Al corriente
La atención plena es el espíritu de la época que nunca parece perder su momento; está en todas partes.
Probablemente se deba a que los beneficios de, por ejemplo, un curso guiado de una semana están bien documentados: disminución del estrés, reducción de la ansiedad, alivio del dolor.
Pero, ¿qué tan efectiva es la atención plena cuando se practica a través de una aplicación, o en unos minutos durante un almuerzo de trabajo?
Life Matters de RN preguntó a dos expertos qué pensaban, y se produjo un desacuerdo.
¿Estamos hablando sobre la misma cosa?
Nicholas Van Dam, profesor titular de ciencias psicológicas en la Universidad de Melbourne, dice que hay "evidencia razonablemente buena" de que la atención plena "probablemente sea útil para mucha gente".
Pero él dice que la palabra se usa mal y que a menudo se aplica a diferentes cosas, ya sea meditación, ejercicios de respiración, una clase de yoga, un retiro o un curso guiado.
"Lanzamos este término", dice, y cuando las personas discuten los beneficios, "no siempre están hablando de lo mismo".
Eso significa que las personas pueden entrar en la práctica de la atención plena esperando una cosa y obteniendo algo bastante diferente.
El Dr. Van Dam está en desacuerdo con algunas de las "exageraciones" que rodean la práctica y la forma en que algunas "personas la venden y la promueven".
"Implican que puede obtener los mismos beneficios de unos pocos minutos o un curso corto y corto como podría obtener de un programa largo o un programa estructurado", dice.
Craig Hassed, experto en mindfulness y profesor titular de la Universidad de Monash, está de acuerdo en que mindfulness puede significar diferentes cosas para diferentes personas.
Pero él dice que su flexibilidad es una fortaleza.
La atención plena puede ser "una práctica atencional", una "práctica en la regulación emocional" o "un ejercicio de mayor conciencia o desarrollo de la compasión", dice.
"Hay diferentes formas de brindar atención plena … pero no lo veo necesariamente como un problema", dice.
El Dr. Van Dam lo hace.
Argumenta que la ambigüedad en torno al término permite a los servicios de atención plena tergiversar lo que pueden ofrecer y, para aquellos en un estado vulnerable, eso podría tener consecuencias potencialmente dañinas.
¿Haciendo más daño que bien?
El Dr. Van Dam dice que para algunas personas, participar en la atención plena puede conllevar un riesgo de efectos secundarios graves, incluidos ataques de ansiedad, pausas psicóticas o ideación suicida.
"Puede exacerbar o conducir a nuevos episodios depresivos o empeorar los episodios depresivos existentes", dice.
"Para las personas con antecedentes de trauma puede empeorar las cosas en términos de presentación clínica".
Pero el Dr. Hassed cree que tales "eventos adversos" son poco comunes.
Es mucho más probable, dice, que una persona se enoje por lo difícil que puede ser la práctica de la atención plena.
"La mente divaga. Pueden notar más estrés o tensión en el fondo que (de lo contrario) no están notando", dice el Dr. Hassed.
"No necesariamente llamaría a eso eventos adversos. Viene con el territorio de aprender a aplicar la atención plena".
Mindfulness en el trabajo
Las técnicas de atención plena no solo las utilizan las personas en el hogar. Cada vez más, los lugares de trabajo los utilizan para ayudar al personal a controlar el estrés.
El Dr. Hassed dice que hay "una gran cantidad de literatura" para mostrar cómo pueden ayudar realmente a las personas.
La atención plena en el lugar de trabajo, argumenta, puede ser beneficiosa al permitir que alguien "sumerja su dedo del pie en una experiencia práctica de ello".
Las personas pueden implementar las estrategias más ampliamente fuera del trabajo.
"Mucha gente dirá: 'Puntúo mi día con muchas … pequeñas prácticas de un minuto aquí o allá'", explica.
"Por ejemplo, 'apago el auto cuando llego a casa, solo tengo medio minuto para acomodarme, para estar presente, de modo que cuando entro en la casa estoy presente para los niños, estoy presente a la pareja y comprometido y sin llevar el equipaje de un día de trabajo a la casa ", dice el Dr. Hassed.
"Creo que la gente lo aplicará fuera del trabajo si siente que hay valor para ellos".
El Dr. Van Dam está de acuerdo en que la atención plena tiene el potencial de crear mejores entornos de trabajo, "donde las personas son más felices y no se llevan su trabajo a casa".
Pero le preocupa que los servicios que ofrecen capacitación en atención plena en el trabajo no "tengan las habilidades o la capacitación adecuadas" para reconocer si la práctica crea problemas para un individuo.
"Si hay más cosas para ese individuo y si probablemente deberían retirarse o no hacer ese entrenamiento", puede pasar desapercibido, dice.
También advierte que es común que las aplicaciones y los servicios "combinen los diferentes tipos de evidencia".
Por ejemplo, dice, podrían usar evidencia de cursos estructurados de una semana de duración que implican mucha práctica cara a cara y práctica de meditación en el hogar, para decir, simplemente y sin contexto, que "la práctica de meditación de atención plena cambia el cerebro" .
El Dr. Van Dam dice que algunos reclamos "unos minutos al día" o un curso corto pueden conducir a los mismos cambios "como un programa largo o un programa estructurado".
'Una necesidad desesperada de explorar esta idea'
Una cosa en la que ambos expertos están de acuerdo es la necesidad de realizar más investigaciones en el campo de la atención plena.
"Creo que existe una necesidad desesperada de explorar esta idea de que las aplicaciones realmente pueden sustituir a la instrucción de meditación en persona o en persona", dice el Dr. Van Dam.
"Realmente necesitamos saber, ¿es esto realmente un sustituto o tal vez es una herramienta de aumento?"
Si bien el Dr. Hassed dice que "varios programas y aplicaciones en línea pueden tener beneficios de ciertas maneras", a él también le gustaría ver más atención académica dirigida a las prácticas de mindfulness.
"Siempre, creo, se necesita más investigación para ver exactamente cuánto ayuda y de qué manera", dice.
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