La ablación por ultrasonido transuretral guiada por IRM (TULSA) es una nueva herramienta para el tratamiento altamente preciso del cáncer de próstata, sin los efectos secundarios habituales.
El cáncer de próstata es la segunda causa principal de muerte por cáncer entre los hombres.
Aunque la tasa de supervivencia a 5 años con detección temprana y formas no agresivas es 99%, 1 de cada 9 hombres recibirá un diagnóstico de cáncer de próstata en algún momento de sus vidas.
Actualmente, hay dos opciones de tratamiento comunes: extirpación quirúrgica de la próstata y radioterapia.
Aunque estos suelen ser efectivos, vienen con efectos secundarios, como incontinencia, disfunción eréctil y problemas intestinales. Ahora, sin embargo, los investigadores han ideado un procedimiento nuevo y prometedor utilizando ultrasonido terapéutico guiado por resonancia magnética en tiempo real.
Los investigadores han presentado recientemente su método en el Sociedad Radiológica de América del Norte conferencia en Chicago, IL.
TULSA ofrece una mayor precisión y control en el tratamiento del cáncer de próstata y el agrandamiento de la próstata.
Sobre la próstata
La próstata es una glándula muscular del tamaño de un albaricoque que introduce líquido prostático en las vesículas seminales en el orgasmo. Este fluido protege a los espermatozoides y mejora su movilidad. Algunos de sus componentes incluyen enzimas, zinc y ácido cítrico.
Los tejidos nerviosos y los músculos ro dean la próstata. Esto hace que sea bastante difícil eliminar con precisión o apuntar con radiación.
Aunque los científicos han investigado otros sistemas de ultrasonido, el empleo de TULSA de resonancia magnética en tiempo real promete una mayor precisión de lo que anteriormente era posible.
¿Cómo funciona TULSA?
El sistema TULSA ha evolucionado en los últimos años como un enfoque mínimamente invasivo que puede enfocarse con precisión en el tejido de la próstata sin afectar negativamente el tejido y los músculos sanos cercanos.
El procedimiento tiene lugar durante una resonancia magnética. Esto permite a los médicos ver lo que están haciendo con un detalle excepcional.
La herramienta TULSA en forma de barra contiene 10 generadores de ultrasonido que aplican calor. Estos pueden destruir o extirpar el tejido prostático. El médico puede controlar los haces de ultrasonido individuales utilizando un software que optimiza continuamente su forma, fuerza y orientación.
Según el coautor del estudio Steven S. Raman, "a diferencia de otros sistemas de ultrasonido en el mercado, (nosotros) podemos monitorear el proceso de ablación por ultrasonido en tiempo real y obtener retroalimentación de resonancia magnética inmediata de la dosis térmica y la eficacia".
En el estudio, los tiempos de tratamiento con TULSA promediaron 51 minutos. Los investigadores trataron toda la próstata en ese momento. "Es un procedimiento ambulatorio con un tiempo de recuperación mínimo", dice Raman.
Los ensayos también validan el uso de la resonancia magnética como una herramienta de diagnóstico post-TULSA, ya que demostró ser 93-96% precisa en la detección de la ausencia de cáncer en los controles de 1 año.
Los resultados de las pruebas TULSA
Para el ensayo clínico de ablación TULSA-PRO, los investigadores reclutaron a 115 hombres. Los participantes tenían una edad media de 65 años y un riesgo bajo o intermedio de cáncer de próstata no metastásico.
TULSA condujo a mejoras dramáticas en el tamaño de la próstata, de 39 centímetros cúbicos (cc) a 3.8 cc al año después del tratamiento. En el 80% de los participantes, el método eliminó el cáncer clínicamente significativo.
De la cohorte final de 111 hombres, 72 (65%) estaban libres de cáncer en biopsias que los profesionales de la salud realizaron un año después. Sus niveles de antígeno prostático específico, que indican la presencia o ausencia de cáncer de próstata, disminuyeron en un promedio del 95%.
Raman agrega que hubo "una reducción dramática de más del 90% en el volumen de la próstata y bajas tasas de impotencia casi sin incontinencia".
Avanzando
Los funcionarios en Europa ya aprobaron TULSA, y Raman espera que la aprobación en los Estados Unidos siga si más pruebas confirman los hallazgos del estudio.
Si es así, TULSA podría convertirse en una herramienta valiosa para problemas de próstata de dos maneras.
"Hay dos cosas muy únicas sobre este sistema", señala Raman.
"Primero, puedes controlar con mucha más delicadeza dónde vas a tratar, preservando la continencia y la función sexual. En segundo lugar, puede hacer esto para el cáncer de próstata difuso y localizado y las enfermedades benignas, incluida la hiperplasia benigna ".
Steven S. Raman
Dado que el cáncer de próstata y el agrandamiento de la próstata son casos tan comunes, la eficacia mejorada de TULSA con menos efectos secundarios proporcionará una alternativa bienvenida.