- Australia ha pasado por una de sus peores temporadas de gripe en los últimos años.
- Los funcionarios de salud en los Estados Unidos están preparándose para una temporada de gripe difícil aquí debido a lo que sucedió en el hemisferio sur.
- Las autoridades instan a todos a vacunarse contra la gripe a fines de octubre para reducir la cantidad de casos.
Australia acaba de superar una de sus peores temporadas de gripe registrada y los expertos advierten que esto podría significar que una temporada de gripe severa está en camino para Estados Unidos.
La temporada de gripe 2019 en Australia generalmente se extiende de junio a septiembre y alcanza su punto máximo en agosto. Sin embargo, comenzó a principios de este año.
Produjo un número de registro de casos de gripe en verano y otoño.
Y todavía está yendo.
"Este será un año de gangsters", Ian Barr, subdirector de la Centro Colaborador de la OMS para Referencia e Investigación sobre Influenza con sede en Australia, le dijo a Healthline.
"Creo que esta será la temporada más larga que hemos tenido, siempre y cuando las cosas se hayan registrado", señaló Barr.
La última temporada de gripe mala de Australia fue en 2017, que vio más de 229,000 casos confirmados por laboratorio de influenza reportados a fines de octubre.
La temporada de gripe de este año en Australia ya ha superado eso, con 272,146 Casos confirmados por laboratorio notificados a fines de la primera semana de septiembre.
Barr dice que el número real de personas con influenza es probablemente mucho mayor.
"Es un número muy alto que se acerca a 300,000, y esa es la punta del iceberg porque no todos los que tienen gripe acuden al médico", dijo.
Argumenta que los números reportados de influenza pueden representar solo el 10 por ciento del número real de casos.
La temporada de Australia está impulsando a los expertos en influenza en los Estados Unidos a prepararse para lo peor.
"Eso me molesta. Me estoy apretando el cinturón de seguridad anticipando que podríamos tener algo similar ", dijo a Healthline el Dr. William Schaffner, experto en influenza de la Universidad de Vanderbilt en Tennessee.
"Es un poco siniestro. Veo algunas nubes de tormenta en el horizonte. La temporada de influenza de Australia, que por supuesto sigue a la nuestra, no es una plantilla exacta, pero puede darnos algunas ideas sobre lo que podríamos esperar ", dijo. "Así que me preocupa que, una vez más, podamos tener esta temporada de influenza de doble cañón con dos virus dominantes".
A principios de este mes, un niño de 4 años en California murió después de dar positivo por influenza.
"Eso dio escalofríos a todos y eso es claramente temprano para nosotros", dijo Schaffner.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Informan que las personas deben vacunarse antes del inicio de la gripe. Dicen que las vacunas deberían realizarse a fines de octubre.
Para niños de edades
El suministro de la vacuna contra la gripe depende de los fabricantes privados que la producen.
Para la temporada de gripe 2019-2020, los fabricantes estiman que habrá
La semana pasada, funcionarios federales anunciaron que se retrasarían 70 millones de vacunas contra la gripe debido a la necesidad de recalibrar la vacuna.
El jueves, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva diseñado para mejorar la fabricación y efectividad de la vacuna contra la gripe.
Las primeras cifras sugieren que la vacuna utilizada en Australia este año fue efectiva.
“Si hay un rayo de esperanza, la vacuna contra la influenza que se usó en el hemisferio sur fue una muy buena combinación contra esas cepas. Confiamos en que también tendremos un muy buen partido ", dijo Schaffner.
Cada año, expertos de todo el mundo intentan predecir cómo será la próxima temporada de gripe. Es una tarea que Schaffner dice que puede ser difícil de hacer bien.
"Siempre hay un poco de observación de bolas de cristal, tratando de predecir lo que sucederá con 9 meses de anticipación". Con la gripe, tiene esa tendencia a mutar ”, dijo.
"A veces estás justo en el objetivo, pero a veces estás fuera del objetivo porque en ese intervalo de 9 meses el virus muta y se desvía de la cepa que está en la vacuna", agregó.
Stephen Morse, PhD, es experto en influenza y enfermedades infecciosas en la Universidad de Columbia en Nueva York.
Él dice que tomar nota de las experiencias del hemisferio sur es útil para prepararse para la temporada de gripe en el hemisferio norte.
"La temporada de gripe aquí puede terminar de manera diferente, pero saber cómo fue la temporada del hemisferio sur debería mantenernos alerta", dijo Morse a Healthline.
“En un estudio que hicimos, Australia parecía un buen predictor de las zonas templadas del hemisferio norte solo alrededor del 50 por ciento del tiempo … pero debemos prestarle atención. Es el único aviso anticipado real que recibimos ", dijo.
Australia puede haber tenido una temporada de gripe dura, pero Morse argumenta que con una mayor vigilancia, buenos mensajes educativos y una cobertura de vacuna decente, Estados Unidos podría no tener el mismo destino que Australia.
"No es inevitable, simplemente no hemos hecho un muy buen trabajo para detener las epidemias de gripe", dijo. “Cada virus de influenza estacional que causa con éxito una epidemia tiene que pasar de persona a persona en una cadena ininterrumpida, como una brigada de cubetas. Si pudiéramos romper efectivamente esa cadena, podríamos detener la epidemia ”.
"Por lo que sabemos sobre la transmisibilidad de la gripe, tendríamos que reducir la transmisión en un poco más del 50 por ciento", continuó. "No parece tan difícil, ¿verdad? Pero nunca hemos tenido éxito en esto. Mientras tanto, nuestras tasas de cobertura de vacuna rara vez superan el 50 por ciento en el mejor de los casos ".
El reciente
Durante esta temporada, la efectividad de la vacuna se estimó en un 38 por ciento, aunque se pensó que había evitado más de:
- 7 millones de enfermedades
- 3,7 millones de visitas al médico
- 109,000 hospitalizaciones
- 8,000 muertes
Los expertos dicen que no importa si la temporada de gripe será severa o no, todos deben vacunarse independientemente.
"Las recomendaciones en los Estados Unidos no podrían ser más simples. Todas las personas mayores de 6 meses de edad deben vacunarse ”, dijo Schaffner.
"Habrá gripe y, por lo tanto, debe vacunarse", dijo. "No dependa de las predicciones para decidir si debe vacunarse. Creo que es una verdadera falacia ".