Ahora más que nunca, el hogar es donde muchos de nosotros buscamos refugio y consuelo a la luz del nuevo coronavirus. Este es un momento difícil, pero estamos aquí para usted, ya sea una nueva receta de despensa o un consejo útil para su cocina, aquí hay algunas ideas para hacer que las cosas funcionen un poco mejor para usted y sus seres queridos.
No he estado contando los días de distanciamiento social. Pero durante semanas, he estado en casa, estirando los ingredientes de la despensa y cocinando cada comida desde cero. Usando sémola sobrante para hacer pasta fresca, cavando en mi congelador para encontrar un pedazo de carne que pueda estofar con frijoles secos, y hirviendo esa bolsa de arroz salvaje que ha estado en mi despensa durante años.
Todo lo cual tiene sentido, ya que soy un chef profesionalmente capacitado. Durante los últimos 10 años, he estado cocinando casi todos los días, en un restaurante o como parte de un equipo de catering o en el cocina de prueba en Food52.
Pero el otro día, me sentí sin inspiración. Por primera vez en mucho tiempo, no quería cocinar.
Quería comida reconfortante. Quería salir de mi departamento. Yo quería dar un paseo. El plan: dirígete a la bodega de la esquina, pide media libra de jamón, tráelo a casa y cómelo directamente del paquete.
Solo salir me impulsó el ánimo, a pesar de que el vecindario se sentía desolado y crudo. Al acercarme a la bodega, miré adentro. Si hubiera estado lleno, habría seguido caminando, pero era tarde en la noche y estaba básicamente vacío. Así que compré ese jamón, junto con una caja de macarrones con queso, una lata de atún y un recipiente de ramen instantáneo. ¿Qué estaba planeando hacer con estos ingredientes? Ni idea. Simplemente agarré lo que quería y eso fue todo.
Los cocineros están entrenados para buscar la perfección, desde cortes de cuchillo hasta condimentos. Aunque sabemos que la perfección es un objetivo poco realista e inalcanzable, los mejores chefs son obsesivos. Pero en casa, especialmente durante esta pandemia, debemos darnos permiso para ser menos que perfectos. Nuestra salud mental y emocional depende de ello.
Tan pronto como regresé a mi departamento, me lavé las manos, puse una olla de agua en la estufa y abrí la caja de macarrones con queso. Mientras esperaba que el agua hirviera, ya me sentía más a gusto. No me estaba castigando por no hacer un bechamel y rallar queso, o por ignorar el montón de col que había estado inactivo en mi refrigerador durante días. Me estaba dando permiso para comer exactamente lo que ansiaba, incluso si no estaba hecho desde cero.
Para muchos en la industria alimentaria, incluyéndome a mí mismo, nuestro trabajo ha comenzado a llegar a nuestras vidas personales, a medida que nuestras identidades profesionales se desdibujan con nuestras marcas individuales. Hay presión para que cada comida sea digna de Instagram. Pero no podemos estar luchando perpetuamente. Todos necesitamos momentos de inactividad para recargar.
Para mí, esto significaba macarrones con queso en caja, atún enlatado y mucho jamón (guardé el ramen instantáneo para otra noche). Mezclé el atún con la pasta, como una cazuela casi de fideos. Y traté el jamón como una guarnición, enrollado en tubos, un extremo bañado en mayonesa y el otro en mostaza marrón picante. ¿Es este el tipo de receta que escribiría o serviría en un restaurante? No. Pero se sintió bien bajar la guardia.
Por supuesto, terminé publicando una foto en Instagram, y aquí estoy escribiendo al respecto. Entonces, tal vez todavía tenga algo que aprender cuando se trata de establecer límites. Es un trabajo en progreso.