La hidroponía se ha convertido en un término popular para ser utilizado por la comunidad agrícola, pero a menudo podemos confundir a su prima, la acuaponía, quizás con su gemela.
Si bien no es tan común como la hidroponía, está ganando terreno lentamente en Malasia como método alternativo de cultivo sin suelo. En resumen, la acuaponía es un subconjunto de la hidroponía que utiliza la acuicultura, que se refiere a las plantas y peces que se crían en el agua para proporcionar nutrientes a las plantas.
Detrás de la ciencia de la acuaponía
Para refrescarse, la hidroponía es un método de cultivo que reemplaza el suelo con agua rica en nutrientes. Estos nutrientes incluyen magnesio, fósforo, calcio y otros “alimentos vegetales” que sus plantas necesitan para prosperar.
Para crear un sistema hidropónico, debe invertir en agua dulce, oxígeno, soporte de raíces (como fibra de coco o lana de roca), nutrientes y luz.
El atractivo de este método de cultivo en comparación con los métodos de cultivo tradicionales basados en el suelo es que puede cultivar plantas prácticamente en cualquier lugar mientras reduce el riesgo de enfermedades, limita los recursos necesarios para configurar el sistema y también permite que las plantas maduren más rápido, lo que resulta en Ingresos más altos.
Aquaponics integra todo esto en su sistema de reproducción al agregar peces y otros animales y plantas acuáticos al agua.
La ciencia detrás de esto es bastante simple: la excreción de peces se convierte en nutrientes para las plantas porque contiene nitrógeno (en forma de amoníaco), fósforo y potasio, entre otros nutrientes que sus plantas necesitan como se mencionó. Reemplazan el agua formulada rica en nutrientes.
A medida que las plantas absorben estos nutrientes, también purifican el agua para mantener sanos a los peces. Si bien los filtros de agua no son necesarios para la acuaponía porque es un sistema bastante autosuficiente, agregar un filtro puede mejorar la salud de sus peces y plantas.
¿Puedes hacer esto en casa?
“La acuaponía en realidad requiere muy poco mantenimiento, ya que todo lo que necesita es el pez adecuado para criar, el espacio para construir su granja, un sistema de filtración de agua eficiente y una química del agua equilibrada”, dijo el Dr. Richard de Farm2Fork con Vulcan Post. Farm2Fork es un proveedor de hardware de acuaponía para varias granjas.
Él recomienda la tilapia para los principiantes que quieran probar el cultivo acuapónico porque es uno de los peces más resistentes que puede sobrevivir a una amplia variedad de condiciones de agua y requiere un mantenimiento mínimo. Además, son deliciosos (sí, puedes comer tu pez acuapónico si es una especie comestible en lugar de koi o peces de colores).
De hecho, incluso puede usar langostas o cangrejos para acuaponía, como lo demuestra esta granja de sonido con un sistema acuapónico y langostas vivas.
Por supuesto, incluso los peces más duros solo pueden soportar hasta cierto punto, por lo que el Dr. Richard advierte que el sistema de filtración de agua adecuado puede ayudar a las plantas a desinfectar el depósito, creando un ambiente más saludable en el sistema y también facilitando su mantenimiento.
Una gran inversión inicial
Según los paquetes Farm2Fork, si desea cultivar para autoconsumo, costará alrededor de 20,800 RM para la instalación. Esta configuración ocupa unos 60 pies cuadrados y puede producir unos 40 kg de verduras cada mes.
Por otro lado, si desea cultivar comercialmente, cuesta alrededor de 57.800 RM, lo que ocupa 300 pies cuadrados y puede producir hasta 190 kg por mes. El paquete comercial más grande de Farm2Fork con un área de 1,000 sq. ft. cuesta RM 148,800 y puede producir hasta 730 kg de verduras por mes.
Hay otros proveedores locales de sistemas de acuaponía como HAVVA y Aquaponics Growing Supplies, pero Farm2Fork es diferente en el sentido de que proporciona las herramientas y las instalaciones para usted, mientras que los otros dos requieren que contrate a un instalador.
En cuanto al costo mensual, un agricultor de acuaponía de Cheras (E-Farm) le dijo anteriormente a The Star que sus facturas mensuales de electricidad y agua son RM500 y RM15, respectivamente, según su sistema que funciona con una bomba.
Ventajas de la acuaponia
Uno de los encantos mencionados anteriormente es que se trata de un sistema autosuficiente que es casi un ecosistema propio. En comparación, la hidroponía es un sistema prolongado, ya que debe cambiar su solución de agua y nutrientes cada 2-3 semanas para mantener el pH óptimo y los niveles de nutrientes en sus plantas.
Similar a la hidroponía, la acuaponía utiliza un 90% menos de agua en comparación con la jardinería en el suelo porque el agua se recicla a través de las plantas y el acuario. Las plantas que se cultivan a partir de él también son orgánicas, ya que los sistemas de acuaponía se instalan en un ambiente controlado y se desaconseja el uso de pesticidas, ya que son dañinos para los peces. Además, si también tiene espacio al aire libre, no necesita equipo de iluminación para cultivar sus plantas.
Sin embargo, a diferencia de la hidroponía, la acuaponía le permite cultivar varios vegetales uno al lado del otro, y Farm2Fork afirma que su tecnología puede ayudarlo a cultivar hasta 10 tipos de vegetales en la misma área.
Desventajas de la acuaponia
Actualmente no hay un estudio concluyente sobre qué sistema de agua (hidroponía y acuaponía) producirá un mayor rendimiento, ya que todo se reduce a cómo maneja sus sistemas.
En comparación con la hidroponía, se necesita más espacio para construir un sistema de acuaponía, y también es más caro ya que los sistemas de hidroponía cuestan entre RM4K y RM5K sin instalación.
En acuaponía, también debe considerar el costo del pescado. Debe asegurarse de que estén alimentados e invertir en protección solar para los acuarios para evitar que las algas crezcan y compitan con sus plantas por los nutrientes o obstruyan sus tuberías.
Si no eres una persona paciente, es posible que la configuración inicial del cultivo de acuaponía no sea lo tuyo, ya que necesitarás aclimatar a los peces y hacer circular el agua antes de agregar las plantas. Hacer circular el agua significa que la actividad bacteriana tiene lugar primero y esto puede llevar de 4 a 6 semanas, dependiendo de la temperatura del agua.
La escena de la acuaponía en Malasia
Puedes cultivar casi cualquier cosa con acuaponía; Algunas plantas comunes que cultivan los malayos son las cebolletas, Bok Choy, Pimientos, lechuga, calabaza amarga, jengibre, mangos e incluso edamame y melones rock japoneses.
En el sitio, la escena comercial de la acuaponía se concentra más en el lado del proveedor y en la capacitación para instalar la acuaponía en sus propias cuatro paredes.
Para ayudarlo a evaluar la creciente demanda de acuaponía, el Dr. Richard de Vulcan Post dice que han establecido 60 granjas en Malasia y en el extranjero en países como Singapur, Indonesia, Brunei, Japón, Eslovenia y los EE. UU. Desde que se fundó hace 2 años.
Pero llegar a donde están hoy requirió una inversión inicial de RM300K para investigación, combinada con un tiempo de inactividad continuo durante 10 meses. “Hasta ahora, hemos invertido más de 1,5 millones de ringgit en el desarrollo de hardware en los últimos 24 meses, y la inversión aún está en curso”, dijo.
No se han realizado muchas investigaciones, y mucho menos a nivel local, sobre la rentabilidad de la acuaponía comercial en el extranjero. El consenso general es que la rentabilidad solo se puede lograr si las empresas se gestionan a gran escala. Para los agricultores urbanos, el espacio puede ser una limitación.
Aun así, sigue siendo una solución medioambiental y económica para garantizar la seguridad alimentaria. Esto se debe a que la producción mundial de alimentos ya enfrenta innumerables problemas como el cambio climático, la urbanización y más, lo que hace que los métodos de cultivo controlados y más eficientes de la acuaponía (e hidroponía) sean una solución bienvenida.
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En resumen, la acuaponía es un método de cultivo versátil. Pero como todo lo demás, tiene sus ventajas y desventajas dependiendo de cómo quieras usarlo y para qué.
| Ventajas de la acuaponia | Desventajas de la acuaponia |
| Sistema autoportante (pueden ser muy prácticos) | Ocupa mucho espacio |
| Utiliza un 90% menos de agua que los jardineros del suelo | Otro ser vivo que debes cuidar (hasta cierto punto): el pez |
| Sistema de cultivos múltiples (puede cultivar varias verduras una al lado de la otra al mismo tiempo) | Tendrás que esperar a que los peces se acostumbren al medio ambiente antes de que puedas empezar a criar, lo que puede llevar más de un mes. |
| Vegetales orgánicos (no se recomiendan pesticidas ya que son malos para los peces) | Inversión inicial cara |
- Puede obtener más información sobre Farm2Fork Aquí.
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Crédito de la foto: Dr. Richard Ng, fundador de Farm2Fork