Después de dos años, agregó la cultura ambulante de Singapur a la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Se une a las filas de la tradición musical angklung de Indonesia, los títeres de sombras de China y más de 460 artículos más.
Según la Agencia Nacional del Medio Ambiente (NEA), la lista tiene como objetivo crear conciencia sobre la importancia de las prácticas y expresiones de diferentes culturas.
La inclusión de la presentación de la UNESCO en Singapur tuvo que ser realizada por un panel de revisión de 12 personas que creía que había cumplido con todos los criterios requeridos.
En una publicación de Facebook, el primer ministro Lee Hsien Loong agradeció a las “generaciones de vendedores ambulantes de Singapur por alimentar el estómago y el estado de ánimo de una nación”.
Desafortunadamente, a pesar de un lugar en la prestigiosa lista de la UNESCO, la cultura de los vendedores ambulantes de Singapur corre un alto riesgo de extinguirse lentamente.
¿Hawker es un comercio moribundo?
Hoy en día, es cada vez más difícil para las generaciones más jóvenes aceptar un trabajo como vendedor ambulante.
Actualmente hay aproximadamente 6.000 vendedores ambulantes distribuidos en 110 centros de vendedores ambulantes y la edad media nacional de los vendedores ambulantes es de 59 años.
Cuando la jubilación está a la vuelta de la esquina, los concesionarios existentes se enfrentan a un dilema: ¿a quién pueden ceder su puesto?
Recientemente, Nam Seng Noodle House, de 60 años, tuvo que cerrar debido a la imposibilidad de mantenerse a flote debido al bajo nivel de potencia del disyuntor y las medidas de distanciamiento seguro.
Aunque la pandemia de Covid-19 fue uno de los principales contribuyentes al cierre, cuestiones como la escasez de mano de obra y la mano de obra disponible también fueron clave para la decisión.
Con más y más vendedores ambulantes cerrando últimamente, NEA ha intervenido para evitar que muera la cultura de los vendedores ambulantes de Singapur.
En noviembre de este año, se introdujo un nuevo sistema que permite a los vendedores ambulantes jubilados y no subsidiados ceder sus puestos a personas que no son familiares y no familiares.
Estos vendedores ambulantes de alto nivel se emparejan con los nuevos participantes para el “sucesor” para que sus recetas y habilidades culinarias puedan transmitirse, y puedan asesorar a los nuevos vendedores ambulantes sobre la mejor manera de administrar sus puestos.
“La idea es facilitar el intercambio de recetas, habilidades y prácticas que podrían perderse si el veterano deja la escena sin un sucesor”, dijo el Dr. Amy Khor, ministra de Estado para la Sostenibilidad y el Medio Ambiente.
Esto plantea la cuestión de si los singapurenses más jóvenes no están dispuestos a aceptar el trabajo de vendedores ambulantes tradicionales.
El auge de los jóvenes vendedores ambulantes
A pesar del pequeño número de singapurenses que aceptan trabajos como vendedores ambulantes tradicionales, un número significativo de Millennials ha comenzado a abrir sus propios puestos de vendedores ambulantes.
Sin embargo, la comida de estos puestos viene con un toque diferente. Los vendedores ambulantes de puestos abiertos por jóvenes vendedores ambulantes suelen tener algo inusual en ellos.
Por ejemplo, A Noodle Story sirve ramen al estilo de Singapur. La empresa fue fundada por los millennials Gwern Khoo y Ben Tham y es muy popular.
En febrero de 2013, el dúo abrió una humilde tienda en el primer piso del Amoy Street Food Center. Para 2018, la compañía lanzó su punto de venta de franquicia insignia en Causeway Bay, Hong Kong.
Los jóvenes emprendedores incluso han logrado modernizar los tradicionales café y tostadas.
Un trío de hermanos: Jack Sai, de 36 años; y las gemelas Faye y Anna, de 33 años, son la tercera generación en tomar un café.
El menú tiene una selección bastante diversa de sabores de café artesanal. El equipo también desarrolla cremas caseras para untar sus tostadas en sabores caprichosos como sésamo negro, crema de coco matcha y crema de taro.
Muchos otros aspirantes a vendedores ambulantes han entrado en el juego, desde “Ah Bengs” vendiendo cuencos de arroz hasta un vendedor ambulante de Har Cheong Kai de 29 años.
¿Deberían esperar los singapurenses? todas ¿Debería nuestra comida ambulante ser de naturaleza hipster en el futuro?
Es probable que la comida de los vendedores ambulantes evolucione con el tiempo
Como la mayoría de los productos, los alimentos evolucionan gradualmente con el tiempo.
Cuando los vendedores ambulantes de la primera generación de Singapur se jubilen, probablemente se llevarán sus recetas y preparaciones con ellos.
Además, más empresarios jóvenes ingresarán al comercio tradicional y el impacto en la cultura de los vendedores ambulantes de Singapur inevitablemente tendrá un impacto.
No es realista esperar que la cultura de los vendedores ambulantes de Singapur siga siendo la misma 50 años después.
Sin embargo, esto no significa que la comida ambulante que disfrutamos hoy se vaya a extinguir por completo.
Lo que podemos esperar es quizás una mezcla de comida tradicional y moderna en los centros de vendedores ambulantes, similar al resto del paisaje y la cultura de Singapur.
Fuente de imagen seleccionada: Tiberiu Ana