En la edición de este año de la lista Forbes 30 Under 30, un servidor público de Singapur hizo la lista.
“Pensé que eran noticias falsas. Mis amigos y familiares también lo pensaron. Agradecido de que no lo fuera ".
Leonard Loo, Gerente de Producto de la división de Productos de Gobierno Abierto (OGP) de GovTech (Agencia de Tecnología del Gobierno), hizo la lista debido a sus contribuciones en el servicio público.
Junto con su equipo, es mejor conocido por desarrollar los "Formularios de Google para el gobierno" FormSG, que tiene digitalizó más de 12,000 formularios que se han enviado más de 2.5 millones de veces.
Más allá de eso, su equipo también desarrolló Digital MC mc.gov.sg, que digitaliza los certificados médicos, y go.gov.sg, un "bit.ly para sitios web gubernamentales".
Tan impresionante como es su cartera actual, su inicio en la codificación tiene orígenes menos intimidantes.
Como muchos millennials, Leonard era dueño de un blog a principios de la década de 2000, cuando era un estudiante de Secundaria 2.
Más allá de expresar sus pensamientos a través de publicaciones de blog, también expresó su creatividad y personalizó su piel de blog modificando el HTML y Javascript.
"Eventualmente comencé a hacer plantillas para otros", compartió en una entrevista con Vulcan Post.
"Al principio me pareció extraño porque estaba creando plantillas rosadas y brillantes de piel de blog para una comunidad mayoritariamente femenina (las mujeres usaban pieles de blog más que los hombres en ese momento), pero con el tiempo mejoré".
En el apogeo de su "carrera", creó más de 50 plantillas de blogskin que acumularon más de 55,000 descargas.
Sin embargo, aparte de las pieles de blog, no codificó mucho hasta que fue a la universidad, donde se graduó con una licenciatura en Ciencias de la Computación y una maestría en Ciencias de Datos de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Harvard, respectivamente.
Después de realizar una pasantía en la startup tecnológica Nextdoor durante sus días de universidad en San Francisco, me pregunté por qué Leonard decidió regresar a Singapur después de graduarse en comparación con quedarse en la meca de la tecnología.
"Puede ser tentador permanecer allí, con excelentes mentores de los que puede aprender y también buenos esquemas de compensación", admitió.
"Pero volví a Singapur porque quería retribuir al lugar que me construyó primero".
Si bien trabajar en (lugares como) Google puede darme la satisfacción mental de desplegarme a escala planetaria, no se traduce en la cálida sensación borrosa que tienes cuando construyes algo útil que impacta profundamente a tu familia, a tu vecino y a tus amigos.
Leonard Loo
Pero aparte de los "cálidos sentimientos borrosos", la razón menos romántica es el hecho de que está bajo un bono de beca GovTech de 6 años.
"Si sigo permaneciendo en el sector público después de 6 años es una pregunta abierta: mi corazón está en resolver por el bien público, pero eso puede suceder dentro o fuera del sector público".
Reinventar el servicio público, una línea de código a la vez
Leonard compartió que el concepto de FormSG surgió de la idea del Director de Productos de Gobierno Abierto Li Hongyi de enviar respuestas de formulario por correo electrónico.
"A mí (entonces) se le ocurrió la idea de un script para agregar los correos electrónicos a Excel (hoja)", dijo Leonard.
Recordó haber trabajado en la primera versión de FormSG (que ni siquiera era un generador de formularios) cuando se unió por primera vez al equipo de Open Government Products.
"Solo fui yo el que codificó un formulario html para algunos usuarios", dijo.
La iteración actual de FormSG solo se produjo después de que los usuarios iniciales del Ministerio de Recursos Humanos (MOM), la Oficina de Servicios Municipales (MSO) y el Consejo Médico de Singapur (SMC), satisfechos con el producto, lo compartieron con otras oficinas a través del boca a boca que El equipo creó un generador de formularios para que los funcionarios públicos pudieran usarlo cuando fuera necesario.
La necesidad (de algo como FormSG) era dolorosamente obvia ya que todavía hay muchos formularios en papel. Simplemente ingrese a las oficinas gubernamentales y verá montones de ellas en carpetas.
Leonard Loo
Explicó que una razón clave por la que muchas de estas formas aún no se digitalizaron se debe al costo.
"Antes de FormSG, se necesitaba al menos miles de dólares para digitalizar formularios que recopilan datos clasificados y confidenciales, porque cada digitalización requerirá un alojamiento y almacenamiento seguro de estos datos".
Sin embargo, con FormSG, los formularios de digitalización ahora tienen "un costo marginal casi cero" porque aprovecha la infraestructura existente, es decir, correos electrónicos del gobierno para recopilar respuestas.
En 2 años, FormSG ha sido utilizado por más de 15,000 funcionarios públicos en más de 90 agencias.
FormSG también condujo a la creación de otro de los productos de Leonard: go.gov.sg, la versión abreviada del enlace gubernamental de bit.ly y tinyurl.
Leonard explicó que un producto como ese no solo mitigará los riesgos de suplantación de identidad (phishing), sino que también mejorará la capacidad de entrega del correo electrónico, ya que muchos acortadores de enlaces disponibles han sido incluidos en la lista negra por correo no deseado.
Inicialmente se imaginó este acortador de formularios como una característica de FormSG, "porque los enlaces de los formularios suelen ser largos, entonces, ¿por qué no acortarlos o incluso generar códigos QR para facilitar el intercambio", pero finalmente dedujo que tenía más potencial como producto independiente.
"Hoy, al menos el 60% de los enlaces go.gov.sg son enlaces no formales", compartió. "Pueden ser videos de Youtube que introducen programas gubernamentales, un anuncio de LTA en los MRT, y así sucesivamente".
"En solo 8 meses, Go.gov.sg ha sido utilizado por más de 3,000 funcionarios públicos en 70 agencias, creando 14,000 enlaces en los que se ha hecho clic casi 2 millones de veces", expresó.
Digitalización de MC en todas las instituciones de SingHealth
A principios de este mes, GovTech anunció que hay planes para reemplazar los certificados médicos en papel (MC) existentes por certificados digitales en todas las instituciones de SingHealth a principios de 2020.
Esto es parte de un nuevo sistema llamado DigiMC, y ya se ha puesto a prueba en el Hospital General de Singapur y el Centro Nacional del Corazón de Singapur.
Para evitar el acceso no autorizado, los MC digitales también se bloquearán con la fecha de nacimiento del paciente, pero GovTech todavía está buscando agregar más funciones de seguridad.
"Digital MC fue una idea que SNDGO (Smart Nation and Digital Government Group) estaba presionando", dijo Leonard.
"Nuestro equipo, que realiza hackatones internos anuales, trabajó en él a principios de 2018", reveló.
“Creamos la versión inicial y nos asociamos con SingHealth para probarla. El piloto que se lanzó en SAF Clinic @ National Heart Center fue anunciado públicamente por el Primer Ministro de Estado Dr. Janil Puthucheary en COS 2018 ”.
"Se crearon menos de 10,000 MC digitales como parte de nuestro piloto (pero) expandiremos esto a todo el clúster de SingHealth a principios de 2020, y a esa escala será más de 1 millón de MCs al año. "
Una agencia gubernamental de inicio
Ubicado dentro de WeWork en el centro comercial Funan, fácilmente confundirías la oficina de OGP con una que pertenezca a tu startup tecnológica habitual.
Pero más allá de lo superficial, Open Government Products adopta a propósito un enfoque muy similar al de la forma en que funcionan.
"Pensamos en grande, comenzamos en pequeño y aprendemos de fallar rápido", dice en su página de cultura y valores.
Leonard compartió que para el equipo de OGP, gran parte del proceso de desarrollo y solución también se realiza de forma "ágil".
"Hay muchos sabores de" ágil "", explicó. "Kanban, Scrum, Programación extrema (…) realmente no nos adherimos estrictamente a ninguno de ellos, principalmente porque nuestros equipos de proyecto son bastante pequeños. (Por ejemplo,) alrededor de 4 personas trabajan en FormSG y alrededor de 2 para go.gov.sg y Digital MC ".
Con equipos tan pequeños, hay menos necesidad de alineación y coordinación, por lo que no es necesario introducir tantos procesos. Se trata de eficiencia.
Leonard Loo
Da un ejemplo de cómo se descartaron las standups diarias porque, por grandiosas que parecían en teoría, estas reuniones de la mañana eran redundantes.
"De todos modos nos sentamos uno al lado del otro y hablamos a menudo sobre las mismas cosas que compartimos en las standups, entonces, ¿por qué tenerlas?"
Los productos son tan significativos como cuánto se usan, por lo que una gran parte del tiempo de Leonard (alrededor del 40%) también se dedica a la comercialización y la incorporación de funcionarios públicos.
“(Pero) no solo estoy haciendo esto por mi cuenta: estoy construyendo una comunidad de representantes de agencias que nos ayudan a correr la voz entre los usuarios para que usen el producto. "
"Si su producto es bueno, es mucho más fácil que el boca a boca sea el principal canal de marketing".
Al redondear la entrevista, le pregunté a Leonard sobre una cosa que quiere que sus compañeros de Singapur sepan sobre GovTech.
"Déjame acercarme a mi equipo inmediato, OGP", bromeó.
“Nos enfocamos en resolver problemas reales, construir para el usuario e impulsar el cambio. Estamos contratando ingenieros de software ahora, así que por favor considéranos, especialmente si estás interesado en resolver problemas importantes del sector público ".
- Si está interesado en crear productos para sus compañeros singapurenses, únase a Leonard y al equipo de Productos de Gobierno Abierto aquí.