¿Qué es el pez Hilsa? – El pescado en bengalí y recetas de Bangladesh


Dónde y cómo uno obtiene, cocina y devora hilsa, el pez querido en todo el subcontinente indio, transmite mucho sobre las raíces bengalíes de uno. En el 1947 Partición India, Bengala se dividió a lo largo de líneas religiosas, y los musulmanes huyeron a Bengala Oriental, mientras que una población mayoritariamente hindú se quedó en Bengala Occidental (un estado indio). Más tarde, en 1971, Bengala Oriental se convirtió en la nación independiente de Bangladesh.

Los bengalíes se dividen en dos grupos principales: Bangal y Ghoti. "Bangal" se refiere a los bengalíes de Bengala Oriental, mientras que "Ghoti" se refiere a los nativos de Bengala Occidental. Quizás sorprendentemente, la división de Bangal-Ghoti es en gran parte inocuo entre los bengalíes, lo que suscitó debates divertidos, como la preparación de hilsa, un pez adorado en todo el subcontinente indio, pero particularmente en Bengala.

A los bengalíes orientales les encanta Poddar ilish ("ilish" es otro nombre para hilsa) que proviene del río Padma. East Bengal Jhol, o pescado al curry, está fuertemente condimentado con jengibre, ajo y comino. En Occidente, los bengalíes argumentan que el pescado capturado en el Ganges, sin embargo, sabe mejor. A diferencia de sus contrapartes orientales, prefieren curry ligeramente más especiado y dulce.

A pesar de su popularidad generalizada, la hilsa fresca tiene un alto precio, debido a su textura naturalmente aceitosa y su carne rica y tierna. Hilsa fresca cuesta 1800 rupias por kilo, aproximadamente $ 11 por libra, más de lo que 60 por ciento de la población india gana en un día

. En O Maa Go, un restaurante moderadamente exclusivo en Guwahati (la ciudad más grande del noreste de India), un modesto almuerzo de bhapa ilish (hilsa al vapor con salsa de mostaza) me costó 450 rupias ($ 6).

"No es la comida del hombre común. No puedes comerlo todos los días ”, me dice el gerente Bijoy Das, mientras devoro el espeso y cremoso curry de pescado con arroz. ¿También la marca de una buena captura? "Cuantos más huesos tiene hilsa, más sabroso es", dice Das, atrapándome tratando de eliminar los huesos casi invisibles.

Das recuerda platos ilusos de su infancia en Kolkata. Su madre cocinaba ilish para la mañana panta bhat: arroz empapado, cebollas en rodajas y chile verde, cubierto con un pedazo de ilish frito. Madhurima Chakraborty, un bengalí-hindú como Das, creció a 200 millas de distancia, pero también recuerda haber crecido con panta bhat y frito. Al otro lado de la frontera entre India y Bangladesh, el musulmán de Dhaka, Samin Kashmy, también lo hizo. “Alrededor del 15 por ciento de la población en Dhaka es hindú. El resto de nosotros somos musulmanes ”, dice Kashmy. "Pero de alguna manera todos compartimos el mismo amor y recuerdos de ilish".

Pero, la división entre musulmanes bengalíes e hindúes es mucho más definida, incluso violenta en India actual. Si bien no existe una historia de conflictos interregionales en Bengala, las tensiones religiosas llegaron a un punto crítico en toda India en agosto pasado, cuando el Registro Nacional de Ciudadanos del gobierno excluidos 1,9 millones de ciudadanos de Assam de ciudadanía india, la mayoría de ellos musulmanes bengalíes.

Pocos meses después, el parlamento indio aprobó oficialmente el Ley de enmienda de ciudadanía, excluyendo legalmente a los inmigrantes musulmanes de la ciudadanía india, al tiempo que favorece a los inmigrantes hindúes, sij, budistas, jainistas, parsis y cristianos de Pakistán, Afganistán y Bangladesh. El futuro para los musulmanes, especialmente los musulmanes bengalíes sigue siendo incierto.

A pesar de esta inquietud política, hilsa de alguna manera sigue siendo un símbolo duradero de conexión y humanidad compartida en Bengala. En O Maa Go, Das fríe hilsa en aceite de mostaza para sus clientes en Guwahati. En Bangalore, Chakraborty cocina al vapor el delicado pescado en una salsa espesa y cremosa de mostaza. Al otro lado de la frontera en Bangladesh, Samin Kashmy recrea las huevas fritas ilish de su infancia. Una devoción que existió mucho antes de la delineación y el cambio de las fronteras geopolíticas, hilsa sigue siendo la historia de amor de todos los bengalíes, a pesar de las tensiones religiosas y culturales.

LO MÁS LEÍDO

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *