La obsesión por la alimentación saludable puede ser un signo de afecciones de salud mental como la ortorexia y la dismorfia corporal.


"No tienes ortorexia, solo tienes fuerza de voluntad".

Ese es uno de los mensajes que recibió Megan Williams cuando desarrolló ortorexia y dismorfia corporal después de una pérdida de peso significativa. Ortorexia es una obsesión con la comida "pura" o "saludable", y dismorfia corporal describe un enfoque obsesivo similar en defectos percibidos con el cuerpo o la apariencia.

Ahora recuperada, Megan habló con ABC Life antes de su aparición en Catalyst, y describió cómo estas condiciones no son solo "sentirse gordo" o "tener fuerza de voluntad", sino que son enfermedades mentales peligrosas.

Mi trastorno alimentario en realidad comenzó después de haber perdido mucho peso.

Me uní a un gimnasio porque iba una novia y descubrí que realmente lo disfrutaba.

Era bastante grande y había tratado de perder peso antes, pero esta vez fue diferente. Perdí 50 kilos.

A menudo escuchas que las personas que pierden peso lo vuelven a poner. Para mí, esto significaba vivir con miedo de cuándo volvería el peso.

Las personas a menudo piensan que perderán peso y serán felices. O esa pérdida de peso los hará más seguros, más capaces de amarse a sí mismos.

Si usted o alguien que conoce necesita ayuda con un trastorno alimentario:

Estaba pensando, 'OK, bueno, he perdido peso'. Estaba esperando que llegara esa calma. Estaba esperando la parte de la felicidad y la confianza y el amor a mí mismo.

Es como si hubiera una estación de radio y estás pensando en la comida que vas a comer ese día.

Y luego se enciende otra estación de radio y esta piensa: 'Bueno, si estoy comiendo esa comida, tengo que hacer este ejercicio'.

Y luego otra estación de radio se enciende y piensa: 'OK, si estoy haciendo ese ejercicio, debería lucir así'.

Se enciende otra estación de radio por cada pensamiento. Es ruido encima del ruido encima del ruido.

Así que durante casi dos años estuve realmente lidiando con este ruido y dismorfia corporal y mala imagen corporal. Y eso fue cuando estaba en mi más pequeño. Era agotador.

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'Estaba muy cansado, todo el tiempo'

Estaba experimentando cambios de humor épicos, que en ese momento atribuí a tomar la píldora. Ahora sé que probablemente tuvo que ver con el otro trauma por el que estaba pasando mi cuerpo.

Le pregunté a mi médico de cabecera si podía probar una píldora diferente y ella dijo: "Claro, espere hasta que comience otro ciclo y pueda ir y obtener el guión de uno nuevo".

Seis comidas preparadas de carne, arroz, verduras y frutas se sientan en un banco.
Mientras más controlaba Megan la comida, el ejercicio y su cuerpo, más sentía que su vida estaba funcionando.(Suministrado: Megan Williams)

Así que dejé la píldora, esperé a que llegara mi período, y no fue así. Pasaron casi dos años y medio antes de que volviera.

También hubo otros signos y síntomas. Estaba perdiendo un poco de cabello de la parte posterior de mi cabeza, pero al mismo tiempo me crecía mucho cabello fino en los brazos.

Y muchos alfileres y agujas. Al final de la noche, si me sentaba en el sofá con las piernas cruzadas, tendría alfileres y agujas en los pies.

Luchaba por ir a la cama por los alfileres y las agujas, y por cuánto tiempo duraron. Y estaba muy, muy cansado. Todo el tiempo.

No pude pensar en nada. No podía hacer mi trabajo de manera efectiva. Ese fue el punto de inflexión para mí.

Estaría en el trabajo pero mi mente todavía estaba pensando en la comida, el ejercicio, el cuerpo, la comida, el ejercicio, el cuerpo, la comida, el ejercicio, el cuerpo. Nunca estuve presente.

Estaba entrenando para maratones, yendo a clases de spinning y haciendo yoga, pero no tendría la energía para subir la colina a mi casa al final del día. Hubo días en los que simplemente me paraba al fondo y lloraba.

Estaba físicamente cansado y mentalmente cansado de escuchar, escuchar y hablar con esas estaciones de radio en mi cabeza, y tratar de escuchar ese ruido todos los días.

La lucha para ser tomada en serio

Finalmente, vi a un psicólogo que me ayudó a darme cuenta de que tenía ortorexia. Pero no es un diagnóstico que a veces se toma muy en serio.

Cuando comienza, la gente simplemente te dice lo saludable que estás.

"¡Esto no es una enfermedad! ¡Eres una inspiración!"

"No hay nada malo contigo".

"Si solo pudiera ser ortoréxico, también".

"No tienes ortorexia, solo tienes fuerza de voluntad".

La gente me pedía consejos de comida y ejercicio. Lo que no quería decirles era esto:

"Estoy corriendo cuatro veces a la semana. Una de mis carreras a veces dura dos, tres o cuatro horas".

"Entonces también voy al gimnasio y me levanto a las 6:30 a.m. y camino a la estación de trenes, camino a casa desde la estación de trenes y estoy comiendo pequeñas cantidades de comida durante todo el día".

Si lo escucho en voz alta, digo: "Oh, espera. ¿Estoy contento con lo que estoy haciendo conmigo mismo?"

Aprendiendo a renunciar al control

Había perdido mi período, sabía que quería tener un bebé algún día y estaba preocupado por darme osteoporosis. Entonces comencé a tratar de aflojar mi control obsesivo sobre mi cuerpo.

La meditación fue una gran parte de mi recuperación.

Me imaginaba apagando las estaciones de radio. Simplemente bajé el volumen y sentí lo que era sentirse un poco más tranquilo.

Me sentaba allí por un minuto, tratando de reconocer los cambios.

"¿Ves cómo el mundo no se acaba? ¿Y cómo no engordas y no pierdes peso? No pasa nada con el cuerpo. Todo está bien".

Tenía que mirarme a mí mismo y darme cuenta de que en realidad era tan poco saludable en este cuerpo como lo era en un cuerpo grande.

Tenía que volver a la salud como mi objetivo; no una cierta apariencia, un cierto patrón de alimentación, un cierto sentido de control.

Tenía que darme cuenta de que mi vida era buena, incluso cuando no era tan estricta.

Un horario escrito a mano muestra la intensa rutina de ejercicios de Megan.
Megan manejó y planeó su ejercicio tan cuidadosamente como su consumo de alimentos.(Suministrado: Megan Williams)

Tenía la idea de que cuanto más control tenía con mi comida, mi ejercicio y mi cuerpo, más trabajaba mi vida.

Y tuve que sentarme allí meditando y darme cuenta de que, en realidad, mi vida sigue funcionando y no tengo planeada la comida de mañana. Y eso está bien.

Hablar de mis pensamientos obsesivos con mi esposo también fue de gran ayuda.

Fue un gran modelo a seguir para mí, porque vive en su lugar de equilibrio. Traté de comenzar a ver mi vida como algo de yin y yang.

Solía ​​sentarme y planificar mi ejercicio para la semana. Pero ahora me dije, tienes que planear días de descanso. Tomé el mismo enfoque de línea dura, pero invertí las herramientas.

Tenía que ponerme de acuerdo con el hecho de que mi cuerpo necesitaba aumentar un poco más de peso. Perdió demasiado.

Incluso hace seis o 12 meses, te hubiera dicho que el ruido siempre está ahí, es solo si elijo escucharlo o no. Pero ahora no siento que siempre sea así.

Es como si ahora tuviera una capa de ozono de autoestima a mi alrededor. Y a veces hay un agujero en mi capa de ozono. Ahora sé que lo que me desencadena es cuando estoy cansado o cuando he tenido una semana difícil.

Y cuando esa capa de ozono tiene un agujero, esas estaciones de radio pueden penetrar. Pero cuando me estoy cuidando en todos los niveles, estoy bastante remendado.

'Si renunciaras a un poco de ese control, nada cambiaría'

¿Qué le diría a alguien que lucha contra la ortorexia? Les daría un fuerte abrazo y les diría que retrocedamos un segundo.

Si renunciaras a un poco de ese control, nada cambiaría. Aún te mantendrás saludable. Aún te quedarías como eres, pero en realidad tendrías un poco más de libertad.

Cuando comenzaste, lo único que querías era una vida mejor. Querías un poco más de energía, querías un poco más de salud.

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Solo querías entrar en tu armario y saber que algo encajaría. Querías poder correr alrededor de la cuadra. Querías sentirte bien en tu vida mientras la estabas viviendo.

Y le preguntaría a esa persona que está realmente en las profundidades de la dismorfia u ortorexia del cuerpo, ¿lo disfrutas mientras lo haces? Y muy a menudo, la respuesta sería no.

Así que vamos, comencemos a disfrutarlo mientras lo haces.

Todavía amo mi comida saludable y aún amo mi ejercicio, pero es un amor completamente diferente. Ahora no es del tipo obsesivo.

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Cómo puedes apoyar a las personas que lo atraviesan

Mi gran mensaje para otras personas sería ser realmente consciente de lo que sucede cuando elogias a alguien por su pérdida de peso o por la apariencia de su cuerpo.

Porque eso es todo a lo que los estamos reduciendo. Solo les estamos diciendo que sus hábitos alimenticios, y el hecho de que son más pequeños de lo que solían ser, significa que son una mejor persona.

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No recibí nada más que elogios, y la gente pensó que me estaban haciendo un favor. La gente me apoyaba, pero en realidad no sabían eso, apoyaban mi trastorno alimentario.

He cerrado el círculo ahora. Estoy sentado aquí en un cuerpo sano, y un cuerpo sano no significa necesariamente un cuerpo más pequeño.

Sin esas estaciones de radio, tengo tanto espacio para pensar realmente en otras cosas. Es liberador vivir así.

Megan Williams le contó su historia a Tegan Taylor, una periodista de ABC Science. Vea Investigating Body Dysmorphia en Catalyst esta noche a las 8:30 pm en ABC TV y más tarde iview.

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