- Los expertos dicen que los niveles de mercurio están aumentando en muchos de los peces en nuestra dieta.
- El cambio climático y la sobrepesca se encuentran entre las causas, ya que estos factores hacen que los peces más grandes coman más peces más pequeños que contienen mercurio.
- Los profesionales de la salud dicen que las personas aún deben incluir algunos peces en su dieta. También instan a los consumidores a ayudar a impulsar la acción en temas como el cambio climático.
A pesar de los esfuerzos realizados durante décadas para reducir los niveles de mercurio en el aire y el agua, una combinación de factores de cambio climático y sobrepesca ha provocado que los niveles de mercurio en muchos de los peces que comemos continúen aumentando.
En un nuevo estudio en la revista.
Su modelo también predijo un aumento del 56% en los niveles de mercurio en el atún rojo del Atlántico desde 1969 hasta ahora como resultado del aumento de las temperaturas del agua de mar.
El metilmercurio es un neurotoxina potente eso puede afectar el desarrollo neurológico y causar daño cognitivo y neuromuscular en adultos.
"Los consumidores deben ser conscientes de los riesgos de comer mercurio, especialmente las mujeres embarazadas", Janilyn Hutchings, científica alimentaria y profesional certificada en seguridad alimentaria en EstadoComidaSeguridad, le dijo a Healthline. “La intoxicación por mercurio puede causar trastornos de la piel, alteraciones de los sentidos y defectos de nacimiento. Los expertos recomiendan que las mujeres embarazadas eviten el pescado que a menudo contiene altos niveles de mercurio, así como otros alimentos que podrían contener mercurio ".
El verdadero rasguño de la cabeza entre estos hallazgos es que los niveles de mercurio continuaron aumentando mientras que las emisiones de mercurio producidas por el hombre disminuyeron en un 30 por ciento entre 1990 y 2010, según un Estudio 2016.
La razón, explicaron los investigadores, tiene que ver con la forma en que los peces comen y cómo se mueven.
Pescado en la parte superior de la cadena alimentaria: los de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)
En otras palabras, comen mucho pescado con pequeñas cantidades de mercurio en el transcurso de su vida. Esas pequeñas cantidades se acumulan en grandes cantidades a medida que comen grandes volúmenes de pescado o subsisten con una dieta de pescado que contiene mucho mercurio.
"Esto no significa que deba evitar los mariscos por completo", dijo Christopher Shade, PhD, fundador y director ejecutivo de la empresa de desintoxicación nutracéutica Quicksilver Scientific. "Debido a que el metilmercurio se biomagnifica en las cadenas alimentarias acuáticas, comer mariscos en el extremo inferior de la cadena alimentaria, como el salmón salvaje y las sardinas, limita significativamente su exposición al mercurio".
La bioacumulación de mercurio no es una línea recta desde la parte inferior de la cadena alimentaria hasta la parte superior. Depende de lo que coma una especie de pez en particular.
La sobrepesca ha afectado los niveles de mercurio en ciertos peces debido a los cambios en sus dietas generales. Porque cuando uno de los peces que comen está sobrepescado, entonces pueden cambiar a una dieta diferente de pescado que sea más alto o más bajo en contenido de mercurio, aumentando o disminuyendo así el mercurio acumulado.
Por lo tanto, el bacalao del Atlántico tenía altos niveles de mercurio hasta que su principal fuente de alimento, el arenque, se sobreexplotó. Esto hizo que los niveles de mercurio del bacalao cayeran. Cuando regresó la población de arenque, también lo hizo el contenido de mercurio del bacalao.
Donde los factores de cambio climático en la ecuación es mucho más simple.
Los peces tienen que nadar más fuerte en aguas más cálidas. Entonces, a medida que aumenta la temperatura del agua, los peces deben consumir más calorías.
Y más calorías significa más bioacumulación de mercurio entre peces más grandes a medida que comen más alimentos para sobrevivir.
"El cambio climático va a exacerbar la exposición humana al metilmercurio a través de los mariscos, por lo que para proteger los ecosistemas y la salud humana, debemos regular tanto las emisiones de mercurio como los gases de efecto invernadero". Elsie Sunderland, PhD, autor principal del estudio y profesor de ciencias e ingeniería ambiental en Harvard T.H. Chan School of Public Health, dijo a la Gaceta de Harvard.
“También es importante recordar que el pescado es un alimento muy saludable en general y cuando las personas dejan de comer pescado en su dieta, generalmente eligen alternativas menos saludables. Todos podemos estar de acuerdo en que menos metilmercurio en estos peces en el futuro sería algo bueno ”, dijo Sunderland.
"Creo que es importante que los consumidores de pescado no se asusten por esta información" Shawn Gerstenberger, PhD, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Comunidad de la Universidad de Nevada Las Vegas, dijo a Healthline. "Somos conscientes de que el pescado es una excelente fuente de proteínas y ácidos grasos omega-3, que se sabe que son buenos para usted y pueden desempeñar un papel fundamental como parte de una dieta saludable".
"Muchos de los problemas o inquietudes de salud surgen cuando las personas se centran en un tipo de alimento y no comen una dieta equilibrada", señaló.
Por lo tanto, la mayoría de los peces no están fuera de los límites, pero los expertos dicen que si desea seguir disfrutando de pescados como el atún y el bacalao, puede presionar para obtener regulaciones más estrictas sobre la pesca, medidas para detener el cambio climático y esfuerzos para reducir la contaminación.
"Los organismos gubernamentales pueden optar por revisar la legislación para ayudar con la sobrepesca o limitar la cantidad de mercurio permitida en el pescado seguro", dijo Hutchings. "Además, los consumidores cotidianos pueden ayudar a evitar que la contaminación ingrese al océano, lo que ayudará a reducir la cantidad de productos químicos y toxinas que los peces podrían comer".