Han estado luchando entre sí durante más de cuatro años. Múltiples pleitos. Toneladas de artículos periodísticos y miles de horas de debates transmitidos. De hecho, todos se detuvieron el tiempo suficiente para que el equipo nacional de mujeres de EE. UU. Ganara la Copa Mundial Femenina de la FIFA, pero luego reanudaron su confrontación. El USWNT ha ganado principalmente en la corte de la opinión pública, pero más recientemente el US Soccer prevaleció en la corte.
Esta disputa duradera no fue un factor pequeño en la reciente renuncia del presidente de US Soccer, Carlos Cordeiro, quien dejó ese cargo en marzo después de que se revelara que la federación había argumentado en contra de que el equipo nacional de mujeres recibiera el mismo salario que el equipo masculino porque , en muchas palabras, no son tan rápidos ni tan fuertes.
Y recientemente produjo una rara derrota para el USWNT, dos veces campeones de la Copa del Mundo y ganadores de 20 juegos consecutivos, cuando el juez federal R. Gary Klausner dictaminó que las mujeres no podían argumentar que se les había negado la igualdad salarial cuando habían negociado un estructura de contrato diferente en forma y sustancia de lo que recibe el USMNT.
Eso no puso fin a la acción judicial. Las dos partes todavía están en ello, pero las secuelas del fallo de la semana pasada brindan un momento no solo para negociar un acuerdo, que está muy atrasado, sino también otra oportunidad para que cada uno comprenda su mayor obstáculo para un resultado razonable, de hecho, para uno favorable a ambas partes, no es el uno al otro, sino el mundo.
Por el mundo, nos referimos a FIFA, el organismo rector del fútbol en este planeta Tierra.
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Cuando se trata de un pago razonable para las jugadoras internacionales de fútbol, no hay un culpable más obvio que la organización que dirige el juego mundial. Y, sin embargo, casi nunca hay una proclamación pública del USWNT o del Fútbol de los EE. UU. Sobre la inequidad que existe entre las dos Copas Mundiales de alto nivel, lo que es enloquecedoramente injusto y, sin embargo, está incluido en los procedimientos de la FIFA.
¿Cuánto vale la Copa Mundial Femenina? Es probable que nadie lo sepa, porque la forma en que la FIFA administra el evento, en particular la intermediación de los derechos de los medios, asegura que esa pregunta no pueda responderse con el tipo de exactitud que uno espera de tales eventos monumentales.
Sin embargo, esto está claro: vale mucho más de lo que la FIFA te haría creer.
Durante años, la FIFA ha agrupado los derechos de sus diversos torneos mundiales, no solo las Copas Mundiales masculinas y femeninas, sino también sus eventos juveniles, bajo la presunción de que la Copa Mundial de la FIFA es lo que persiguen los postores.
Durante décadas, eso podría haber sido una suposición razonable, debido en parte a la ausencia de una Copa Mundial Femenina hasta 1991. E incluso podría haber sido justo hasta 1999, cuando el USWNT dirigido por Mia Hamm, Kristine Lilly y Julie Foudy sacaron una una audiencia de más de 90,000 al Rose Bowl y una audiencia televisiva de los Estados Unidos de 17.9 millones por su victoria en el juego del título sobre China. Estaba claro que había valor en la Copa Mundial Femenina.
La FIFA ha seguido ignorando este desarrollo, y en ninguna parte es esto más evidente que en el dinero del premio puesto a disposición de los hombres y las mujeres. Cuando Rusia 2018 fue disputada y atrajo a una audiencia global de 3.57 mil millones para su mes de competencia de fútbol, los participantes recibieron un premio de $ 400 millones.
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Cuando Francia 2019 se impugnó y atrajo una audiencia global de mil millones, los participantes recibieron un pago de un grupo de $ 30 millones.
La FIFA nos dice que la Copa del Mundo masculina vale 13.3 veces más que la de las mujeres. La audiencia nos dice que los hombres valen 3.57 veces más.
Si uno siguiera a la audiencia aquí, el premio acumulado para la Copa Mundial Femenina estaría más cerca de $ 112 millones. Ahora, el evento masculino vendió más boletos, y generalmente a precios más altos. Sin embargo, no hay forma de disputar que la FIFA ni siquiera se acercó a un equilibrio razonable en el ciclo más reciente.
Y la promesa de duplicar el pozo de premios para 2023, que tiene la FIFA, no es suficiente para abordar la disparidad, porque el grupo para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar está programado para aumentar en un 10 por ciento a $ 440 millones. Calcular el premio acumulado por "índice de audiencia" para el próximo torneo femenino lo aumentaría a $ 123 millones.
No está previsto que la FIFA esté a mitad de camino de una división justificable en otros tres años.
Ganar el torneo del verano pasado trajo $ 4 millones a US Soccer. Si el pozo de premios hubiera sido justo, la recaudación del USWNT habría estado más cerca de $ 15 millones. Los jugadores participantes habrían sido ricamente recompensados.
Es por eso que la FIFA debe ser el próximo objetivo en la lucha del USWNT por un salario justo.
Porque ahí es donde está el dinero, y donde queda demasiado dinero. Por ahora.