- Los investigadores han descubierto que cuando una proteína forma enredos, puede matar las células nerviosas, destruyendo partes del cerebro responsables de mantener la vigilia.
- Los investigadores teorizan que esta es la razón por la que la somnolencia diurna excesiva puede ser un síntoma de la enfermedad de Alzheimer.
- Los expertos dicen que los malos patrones de sueño también pueden causar la formación de estos enredos de proteínas, y dormir lo suficiente es una forma importante de reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
Si bien una siesta ocasional puede ayudarnos a pasar el día, la somnolencia diurna excesiva podría ser un signo de un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Eso es de acuerdo con la investigación publicado hoy por la Universidad de California en San Francisco (UCSF).
En el estudio, los científicos midieron los signos de la enfermedad de Alzheimer en las regiones cerebrales asociadas con la promoción de la vigilia en 13 personas fallecidas con la enfermedad de Alzheimer y las compararon con 7 personas que no la tenían.
Los investigadores obtuvieron los datos del Banco de Cerebro de Enfermedades Neurodegenerativas UCSF.
Los cerebros de las personas con enfermedad de Alzheimer tenían una acumulación significativa de una proteína llamada tau en todas las áreas que promueven la vigilia que examinaron.
Tau es una proteína que normalmente se encuentra dentro de las células nerviosas que ayuda a formar estructuras que mueven nutrientes dentro de las células nerviosas.
Por lo general, la proteína tau ayuda a mantener estas estructuras, llamadas microtúbulos, estables y fuertes. Pero en la enfermedad de Alzheimer, esta proteína se colapsa en masas llamadas enredos.
Cuando esto sucede, los microtúbulos ya no pueden transportar nutrientes y otras sustancias esenciales en las células nerviosas, lo que lleva a la muerte celular.
Los enredos de Tau se consideran un signo del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
"En este estudio en particular, teníamos curiosidad sobre si una red específica dentro del tronco encefálico y las regiones subcorticales se ven afectadas en la enfermedad de Alzheimer. Descubrimos que la red, que (promueve) la vigilia, está destruida en la enfermedad de Alzheimer ". Joseph Oh
"Nuestro laboratorio estaba interesado en observar los cambios patológicos tempranos en los cerebros humanos de la enfermedad de Alzheimer, centrándose en el tronco encefálico y las regiones subcorticales", agregó Oh.
"Históricamente, estas regiones se han centrado menos en la investigación de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, nosotros y varios otros hemos demostrado que estas regiones están altamente involucradas en la patogénesis de la enfermedad ", dijo.
Los nuevos hallazgos están en línea con los de un estudio anterior. estudiar por el laboratorio de Grinberg que muestra que las personas que murieron con niveles elevados de proteína tau en el tronco encefálico ya habían comenzado a experimentar mayores trastornos del sueño, así como cambios en el estado de ánimo, como ansiedad y depresión.
"Creo que el grado de pérdida neuronal sustancial en los centros de promoción de la estela fue muy sorprendente y, en cierto modo, aterrador", dijo Oh. "Esto es especialmente cierto porque no solo se ve afectado un tipo de neurona, sino toda una red que promueve la estela".
"Esto dificulta que el cerebro compense la pérdida de función", explicó. "Muestra cuán devastadora es realmente la enfermedad de Alzheimer para el cerebro de una persona a nivel microscópico".
Rong Zhang, PhD, director del laboratorio cerebrovascular del Instituto de Medicina del Ejercicio y del Medio Ambiente del Texas Health Presbyterian Hospital y el UT Southwestern Medical Center en Dallas, emitió algunas palabras de advertencia sobre la investigación.
"Si bien la evidencia actual de los estudios observacionales sugiere que dormir mal puede aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, dormir mal no es necesariamente un signo temprano", dijo el Dr. Zhang a Healthline.
Por otra parte, Dr. Steven Lin, DO, un neurólogo certificado por la junta especializado en neurología y medicina del sueño en Healthcare Associates in Medicine en Nueva York, dijo que el sueño y la enfermedad de Alzheimer parecen estar unidos.
"La falta de sueño también se ha asociado con un mayor riesgo de acumulación de proteína amiloide en el cerebro, otra proteína asociada con el riesgo de enfermedad de Alzheimer", dijo Lin a Healthline.
Otro reciente estudiar Los psicólogos de la Universidad de California en Berkeley concluyeron que las personas de entre 50 y 60 años que informan una disminución de la calidad del sueño también tienen más enredos de proteínas en el cerebro.
Los investigadores de Berkeley advierten que dormir lo suficiente es importante a todas las edades para mantener la salud cognitiva.
"El sueño insuficiente durante toda la vida es significativamente predictivo de su desarrollo de la patología de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro" Matthew Walker, PhD, autor principal del estudio e investigador del sueño y profesor de psicología en la Facultad de Medicina de Harvard en Massachusetts, dijo en un declaración.
"Desafortunadamente, no hay una década de vida que pudiéramos medir durante la cual se pueda escapar con menos sueño", dijo el Dr. Walker. "No hay una" década de Ricitos de Oro "durante la cual puedes decir:" Aquí es cuando tengo la oportunidad de acortar mi sueño "."
Si el sueño deficiente causa enredos de proteínas tau o los enredos aún causan falta de sueño no se entiende completamente, pero Lin dijo que hay pautas simples que se pueden seguir para mejorar en general qué tan bien dormimos:
- Haga de su habitación un ambiente propicio para dormir.
- Acuéstese y despiértese aproximadamente a la misma hora todos los días.
- Realice actividad física durante el día, lo que puede aumentar la somnolencia nocturna.
- Obtenga una exposición adecuada a la luz durante el día.
- Sigue una dieta saludable.
Los medicamentos de venta libre para el sueño y algunos medicamentos para la alergia pueden no ser la respuesta a los problemas del sueño y, de hecho, podrían aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, según investigaciones anteriores.
UNA Estudio 2015 Llegó a la conclusión de que las ayudas para dormir como Nyquil y ciertos medicamentos antialérgicos contienen difenhidramina, una clase de medicamento destacado por los investigadores del estudio.
Los medicamentos como la difenhidramina son anticolinérgicos y bloquean un importante neurotransmisor llamado acetilcolina.
Los hallazgos sugieren que a dosis más altas, esto puede aumentar significativamente la probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia durante varios años.
"Descubrimos que un mayor uso acumulativo de fármacos anticolinérgicos se asocia con un mayor riesgo de demencia por todas las causas y enfermedad de Alzheimer", escribieron los autores del estudio.