Al igual que BentukBentuk, cuyos fundadores procedían del sector de las tecnologías de la información y ahora dirigen un exitoso negocio de decoración del hogar, Ikmal tiene una historia similar.
Después de una carrera de diez años en la industria de la tecnología de la información, Ikmal aprendió el arte preciso de hacer pizzas napolitanas para su esposa en un horno de leña que él mismo construyó.
La industria de la pizza de leña no es nueva en Malasia, pero Ikmal le dijo a Vulcan Post que la pizza napolitana era una cuando comenzó WOP Pizzerria hace 5 años.
Pero antes de convertirse en la versión que se vende hoy en día, sus pizzas pasaron por algunas evoluciones.
Hacer la masa
Ikmal siempre ha tenido una pasión por la comida auténtica con énfasis en prepararla desde cero.
Durante el primer año de su negocio, Ikmal explicó a Vulcan Post que las pizzas que estaba vendiendo eran similares a las que ya estaban disponibles en el mercado comercial. Piense en Pizza Hut y Dominos, pero horneados en horno de leña.
Sus pizzas se hicieron populares rápidamente cuando los clientes estaban encantados con su artículo casero.
La primera evolución por la que pasó WOP ocurrió por accidente cuando Ikmal enfrió la masa más de lo habitual.
Después de hornear, su corteza salió con algunas manchas quemadas que provocaron reacciones encontradas por parte de los clientes. Si bien un grupo de clientes apreció las mejoras, a otros no les gustó y nunca regresaron.
“Fue una experiencia de aprendizaje para nosotros y nuestros clientes. Explicamos mucho a los clientes y tuvimos que cumplir con las expectativas de nuevos clientes ”, dijo.
Con el tiempo, aprendió a hacer pizzas napolitanas con masa madre, que tenía una corteza entre una textura crujiente y masticable.
Se enteró de que la masa tenía que fermentarse durante 48-72 horas para obtener la corteza perfecta antes de hornearla en un horno a una temperatura entre 430-480 ° C.
Debido a que la pizza de masa madre también es más húmeda que otros tipos de masa, fue necesaria una mano suave pero fuerte para manejar el estiramiento.
Luego se equilibra con tomates dulces San Marzano prensados a mano y la acidez de la mozzarella de búfala fresca antes de hornear en el horno durante 90 segundos.
“Cada pizza que sale del horno es mi obra de arte combinada con años de arduo trabajo”, sugirió Ikmal.
Este conocedor de pizzas autodidacta ha elaborado 200.000 pizzas sin formación desde entonces, aunque el mayor factor de coste fueron los errores cometidos en el camino que resultaron en el desperdicio de masa, mozzarella, etc.
Enciéndelo
Cuando escuché que Ikmal estaba haciendo sus pizzas en un horno casero, pensé que era muy específico sobre todo lo que incluía en sus pizzas, o incluso en lo que iban sus pizzas.
Pero también hay una razón más práctica para esto. Los construyó él mismo porque simplemente no podía permitirse comprar estufas de leña de fabricación local que costarían al menos 25.000 ringgit.
Así que hizo la investigación y construyó un horno en un remolque que fue tirado por su automóvil para que pudieran mover sus operaciones.
Pasaron de vender en eventos gastronómicos los fines de semana a instalar mesas y sillas frente a la casa de su familia. Más tarde alquiló un pequeño rincón de un restaurante y abrió su primera pizzería en Shah Alam.
Hasta la fecha, ha construido un total de seis hornos de leña, cada uno de los cuales está creciendo para acomodar más pizzas al mismo tiempo.
Vuelve a encender las llamas
En mayo de este año, Ikmal tuvo que cerrar su sucursal de Shah Alam debido a la MCO. Dado que las pizzas estaban mejor recién salidas del horno, a pesar de que ofrecían entregas, WOP sufrió una disminución del 80% en las ventas.
Se produjo un giro inesperado cuando uno de sus fanáticos, que resultó ser el CEO de SOCAR, Leon Foong, decidió asociarse con la marca.
A partir de entonces, la empresa recién registrada compró la mayor parte de los activos de su antiguo restaurante y se mudó a Plaza Damas en Sri Hartamas. Ahora Ikmal pudo comprar una estufa de leña de Nápoles con fondos suficientes.
“Construir la estufa usted mismo es muy divertido, pero la que construyó profesionalmente Gianni Acunto es mucho mejor”, dijo.
Con esta nueva asociación, Ikmal espera atraer a más clientes habituales y, finalmente, realizar clases magistrales para enseñar a otros el oficio de hacer pizza y queso.
Y como él mismo está obsesionado con los ingredientes del menú WOP, está deseando abrir pronto su propia salchicha (en francés, una tienda de embutidos).
- Puede encontrar más información sobre la pizzería WOP aquí.
- Puedes leer sobre otras startups malasias aquí.
Fuente de imagen seleccionada: Ikmal, fundador de WOP Pizzeria