Los científicos muestran que la exposición a la luz ultravioleta (UV) conduce a cambios en el microbioma intestinal, pero solo en voluntarios con deficiencia de vitamina D.
Hay muchas pruebas que vinculan la vitamina D, la vitamina del sol, con los resultados de salud.
Vivir en latitudes más altas, lo que significa una menor exposición a la luz ultravioleta y una mayor probabilidad de tener deficiencia de vitamina D, conlleva un mayor riesgo de desarrollar enfermedades como la esclerosis múltiple (EM) y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
La investigación sobre el microbioma intestinal indica que nuestros pasajeros microbianos pueden desempeñar un papel importante en estas condiciones.
Pero, ¿qué une la vitamina D con nuestra microbiota intestinal?
Un equipo de investigadores, muchos de la Universidad de Columbia Británica, en Vancouver, Canadá, se propuso responder a esta pregunta al estudiar cómo el microbioma intestinal responde a la luz ultravioleta.
Cuando los voluntarios con deficiencia de vitamina D recibieron tres sesiones de exposición a los rayos UVB, sus microbiomas intestinales cambiaron y tenían los mismos rasgos distintivos que los participantes del estudio que no tenían deficiencia de vitamina D.
El equipo publicó sus hallazgos en Fronteras en microbiología.
La luz UVB aumenta la 'riqueza' del microbioma
El estudio incluyó a nueve voluntarias que tomaron suplementos de vitamina D en los 3 meses previos a los experimentos y 12 que no lo hicieron.
Todos los participantes tenían piel clara, específicamente los tipos de piel Fitzpatrick 1 a 3.
Los voluntarios que habían tomado los suplementos tenían niveles sanguíneos de vitamina D que se clasifican como adecuados, mientras que todos menos uno de los que no habían tomado los suplementos tenían deficiencia de vitamina D.
Todos los participantes tuvieron tres sesiones de exposición de todo el cuerpo a la luz UVB. Como resultado, el equipo de investigación observó aumentos en los niveles de vitamina D en todos los voluntarios.
Luego compararon la composición del microbioma intestinal de cada participante antes y después de los tratamientos.
Los autores encontraron cambios significativos en las composiciones microbianas en el grupo que habían sido en su mayoría insuficientes de vitamina D al comienzo del experimento.
"Antes de la exposición a los rayos UVB, estas mujeres tenían un microbioma intestinal menos diverso y equilibrado que las que tomaban suplementos regulares de vitamina D", señala el autor principal del estudio, el profesor Bruce Vallance, que resume los resultados de los equipos. "La exposición a UVB aumentó la riqueza y la uniformidad de su microbioma a niveles indistinguibles del grupo suplementado, cuyo microbioma no cambió significativamente".
Específicamente, los voluntarios con deficiencia de vitamina D experimentaron un aumento en Firmicutes y Proteobacterias y una disminución en Bacteroidetes, para alinear sus niveles con los microbiomas de los participantes que tomaron suplementos de vitamina D.
La vitamina D 'principal impulsor' del cambio en el microbioma
Noticias médicas hoy habló con el primer autor del estudio, Else Bosman, sobre el estudio.
"Descubrimos que la producción de vitamina D fue el principal buceador del cambio en el microbioma", explicó. "Es bien sabido que la luz UVB produce vitamina D, y ahora comenzamos a entender que la vitamina D es importante para mantener un intestino sano".
"Aunque esos hechos se conocieron individualmente, este es el primer estudio que los vincula", continuó Bosman. "Los resultados fueron sorprendentes en la forma en que hubo un fuerte efecto visible dentro de 1 semana".
Cuando se le preguntó cuánto tiempo deberíamos pasar cada uno bajo el sol para aumentar nuestros niveles de vitamina D, Bosman pidió precaución.
"Durante el estudio, utilizamos lámparas UVB especializadas que no causan quemaduras. Era una cabina fotográfica de uso terapéutico en un entorno clínico", explicó. "Según mi estudio, es difícil concluir cuánta exposición al sol es suficiente para producir vitamina D."
Esto se debe a nuestros tipos de piel individuales y la cantidad de radiación UV en el entorno en el que vivimos.
"Desafortunadamente, es realmente difícil obtener suficiente vitamina D solo de la dieta, por lo que es aconsejable complementar con vitamina D durante el invierno", recomendó Bosman. "Su cuerpo es muy eficiente en la producción de vitamina D a partir de la luz solar en el verano".
La medida en que las variaciones en nuestros microbiomas resultantes de los niveles fluctuantes de vitamina D afectan nuestra salud no está clara en este momento.
Pero el profesor Vallance sugiere que esto puede ser más importante para las personas con enfermedades inflamatorias, como la EM y la EII.
Se necesitan estudios más amplios y deben incluir el espectro completo de tipos de piel, así como participantes masculinos y femeninos, sugieren los autores en su artículo.
"Este estudio utilizó un grupo muy selectivo de participantes, por ejemplo, piel sana, femenina y pálida", dijo Bosman MNT. "Sería muy interesante repetir el estudio con participantes que tienen mucha más variedad de edades y con grupos de estudio más grandes para confirmar los resultados. También sería excelente si pudiéramos probar si la fototerapia es útil para las personas con inflamación intestinal promover su salud intestinal ".
"Los resultados de este estudio tienen implicaciones para las personas que se someten a fototerapia UVB e identifica un nuevo eje piel-intestino que puede contribuir al papel protector de la exposición a la luz UVB en enfermedades inflamatorias como la EM y la EII ".
Prof. Bruce Vallance