- Algunos comportamientos rebeldes, irritables o ansiosos son una parte normal y saludable de ser un adolescente.
- Sin embargo, cuando los cambios en la personalidad de un adolescente son más extremos, pueden ser indicadores de un problema de salud mental.
- Algunas veces se pueden evitar comportamientos preocupantes cuando los padres hablan con los adolescentes con frecuencia y mantienen un diálogo abierto con ellos que los apoya.
- Los expertos dicen que incluso si los padres no están seguros de si un cambio en el comportamiento de su hijo adolescente es algo por lo que deberían preocuparse, no está de más consultar con un terapeuta, el pediatra de su hijo o un consejero escolar.
Cualquier padre de un adolescente lo sabe, los adolescentes pueden ser malhumorados, distantes y desafiantes a veces. Pero si bien esto a veces puede ser una fuente de estrés y conflicto para las familias, también suele ser una parte completamente normal de ser un adolescente.
"Es importante que los padres sepan que este es un comportamiento normativo. Si, es dificil. Sí, es frustrante. Pero … ponerlo en ese contexto es importante ", dijo Laura Grubb, Portavoz de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y directora de medicina para adolescentes en el Hospital Flotante para Niños del Centro de Medicina Tufts.
De hecho, Grubb dijo que aproximadamente el 85 por ciento de los adolescentes "superan la adolescencia sin demasiada angustia".
Pero, ¿qué pasa con ese otro 15 por ciento? Los adolescentes que pueden estar enfrentando otros problemas que no son fáciles de identificar.
¿Cómo se supone que los padres deben reconocer su necesidad de ayuda?
Healthline habló con profesionales de la salud mental de adolescentes sobre 6 áreas diferentes donde los padres pueden notar un cambio en el comportamiento de sus hijos adolescentes para distinguir lo que se considera "típico" versus lo que podría ser un indicador "potencialmente preocupante" de un problema mayor de salud mental.
Comportamiento típico de los adolescentes:
"Una cosa a entender acerca de dormir con adolescentes es que en realidad tienen un reloj biológico muy diferente en comparación con niños y adultos", explicó Grubb.
Ella dijo que el cuerpo de un adolescente naturalmente quiere dormir entre la 1 a.m. y las 10 a.m., "así que los estamos obligando a un horario que no funciona para su reloj natural".
En otras palabras: es normal que un adolescente quiera quedarse despierto y dormir hasta tarde.
Comportamiento potencialmente preocupante:
Por otro lado, si su hijo adolescente duerme habitualmente todo el día, se aísla de sus amigos, no se levanta varias veces para ir a la escuela, o si tiene dificultades para no poder dormir o necesita más de 11 horas por día. noche: todos nuestros expertos coincidieron en que estos podrían ser signos de un problema mayor.
Comportamiento típico de los adolescentes:
"Es normal que los adolescentes se pongan de mal humor, frustrados e irritables de vez en cuando", explicó Dr. Vinay Saranga, psiquiatra de niños y adolescentes en Apex, Carolina del Norte.
“La adolescencia es un período de transición y los adolescentes tienen que trabajar a través de nuevas emociones, pensamientos y sentimientos. Sé solidario y abierto a hablar para que sepan que estás allí ”, agregó.
Comportamiento potencialmente preocupante:
Por otra parte, si el mal humor de un adolescente está en constante aumento, si parece incapaz de hacer frente a la configuración normal sin salirse del control, y especialmente si está respondiendo con violencia, estas son señales de alerta que no deben ignorarse.
Comportamiento típico de los adolescentes:
John Mopper, un consejero profesional con licencia y copropietario de Blueprint Mental Health, dice que es normal que los adolescentes no quieran hacer el trabajo escolar.
O, por el contrario, para que expresen "algo de estrés por las calificaciones, preocupación por los exámenes y el impacto de las calificaciones en su futuro".
Comportamiento potencialmente preocupante:
Sin embargo, explicó que todo esto se vuelve más preocupante si los adolescentes muestran verdadera ansiedad con respecto al trabajo escolar.
Si su hijo no puede ir a estudiar, incluso cuando está preocupado por sus calificaciones, si tiene dificultades para dormir porque está pensando demasiado en el trabajo escolar o si no puede regular su emociones sobre la escuela: esas son todas las posibles razones para preocuparse.
En esa misma línea, también lo son las fluctuaciones repentinas en las calificaciones, que no se preocupan por las calificaciones en absoluto o que pierden una gran cantidad de tareas.
Comportamiento típico de los adolescentes:
"Algunos desafíos son normales y saludables", dijo Mopper.
"Querer salir de la norma, rechazar las reglas del hogar, meterse en problemas periódicamente en la escuela", explicó, todo esto puede ser bastante común para los adolescentes.
Comportamiento potencialmente preocupante:
Sin embargo, puede indicar un problema mayor cuando un adolescente comienza a exhibir un comportamiento rebelde más extremo, como infringir las leyes o enfrentar frecuentes detenciones y suspensiones de la escuela.
Si su desafío amenaza con afectar su futuro, es hora de buscar ayuda externa.
Comportamiento típico de los adolescentes:
Todos nuestros expertos estuvieron de acuerdo en que, aunque a los padres no les guste, la mayoría de los niños estarán en condiciones de experimentar al menos alcohol antes de cumplir 21 años. Y lo mismo ocurre a menudo con el consumo de marihuana.
"Es por eso que es tan importante hablar abiertamente con su hijo adolescente sobre la presión de grupo y los peligros de las drogas y el alcohol", dijo Saranga.
Comportamiento potencialmente preocupante:
Si bien algunos experimentos pueden ser normales, se convierte en un motivo de preocupación si su hijo adolescente está bebiendo en exceso o recurriendo a las drogas y el alcohol con algún tipo de frecuencia, ya sea en fiestas de fin de semana o para tratar temas como la ansiedad y la depresión.
Comportamiento típico de los adolescentes:
No es raro que los adolescentes sean algo reservados y deseen un poco de privacidad de sus padres cuando se trata de varios aspectos de sus vidas.
También es normal que quieran tomar sus propias decisiones cotidianas, sin el aporte de los padres, por lo que algunos adolescentes optan por mantener las cosas en secreto de vez en cuando.
Comportamiento potencialmente preocupante:
Esto se convierte en una señal de alerta si se convierte en una mentira patológica o cuando los adolescentes comienzan a mentir para ocultar comportamientos peligrosos o peligrosos.
Algunas veces se pueden evitar comportamientos preocupantes hablando con los adolescentes antes de que las cosas lleguen a ese punto.
Si usted es un padre que está notando algunos signos preocupantes, Grubb dice que es una buena idea sentarse con su hijo y hacerle saber eso.
"No acuses, y no uses lenguaje estigmatizante como" estás siendo malo "o" te va mal en la escuela "", dijo. "En cambio, solo hágales saber lo que ha notado y dígales que está preocupado".
"Di cosas como:" Parece que no estás contento en este momento, ¿cómo puedo ayudarte? "O" ¿Hay algo de lo que quieras hablar conmigo? ", Agregó.
También es importante mantener la cabeza fría, según Mopper.
Dijo que los padres a veces dejan que su propia ansiedad sobre lo que podría salir mal se haga cargo, y eso puede obstaculizar una conversación tranquila y racional.
"Atrapan a sus hijos fumando marihuana, se preocupan de que eventualmente se vuelvan adictos a la heroína y los envían a un programa residencial de 90 días", dijo. "Los padres deben verificar primero sus propias emociones y tener una conversación abierta y vulnerable con sus hijos".
"Cada vez que un padre siente que realmente no tiene idea de qué hacer, es un buen momento para involucrar a un profesional", dijo Saranga.
Esto es especialmente cierto cada vez que hay problemas de seguridad.
Incluso si los padres no están seguros de si un cambio en el comportamiento de su hijo adolescente es algo por lo que deberían preocuparse, Mopper dijo que nunca está de más hablar con un terapeuta.
Los padres preocupados también pueden intentar comunicarse con el pediatra o el consejero escolar de su hijo para obtener ayuda.
"Estas cosas se pueden corregir aprendiendo las habilidades que faltan y abriendo el diálogo dentro de la familia", explicó Mopper.
"He visto a muchos niños que realmente tenían dificultades cuando tenían 14 años de edad, cambian las cosas, los niños que ahora están en la universidad y mantienen relaciones saludables con amigos y su familia", dijo.
La adolescencia puede ser difícil, y los niños de hoy están lidiando con muchas cosas. Pero también hay más recursos y opciones disponibles que nunca que pueden ayudar a las familias.
Grubb también señaló que en muchos casos, los padres pueden obtener una perspectiva importante simplemente tomándose un momento para recordar su propia adolescencia.
"Creo que es importante que los padres reflexionen sobre cómo eran cuando eran adolescentes. No hay un adulto (por ahí) que no se haya graduado de la adolescencia ", dijo.