Las personas recurren a Reddit para hacer ejercicio si tienen una ITS – Health

"¿Esto es herpes?"

"¿Cómo contraje clamidia?"

"¿Qué le pasa a mi pene?"

Suenan como el tipo de preguntas generalmente reservadas para una conversación incómoda con su médico de cabecera.

Pero en realidad son una pequeña muestra de preguntas que las personas han hecho a extraños en línea en las últimas 48 horas, en busca de consejos de salud sexual o una segunda opinión.

Nueva investigación descubrió que miles de personas recurren al tablero de mensajes en línea Reddit para obtener un "diagnóstico de multitudes" de infecciones de transmisión sexual (ITS), que a menudo publican fotos de sus síntomas.

El uso de internet para consejos de salud es casi tan antiguo como el internet mismo. Pero solicitar la retroalimentación de los pares es una nueva forma en que las personas acceden a la información de salud, especialmente para condiciones estigmatizadas, dijo la investigadora principal Alicia Nobles.

"Es diferente del 'Dr. Google' porque en Google, está buscando información y cifrándola usted mismo e intentando descubrir qué es relevante", dijo el Dr. Nobles, científico de datos de la Universidad de California en San Diego.

"Mientras que en Reddit, estás contactando a personas como tú, preguntándoles cuál es su experiencia".

Los investigadores analizaron uno de los "subreddits" (hilos de temas) más populares de Reddit sobre enfermedades de transmisión sexual: r / STD – que se describe como un lugar para compartir "historias, inquietudes y preguntas" sobre "cualquier cosa y todo lo relacionado con las ETS".

El subreddit, que ha estado activo durante casi 10 años, tiene más de 10,000 miembros y más de 17,000 publicaciones.

Al extraer una muestra aleatoria, los investigadores encontraron que el 58 por ciento de las publicaciones en r / STD estaban "solicitando explícitamente un diagnóstico de multitudes", y entre ellos, el 31 por ciento incluía una imagen de los síntomas.

La mayoría de las publicaciones recibieron una respuesta en cuestión de horas (a veces minutos), y muchas fueron solicitudes de una "segunda opinión" después de recibir un diagnóstico previo de un profesional de la salud.

Aun así, el Dr. Nobles dijo que "los líderes dan por sentado que el público confía en el Dr. Google para todas sus preocupaciones de salud".

Usando internet: lo bueno y lo malo

No hace falta decir que confiar únicamente en el consejo de un extraño en línea para obtener información médica no es aconsejable.

Un diagnóstico erróneo podría resultar en la propagación continua de una enfermedad, y también puede tener un efecto dominó en las personas que ven la publicación y perciben que tienen una condición similar que luego diagnostican erróneamente.

Por otro lado, las discusiones en línea sobre salud sexual pueden ayudar a normalizar preguntas o inquietudes que a menudo conllevan estigma o vergüenza, y pueden alentar a las personas a hablar con su médico.

Andrea Waling, del Centro de Investigación Australiano sobre Sexo, Salud y Sociedad, dijo que los foros en línea le dieron a las personas la oportunidad de interactuar con personas que "entienden por lo que están pasando" y "pueden brindar un poco de apoyo de sus pares".

"Hay mucha investigación que sugiere que la información informada por pares es realmente útil y valiosa", dijo el Dr. Waling, que no participó en el estudio.

¿Por qué la gente va en línea?

No es solo la accesibilidad a Internet lo que impulsa a las personas a hacer preguntas íntimas a extraños en línea. Todavía hay muchas barreras para buscar asistencia médica sexual cara a cara, dijo el Dr. Waling.

"Si eres una persona LGBTI joven o mayor, no es probable que quieras ir a un proveedor convencional por miedo a la homofobia, la transfobia o la bifobia", dijo.

"Si tiene antecedentes culturales y lingüísticamente diversos, le preocupa el racismo o la discriminación, o las barreras culturales, tal vez no sienta que puede acudir a un servicio de salud sexual".

Sin saber dónde encontrar ayuda, así como la vergüenza y el estigma asociados con las ITS, son razones comunes por las que las personas tienden a conectarse, dijo.

UNA encuesta nacional de estudiantes australianos de secundaria en 2018 descubrió que internet era una de las fuentes más comunes de información sobre salud sexual para los jóvenes.

"Lo interesante es que … aunque los jóvenes usaban cada vez más Internet para obtener información sobre salud sexual, no confiaban tanto en ella", dijo el Dr. Waling.

Llevando la asistencia sanitaria a las redes sociales

Los autores del estudio sugirieron que los profesionales de la salud podrían asociarse con los medios sociales para mejorar la calidad de la información de salud en línea.

"Es nuestra responsabilidad garantizar que los miles o millones que buscan diagnósticos colectivos obtengan ayuda", dijo el coautor del estudio John Ayres.

"Al asociarnos con empresas de redes sociales, podemos combatir la propagación de información errónea o diagnósticos erróneos y garantizar que se encuentre ayuda para salvar vidas".

Estudiar diagnósticos colectivos y foros de salud en línea también fue una herramienta importante para la planificación de la atención médica, dijo el Dr. Nobles.

"Desde el punto de vista de la investigación, necesitamos comprender mejor cómo el público interpreta esta información y cuánto valor le dan", dijo.

"Nunca pensarías que las personas estarían en línea y compartirían información muy privada, incluidas imágenes de sus partes privadas.

"Y entonces, nos preguntamos: ¿a qué otros problemas de salud se extiende esto?"