabiamente si tuviera un helecho plateado en el pecho. Pero, si Escocia todavía está en disputa después de una hora y Hamish Watson está muy involucrado, no será una introducción directa.
Desde una perspectiva neutral, la esperanza debe ser que el clima no sea demasiado extremo y que Escocia, como lo han hecho contra Inglaterra en los últimos dos años, pueda acelerar el ritmo. Probablemente deberían haber vencido a Irlanda, careciendo solo de compostura en los 22 de sus oponentes, pero hubo algunos signos alentadores de una mayor cohesión.
Stuart Hogg no volverá a dejar caer la pelota sobre la línea de prueba y al capitán de Escocia le encantaría aprovechar este día en particular. "En nuestro día podemos vencer a cualquiera", dijo el defensa de Exeter. “Viste eso con Inglaterra aquí hace un par de años y con Nueva Zelanda también. Existe una creencia dentro del equipo de que, si podemos concretar nuestros detalles, nos daremos todas las oportunidades para ganar ".
Mucho dependerá del árbitro, Pascal Gaüzère, a quien generalmente le gusta alentar una competencia en el desglose. No requiere los poderes de deducción de un Sherlock Holmes para ver a Watson y compañía como un puñado potencial, particularmente si Escocia elimina las sanciones que los socavaron en Dublín. También es un gran juego para Adam Hastings, sobre cuyos hombros descansará mucha responsabilidad. Se está desarrollando muy bien en la mitad del vuelo, pero Inglaterra se sentirá tranquilamente aliviada de que el actualmente exiliado Finn Russell no se encuentre entre los reemplazos y debería tener suficiente en su propio banco para llegar a casa. ¿Sol en Leith? Si Inglaterra cae en una segunda derrota sucesiva, estarán bailando en las calles de Auld Reekie sin importar el clima.