Wilf McGuinness: "Pensé que Munich era el final, que el United había terminado" | Fútbol americano


Wsi McGuinness tiene 82 años, pero su rostro se ilumina con vívidos recuerdos del hombre que tuvo tanto impacto en su vida. "Matt Busby era un dios", dice McGuinness simplemente mientras mira hacia arriba con una expresión de gratitud y asombro y recuerda al entrenador de fútbol que convirtió al Manchester United en uno de los mejores clubes del mundo. “Solíamos mirarlo cuando estábamos creciendo. Pensamos: ‘Ahí está. Ese es el jefe ". Así lo llamamos. Jefe. El era un hombre maravilloso."

McGuinness fue uno de los Busby Babes originales, un equipo de brillantez juvenil que fue diezmado por el desastre de Munich de 1958. Fue herido y extrañó estar en el avión que cobró la vida de muchos de sus mejores amigos y compañeros de equipo, mientras que asustó a esos quien sobrevivió McGuinness fue parte de la segunda ola de Babes con quienes Busby creó un nuevo equipo que eventualmente se convertiría en el primer club inglés en ganar la Copa de Europa en 1968. Otra lesión grave había terminado su carrera mucho antes, pero Busby lo respetaba tanto que persuadió a McGuinness para que se convirtiera en entrenador en Old Trafford.

Cuando finalmente se retiró por primera vez en 1969, Busby eligió a McGuinness para sucederlo. Durante los siguientes 18 meses, McGuinness hizo un trabajo respetable pero experimentó las dificultades de reemplazar una figura legendaria en un club tan grande como el United. Esa lucha la han sentido todos los gerentes que han tratado de liderar el club a raíz del largo e imponente reinado de Sir Alex Ferguson en Old Trafford.

McGuinness es una de las voces clave en un nuevo documental conmovedor sobre Busby. Explica la importancia de Busby como el primer entrenador moderno en el fútbol inglés que entendió el poder de la Copa de Europa y que también reconoció que el juego pronto se convertiría en un gran negocio. Pero la película es más impactante cuando traza el dolor de Munich y la culpa que siente Busby. Había presionado mucho para que United se aventurara a Europa y, sin embargo, la aventura fue devastada por la pérdida de 23 vidas cuando su avión se estrelló al intentar salir de la pista por tercera vez en una tarde nevada en Munich.

Hay algo hermoso pero doloroso en las palabras de McGuinness cuando dice: "Munich siempre estará en un rincón de mi mente". Hace una pausa y agrega: "Siempre. Incluso ahora. Eran personas muy especiales. No estaba en su clase a pesar de que jugué mucho en esos días. Traté de olvidar las partes tristes al respecto. Pero no quiero olvidar a los jugadores porque fueron geniales. Intento no recordarlo demasiado porque definitivamente fue el momento más triste que he tenido. Fue solo porque me lesioné que no fui al viaje. Entonces tuve mucha suerte. Eddie Colman y Duncan Edwards fueron las mitades del ala, pero también jugué en esa posición ”.


Busby: primer vistazo al documental sobre el legendario entrenador del Manchester United – video teaser

A McGuinness le resulta difícil recordar el día en que escuchó la noticia de la tragedia, pero su hijo, Paul, que también solía trabajar como entrenador en el Manchester United, ayuda a su padre al sentarse con nosotros en la casa familiar de Sale. "Creo que estabas en la ciudad, ¿no?", Le pregunta Paul a su padre, "y viste la historia en los quioscos. Creo que fuiste a la oficina de The Guardian cuando la gente de la prensa estaba recibiendo la información.

McGuinness asiente. "Si. Fui al Guardian y me contaron lo que pasó. Había perdido compañeros de equipo y amigos ".

Un gran suspiro se desliza de un gran anciano. “Pensé que era el fin del mundo. Sentí que eso es todo. Unidos están terminados ahora. No podemos continuar. No tenemos un equipo. También pensé que Matt estaba en la lista de morir en esa etapa. Y sabía que habíamos perdido a Duncan Edwards. ¡Qué gran jugador! Todos lo fueron. Ellos fueron tremendos. Pero, realmente, Duncan también fue como un dios para nosotros. Fue el mejor que vi ".

En la película hay un momento devastador cuando, aún recuperándose de sus heridas, Busby regresa al campo de entrenamiento para dirigirse a su escuadrón. Pero está tan atorado que no puede hablar. ¿McGuinness recuerda ese momento? “Puedo recordarlo como un gran hombre. Estaba en el equipo entonces, después de Munich. Estuve un poco antes pero no tan bueno como algunos de ellos. Estábamos agradecidos de que Matt hubiera regresado. Él y Jimmy Murphy (el asistente de Busby y el conductor de la política juvenil del club) eran personas brillantes. Nunca he conocido a nadie con su personalidad o determinación ".

Busby, claramente, fue perseguido por Munich. McGuinness asiente. “Debe haberse quedado en su mente. Pero él siempre decía: "Sal y juega bien, y juega para los fanáticos". No juegues para ti. Juega para los fanáticos. Tuvimos mucha suerte de que, bajo Matt Busby, Man United se convirtiera en un gran equipo. No eran un gran equipo hasta que lo resolvió todo. Fue un gerente tremendo ".





Wilf McGuinness observa al compañero de equipo del Manchester United Harry Gregg salvar una oportunidad en una victoria de 1959 sobre el Everton.



Wilf McGuinness observa al compañero de equipo del Manchester United Harry Gregg salvar una oportunidad en una victoria de 1959 sobre el Everton. Fotografía: Colorsport / Shutterstock

La naturaleza monótona de la vida en los años de la posguerra se filtra a través de las imágenes de archivo, pero Busby estaba decidido a traer alegría a Manchester a través del fútbol. "Él quería que le diéramos a la gente algo que esperar", dice McGuinness sobre Busby, quien se convirtió en el gerente del United en 1945. Diez años más tarde, en octubre de 1955, McGuinness debutó en el primer equipo a la edad de 17 años. Otros adolescentes talentosos, como Edwards y Bobby Charlton, también formaron parte de Busby Babes. “£ 20 por semana era el salario máximo. No pudimos obtener más. Pero me alegró llevar el autobús a los entrenamientos en The Cliff en Salford o a los juegos en Old Trafford ”.

¿Se emocionó la gente cuando vio a jugadores del United en el autobús? “Sí, mucho lo hizo. Esperaba que las chicas lo hicieran, pero no lo hicieron. Fueron principalmente los muchachos. Pero fue bueno. Por lo general, estaba con Bobby, que era un amigo muy cercano. Teníamos la misma edad y jugamos juntos para los muchachos de Inglaterra cuando tenía 15 años. Yo era su capitán en los colegiales de Inglaterra ".

Busby eligió a McGuinness para el primer equipo del United antes de seleccionar a Charlton. "Eso se debió principalmente a que mi puesto estuvo disponible", explica McGuinness. “Bobby fue un jugador maravilloso. Crecimos juntos y éramos buenos amigos. Se quedó en nuestra casa porque soy un muchacho de Manchester y Bobby vino a United desde Northumberland. Nos quedamos juntos ".

Charlton sobrevivió a Munich pero, como Busby, estaba marcado. ¿Habló con su amigo sobre la tragedia? "Oh no", dice McGuinness. "Eso fue privado".

Sin embargo, debido a tanto dolor y dolor, Busby formó un equipo que ganó la Copa de Europa en 1968. La derrota por 4-1 del Benfica del United fue la culminación de una larga búsqueda de Busby. McGuinness luego entrenó a las reservas, se vio obligado a retirarse a los 22 años después de romperse la pierna, y estaba cerca de Busby y Murphy. Entrenó a George Best en algunos juegos de reserva antes de que el mago de Belfast irrumpiera en el primer equipo y se convirtiera en una parte vertiginosa de ese equipo ganador de la Copa de Europa.

¿Best se destacó de inmediato por ser excepcional? “Sabías que era especial. Solo un ciego no lo sabría. George era tímido hasta que fue a los salones de baile. Entonces no fue tan tímido. Pero todos fueron especiales. Piensa en Bobby y Nobby Stiles. Y Bill Foulkes y Harry Gregg que sobrevivieron a Munich. Esos dos eran hombres muy duros. Duro como las uñas. Pensé en el mundo de ellos. Éramos un club donde pensábamos el uno del otro. Eso se debió a Matt Busby y Jimmy Murphy.





Wilf McGuinness resultó herido en el momento del desastre aéreo de Munich, por lo que no se unió a sus compañeros de equipo en su fatídico viaje



Wilf McGuinness resultó herido en el momento del desastre aéreo de Munich, por lo que no se unió a sus compañeros de equipo en su fatídico viaje Fotografía: Christopher Thomond / The Guardian

“Cuando finalmente ganamos la Copa de Europa, significó mucho. Especialmente para Matt. Era algo que podíamos sostener y decir: "Mira, después de todo lo que sucedió, lo hemos logrado". Hagámoslo de nuevo."

Busby, sin embargo, estaba exhausto después de dirigir el United durante 24 años, por lo que, en enero de 1969, anunció que renunciaría al final de esa temporada. Tenía 60 años y eligió a mano a su sucesor: el McGuinness, de 31 años. quien asumió el cargo de gerente de United en junio de 1969. “Estaba muy orgulloso de eso. Un poco sorprendido, pero muy orgulloso. La prensa se había apoderado de la historia primero, pero tenía la sensación de que iba a ser yo. Matt y Jimmy siempre me levantaban.

Debe haberse sentido como un trabajo imposible, siguiendo a Busby? "No lo vi de esa manera. Fue un gran trabajo y una vida maravillosa ”.

United terminó octavo en su única temporada completa a cargo. McGuinness fue despedido en diciembre de 1970 y Busby regresó brevemente, pero el United terminó octavo nuevamente esa temporada. "Tuviste cinco juegos de semifinales, incluidas las repeticiones, en la Copa de la Liga y la Copa FA", le dice Paul a su padre. "Fuiste un poco desafortunado. No obtuviste los fichajes que querías. Asumiste un equipo más viejo y querías fichar a jugadores más jóvenes como Malcolm Macdonald, Mick Mills y Colin Todd ".

Su padre sonríe. "Todavía era un aprendiz como gerente, no lo olvides".

¿McGuinness debe sentir empatía por todos los gerentes de United que han seguido a Ferguson? Él sonríe y se ve un poco confundido. "Después de todos esos años con Sir Alex, fue difícil para alguien más entrar, ¿no es así, papá?", Dice Paul. "Creo que sentiste un poco de pena por David Moyes en ese momento".

McGuinness está en su mejor momento en el pasado más lejano, pero le pregunto si todavía va a Old Trafford. "Papá los ve en la televisión", explica Paul. "A veces vamos al suelo".





Wilf McGuinness, fotografiado a fines de 1970 hacia el final de su corto tiempo como entrenador del Manchester United.



Wilf McGuinness, fotografiado a fines de 1970 hacia el final de su corto tiempo como entrenador del Manchester United. Fotografía: PA / PA Archive / PA Images

¿Debe ser difícil ver a United en estos días en comparación con los años pico de Busby y Fergie? "Tienen que encontrar las chispas que tuvimos en nuestros días", dice McGuinness. “Para mí solo había un Matt Busby. Fue especial ".

El documental es intrigante al explicar cómo Busby lideró el camino cuando persuadió a Louis Edwards, entonces presidente de United, para planificar la instalación de cajas corporativas. Busby podía ver el lucrativo futuro del fútbol a pesar de que sus raíces en una aldea minera de Lanarkshire significaban que siempre valoraba a sus jugadores por el dinero. "Se fue a América, ¿no?", Dice Paul sobre Busby, "y vio algunos de los grandes estadios deportivos y las cajas. Se aseguró de que Old Trafford fuera cada vez más grande. Era muy progresista ".

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Para McGuinness, nadie en el fútbol de hoy puede compararse con gigantes como Busby y Edwards, Murphy y Charlton, que vivieron días crudos y hermosos. Paul mira a su padre. "Creo que lo has hecho bastante bien hoy, ¿no es así papá?

"Sí", dice McGuinness con una sonrisa de satisfacción.

Sugiero que también debe sentirse afortunado de haber conocido a Busby tan bien. "Oh, sí", dice McGuinness, mientras sus ojos brillan de nuevo con luz. “Era un hombre tan cálido. Sí. Fue simplemente genial ".

Busby está disponible para su compra en digital el 15 de noviembre y DVD/ Blu-ray desde el 18 de noviembre

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