Los tratamientos contra el cáncer pueden salvar vidas, pero a menudo también causan una variedad de efectos secundarios. Una encuesta reciente a pacientes en los Estados Unidos reveló cómo se sienten las personas acerca de estos efectos y las brechas de información que existen actualmente.
Acerca de un tercio de las personas en los EE. UU. desarrollarán cáncer, según la American Cancer Society.
La cirugía, la quimioterapia y la radioterapia son los tres tipos principales de tratamiento. Cada uno puede venir con una variedad de efectos secundarios, que varían de persona a persona. Algunas personas pueden experimentar pocos o solo efectos leves, mientras que otros pueden encontrarlos debilitantes.
La radioterapia y la quimioterapia tienden a tener más efectos secundarios porque afectan tanto a las células sanas como a las cancerosas.
Las personas que se someten a estos tratamientos comúnmente informan fatiga, junto con la pérdida de cabello. Otros posibles efectos secundarios incluyen náuseas y vómitos, cambios en el apetito y el estado de ánimo, y problemas para dormir.
La quimioterapia puede, en algunos casos, resulta en daño cardíaco o nervioso a largo plazo o problemas de fertilidad.
La radioterapia también puede afectar
Deseo de los pacientes de obtener más información.
Existen pocas estadísticas para estimar qué porcentaje de pacientes con cáncer experimentarán los efectos secundarios del tratamiento.
Sin embargo, según un nuevo documento que aparece en el Revista de práctica de oncología, cerca de un tercio de los pacientes sienten que se necesita más información sobre los posibles efectos secundarios de la quimioterapia, la cirugía y la radioterapia.
Los autores encuestaron a más de 400 adultos estadounidenses que habían recibido radioterapia como tratamiento contra el cáncer en los últimos 5 años. Además de la radioterapia, el 41% de los participantes también recibió quimioterapia y el 52% se sometió a cirugía.
Los hallazgos revelaron que muchos de los participantes sintieron que no sabían lo suficiente sobre sus efectos secundarios.
Estas personas tendían a ser aquellas que experimentaban efectos secundarios graves, que eran significativamente menos propensas a sentirse informadas que las que informaban efectos secundarios mínimos.
Como parte de la encuesta, el equipo pidió a los subgrupos de encuestados que habían recibido más de un tipo de tratamiento que calificaran la gravedad de los efectos secundarios en una escala de 0 a 100. Los encuestados calificaron la quimioterapia como la más grave en términos de efectos secundarios. , con una puntuación promedio de 63. La cirugía fue la segunda con una calificación promedio de 47, mientras que la radioterapia obtuvo una calificación de 45.
Mejor asesoramiento previo
Aproximadamente 1 de cada 5 participantes deseaba haber recibido más información sobre los posibles efectos secundarios antes de comenzar el tratamiento.
En el caso de la cirugía, comúnmente querían saber más sobre el entumecimiento, el dolor y el daño a los nervios.
Con la quimioterapia, deseaban más conocimiento sobre fatiga, daño nervioso y síntomas gastrointestinales.
Para la radioterapia, los participantes sintieron la necesidad de más detalles sobre efectos similares, incluidos síntomas gastrointestinales y fatiga, junto con irritación de la piel.
Luego, los autores examinaron la radioterapia con más detalle. Más de una cuarta parte de los pacientes informaron sentirse más débiles o cansados de lo esperado. Casi un tercio dijo que el tratamiento alcanzó sus niveles de energía más fuerte de lo que habían imaginado.
Como era de esperar, estos efectos secundarios se encontraban entre los que a las personas les preocupaba con frecuencia antes de comenzar el tratamiento.
Las personas que experimentaron las tres formas de tratamiento contra el cáncer fueron notablemente más propensas a sentirse peor de lo previsto en términos de dolor, debilidad y fatiga, en comparación con aquellas que habían recibido solo radioterapia.
"El pronunciado impacto de los efectos secundarios del tratamiento para los pacientes que reciben terapia combinada también sugiere la necesidad de construir una mejor coordinación entre las disciplinas oncológicas sobre el manejo de los efectos secundarios y mejorar los procesos de consentimiento informado en las terapias contra el cáncer ".
Primer autor Dr. Narek Shaverdian
El Dr. Shaverdian es oncólogo radiólogo en el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering en la ciudad de Nueva York, NY.
¿Quién debería dar consejos?
Finalmente, la encuesta reveló las fuentes de información de tratamiento de las personas. Poco más de la mitad de los encuestados preguntó a su médico de atención primaria (PCP) sobre las diversas opciones.
Nueve de cada 10 de estas personas dijeron que el consejo del PCP era muy o algo importante en la toma de decisiones.
De hecho, aproximadamente una cuarta parte de los pacientes usaron solo su PCP para recibir asesoramiento e información. Otros buscaron orientación de sitios web médicos, otros pacientes y grupos de apoyo, junto con familiares y amigos.
Aunque algunas experiencias fueron las esperadas, el Dr. Shaverdian cree que "una asesoría más profunda del paciente sobre estos efectos secundarios podría ayudarnos a preparar mejor a nuestros pacientes para cambios en su calidad de vida".