En 2017, la American Heart Association (AHA) redujo el umbral de lo que constituye hipertensión. Sin embargo, ¿cuál es el impacto de esto, y la implementación de estas nuevas pautas es rentable? Dos nuevos estudios se propusieron investigar.
Según la AHA, alrededor 103 millones los adultos en los Estados Unidos tienen presión arterial alta. Esperan que este número continúe aumentando.
Mientras tanto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que alrededor
Los costos de atención médica de la hipertensión tampoco son insignificantes. Los CDC sugieren que la hipertensión resulta en costos de casi $ 50 mil millones por año, incluido el precio de los medicamentos y los días de trabajo perdidos.
¿Cuáles son algunas de las medidas que las personas con presión arterial alta y profesionales de la salud pueden tomar para prevenir estos resultados adversos y aumentar la esperanza de vida? En 2017, la AHA recomendó reducir los umbrales de presión arterial y tratar a las personas en riesgo con mayor intensidad.
Ahora, dos nuevos estudios, ambos presentados en el Sesiones científicas de la AHA 2019, que tiene lugar en Filadelfia, Pensilvania, ha investigado los costos y beneficios de tratar la hipertensión de manera más intensiva y de adaptar el tratamiento de acuerdo con los grados de riesgo cardiovascular.
Un mejor control de la presión arterial alarga la vida
El Dr. Muthiah Vaduganathan, instructor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y médico asociado en el Hospital Brigham and Women's, ambos en Boston, MA, es el autor principal del primer estudio.
El Dr. Vaduganathan y su equipo utilizaron datos del conocido Ensayo de intervención de presión arterial sistólica (SPRINT).
El SPRINT examinó los efectos de reducir las lecturas de la presión arterial sistólica a un objetivo de 120 miligramos de mercurio (mm Hg) en lugar de los habituales 140 mm Hg.
El ensayo siguió a 9.361 participantes, todos mayores de 50 años y con alto riesgo cardiovascular. El SPRINT los siguió durante 6 años y concluyó que la disminución de los objetivos de presión arterial redujo el riesgo de problemas cardiovasculares, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte cardiovascular, en un 25%.
Los participantes tenían un alto riesgo de enfermedad cardíaca si habían tenido una enfermedad cardiovascular que no era un accidente cerebrovascular, un puntaje alto en el puntaje de riesgo cardiovascular de 10 años, una enfermedad renal crónica o eran mayores de 75 años.
Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron los datos para proyectar la esperanza de vida de los participantes que se sometieron a un tratamiento intensivo de hipertensión para reducir la presión arterial a un objetivo de 120 mm Hg. Compararon estos períodos de vida proyectados con los de los participantes que recibieron el tratamiento estándar que apuntaba a una presión arterial inferior a 140 mm Hg.
El estudio reveló que el tratamiento intensivo de la presión arterial aumentó la vida útil en un 4–9%, en comparación con la atención estándar.
"En contraste con los pacientes de más edad, los pacientes de mediana edad tuvieron el mayor beneficio absoluto porque comienzan con una vida útil más larga y pueden recibir el tratamiento intensivo durante un período de tiempo más largo", explica el Dr. Vaduganathan.
El Dr. Mitchell S. V. Elkind, el presidente electo de la AHA y presidente del Comité Asesor de la American Stroke Association, comenta los resultados. Él dice: "Este análisis de (SPRINT) sugiere que (hay) años adicionales de vida que se pueden agregar mediante un control más agresivo de la presión arterial".
Y agrega: "Cuando le dices a las personas que bajar la presión arterial reducirá la posibilidad de sufrir un derrame cerebral o un ataque cardíaco en un 25%, que es lo que (el SPRINT) mostró," la pregunta que surge naturalmente es "qué hace ese número significa, en términos reales?
"Este análisis sugiere que para un hombre de 50 años, reducir la presión arterial a los objetivos (más bajos) podría extender su vida útil en 3 años, en promedio ".
Dr. Mitchell S. V. Elkind
"La presión arterial alta ha sido implicada como una de las razones del progreso estancado en la reducción de las muertes relacionadas con enfermedades del corazón en los Estados Unidos", dice el Dr. Vaduganathan. "Estos datos refuerzan que un control más estricto de la presión arterial, especialmente cuando se comienza más temprano en la vida, puede prolongar significativamente la vida útil".
Nuevas pautas para tratar un extra de 5.2 millones
El segundo estudio examinó la mejor manera de implementar las nuevas pautas de presión arterial emitidas por el American College of Cardiology (ACC) y la AHA.
Estas nuevas pautas redujeron los umbrales de presión arterial para definir la hipertensión como cualquier cosa, desde 130/80 mm Hg hasta 140/90 mm Hg.
Las nuevas pautas también recomiendan el tratamiento con medicamentos para personas con una lectura de presión arterial de 130/80 mm Hg a 139/89 mm Hg si tienen antecedentes de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, o si tienen un riesgo alto de 10 años de experimentar tal evento.
Joanne M. Penko, analista de datos de investigación en la Universidad de California, San Francisco, es la autora principal de este segundo estudio.
Para evaluar la rentabilidad de la implementación de las nuevas directrices, Penko y sus colegas analizaron los costos de atención médica y los años de vida ajustados por calidad (QUALY). Utilizaron el Modelo de Política de Enfermedades Cardiovasculares, un conocido modelo de simulación por computadora, para estimar los costos de atención médica durante un período de 10 años.
En comparación con las pautas de 2003, el análisis reveló que las "pautas ACC / AHA 2017 tratarían a 5.2 millones más de adultos de 35 a 84 años de edad, intensificarían el tratamiento en otros 11.7 millones y evitarían aproximadamente 257,000 eventos (cardiovasculares) durante 10 años".
El tratamiento intensivo vale la pena durante un período de 10 años para hombres de 65 a 84 años y mujeres de 75 a 84 años que ya tienen enfermedad cardiovascular. Para otros, sin embargo, los costos superan los beneficios.
Además, el tratamiento de personas con alto riesgo cardiovascular que no habían tenido enfermedad cardiovascular solo sería rentable de manera intermedia para adultos cuyas lecturas de presión arterial son 140/90 mm Hg o más al inicio del estudio. No sería rentable en absoluto para aquellos cuyas lecturas de presión arterial son 130/80 mm Hg a 139/89 mmHg.
"Estudios anteriores han demostrado que, en comparación con ningún tratamiento, el tratamiento de la hipertensión arterial según el Séptimo Informe 2003 es rentable durante 10 años", dice Penko. "Nos sorprendió saber en nuestro estudio que ese no era el caso para todos los pacientes indicados para el tratamiento con medicamentos en las directrices de 2017".
"Los hallazgos del estudio sugieren un enfoque incremental para implementar las pautas de hipertensión ACC / AHA 2017, primero enfocando recursos limitados en el tratamiento de los adultos más viejos y de mayor riesgo para alcanzar objetivos de presión arterial intensiva ".
Joanne M. Penko