Tres años. Cinco ciclos de FIV. Trece transferencias de embriones.
Aún así, Kate * no tuvo bebé.
"Fui a la 14ª transferencia de embriones y me dijeron: 'Lo siento, no tenemos uno para ti'", dijo.
En ese momento, Kate tenía 41 años. Había intentado "cualquier cosa y todo" para quedar embarazada, y gastó más de $ 40,000 en el proceso.
"(El tratamiento) me golpeó física y mentalmente, la constante decepción … tratando de lidiar con la tristeza habitual", dijo.
Habiendo comenzado la FIV a los 38 años, Kate sabía que las probabilidades estaban en su contra.
Pero con cada intento fallido, le ofrecieron otra ronda, y la tomó, aferrándose desesperadamente a la posibilidad de un niño al final.
"Se hizo dolorosamente evidente que las cosas no iban a suceder", dijo.
"Llegó el momento y (mi esposo y yo) dijimos … 'Simplemente ya no podemos hacerlo. Solo tenemos que dejarlo pasar'".
La FIV es un desafío, pero las tasas mejoran
Kate y su esposo se encuentran entre los miles de australianos que conocen el dolor de los tratamientos fallidos de FIV.
Si bien las posibilidades de concebir a través de la FIV son modestas, los nuevos datos muestran que, en general, las tasas de éxito de la FIV están mejorando lentamente.
De acuerdo a lo último Base de datos de reproducción asistida de Australia y Nueva Zelanda
"Las tasas de éxito han aumentado debido a las mejores tasas de embarazo con embriones congelados, debido a las mejores técnicas de laboratorio y al hecho de que ahora podemos probar genéticamente los embriones antes de que regresen", dijo Michael Chapman, presidente de la FSA.
Una ronda típica de FIV consiste en estimular los ovarios de una mujer para que produzcan óvulos. Esos huevos se recolectan, luego se fertilizan (en un laboratorio) para crear embriones, que luego se transfieren de regreso al útero.
En 2017, la tasa general de natalidad por ciclo fue del 21,2%, un ligero aumento con respecto al año anterior. Eso significa que por cada 100 ciclos de tratamiento iniciados (con la intención de un embarazo, no solo para congelar los óvulos), nacieron 21.2 bebés.
Esa cifra aumenta al 34 por ciento cuando se observa la tasa acumulativa de éxito de la FIV. En otras palabras, las mujeres tenían un 34 por ciento de posibilidades de llevarse a casa un bebé al final de un ciclo "completo" de FIV, que puede implicar varias transferencias de embriones de una sola ronda de recolección de óvulos.
Es importante destacar que las tasas de éxito están aumentando, mientras que las tasas de entrega múltiple siguen siendo bajas, según Georgina Chambers, directora de la Unidad Nacional de Estadística y Epidemiología Perinatal de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
"El mayor riesgo del tratamiento con ART (tecnología de reproducción asistida) son los nacimientos múltiples. Nacer como gemelo o triplete lo pone en riesgo de resultados adversos para la salud", dijo.
La práctica de transferir múltiples embriones a la vez al útero de un paciente se hacía tradicionalmente para mejorar las posibilidades de que una mujer quedara embarazada.
"Pero sabemos que debido a los riesgos, es mejor transferir solo un embrión", dijo el Dr. Chambers, coautor del informe.
"Nuestra tasa de natalidad múltiple es ahora del 3,6%, que es casi la más baja del mundo".
Uno de cada 25 bebés en Australia ahora nace a través de la FIV.
(Pexels)
'FIV solo tan buena como los huevos'
A pesar de las crecientes tasas de éxito, la edad sigue siendo el factor más importante cuando se trata de fertilidad: un factor IVF no puede cambiar.
En 2017, la tasa de nacimientos para las mujeres de 30 a 34 años fue del 24%, pero para las mujeres de 40 años o más, fue solo del 9,6%.
A pesar de esto, casi una cuarta parte de las mujeres que se sometieron a FIV en 2017 tenían 40 años o más.
El profesor Chapman dijo que era importante que todas las mujeres tuvieran la oportunidad de buscar tratamiento, incluso si sus posibilidades de éxito eran escasas.
"Dentro de 20 años, no quieren mirar atrás y decir: 'Ojalá lo hubiera intentado una vez más, o incluso si lo hubiera intentado'".
Pero Karin Hammarberg, investigadora principal de la Universidad de Monash, dijo que el número sustancial de mujeres mayores que reciben tratamiento era "un gran problema", dado que sus posibilidades de éxito eran tan bajas y los costos podrían ser tan altos..
"No creo que deba excluirse a nadie … siempre que tengan información muy detallada, precisa y realista", dijo el Dr. Hammarberg.
"Pero hay un caso para ser muy proactivo en ayudar a las mujeres a encontrar donantes de óvulos, porque tendrán muchas más posibilidades de tener un bebé".
"La FIV es tan buena como los óvulos, y la edad es el factor más importante para determinar su probabilidad".
No hay forma de comparar clínicas
Si bien el último informe proporciona una visión general de las tasas de éxito de la FIV en general, descubrir cómo las clínicas individuales se comparan entre sí no es fácil.
En Australia, no se requiere que las clínicas publiquen sus tasas de éxito, lo que significa que los pacientes tienen poca forma de saber qué clínicas tienen el mejor desempeño, o las peores.
"No existe una regla establecida sobre cómo informar el éxito, por lo que las clínicas lo hacen de diferentes maneras, y esto lo hace completamente confuso para los pacientes", dijo el Dr. Hammarberg.
El último informe de ANZARD encontró que la clínica con el peor desempeño tenía una tasa de natalidad de solo el 9.3 por ciento, mientras que en la clínica con mejor desempeño, más de un tercio de las mujeres se llevaron a casa un bebé después de su primer tratamiento.
El Dr. Hammarberg dijo que había razones válidas por las que algunas clínicas tendrían tasas diferentes, incluidas las características demográficas de las mujeres que tratan.
Pero si las clínicas tenían un rendimiento significativamente inferior, dijo que debería haber "un deber de cuidado" para descubrir por qué.
Para Kate, la falta de transparencia en torno a las tasas de éxito de la clínica a veces la ha dejado preguntándose.
Seis años después de que terminó el tratamiento, sin éxito, le diagnosticaron endometriosis.
El trastorno, que afecta a una de cada 10 mujeres australianas, ocurre cuando un tejido similar al revestimiento del útero crece en otras partes del cuerpo, causando tejido cicatricial y potencialmente interrumpiendo la función de los órganos reproductivos.
De hecho, Kate había desarrollado una "pelvis congelada", donde sus órganos pélvicos internos se habían fusionado.
"Aunque no tuve síntomas extremos, nunca se investigó como una posibilidad", dijo.
"No solo se desperdiciaron decenas de miles de dólares, sino tres años de mantener la esperanza y hacer que nuestros corazones se aplastaran una y otra vez".
Se necesita transparencia, pero ¿cómo?
Los llamados a las clínicas de FIV para publicar sus tasas de éxito han crecido en los últimos años.
"Debe haber un punto de referencia y las clínicas que no cumplan ese punto de referencia deben ser analizadas", dijo el Dr. Hammarberg.
A principios de este año, el senador de la Alianza Centro Stirling Griff presentó una propuesta legislativa que requiere un mayor escrutinio de la industria de la FIV a través de informes de resultados de pacientes. La factura Actualmente se encuentra ante el Senado.
"Tiene que dejar de ser una sociedad secreta aquí, tiene que ser para beneficio del público", dijo el senador Griff al ABC.
Pero Michael Chapman dijo que aunque la FSA apoyaba una mayor transparencia, la publicación de las tasas de éxito de las clínicas individuales no era sencilla.
"El problema es que no estás comparando cosas similares", dijo.
"Puede haber una pequeña clínica con un médico muy experimentado que obtenga todas las segundas derivaciones de pacientes que han fallado en otro lugar".
"Obviamente tendrá una tasa de embarazo más baja. ¿Cómo se escribe eso en una tabla de clasificación?"
Dijo que la FSA estaba trabajando con el Gobierno para establecer un "buen modelo estadístico".
"Pero incluso entonces, tendrá problemas".
* El nombre ha sido cambiado por razones de privacidad.