Con la Unión Europea luchando para ordenar su respuesta a la crisis del coronavirus, podría haberlo hecho sin una redada muy pública en su principal agencia científica.
El principal patrocinador científico de la UE acusó el miércoles al ex jefe Mauro Ferrari de ser "económico con la verdad" en su relato de un colapso en las relaciones en la agencia que condujo a su renuncia.
El científico italiano-estadounidense anunció su sorpresiva partida del Consejo Europeo de Investigación el martes por la noche en una declaración que criticó la respuesta de la UE al coronavirus.
Pero la agencia disputó su cuenta y dijo que su consejo de liderazgo había "solicitado por unanimidad" que Ferrari renunciara más de 10 días antes de su anuncio, por razones ajenas a la crisis de la corona.
La partida de Ferrari después de solo tres meses en el trabajo deja la agencia, que es responsable de repartir el dinero de la UE, con un agujero de liderazgo en un momento de interrupción a medida que las instituciones de la UE intentan continuar su trabajo de forma remota debido al coronavirus.
Mauro Ferrari | Georges Boulougouris / EPA
Si bien es poco probable que afecte los procesos administrativos de la agencia, es una distracción inoportuna y potencialmente incluso una vergüenza para la UE, ya que se esfuerza por superar la pandemia de atención médica.
"La Comisión lamenta la renuncia del profesor Ferrari en esta etapa temprana de su mandato … y en estos momentos de crisis sin precedentes en los que el papel de la investigación de la UE es clave", dijo el miércoles el portavoz Johannes Bahrke a los periodistas.
En declaraciones a POLITICO por teléfono, Ferrari dijo que sentía que la magnitud de la crisis del coronavirus ilustra que "la casa está en llamas", pero que su "gran sentido de urgencia" no fue compartido por otros en el consejo de investigación.
"Está absolutamente claro que no hay flexibilidad para que el ERC responda a la crisis del coronavirus", dijo.
Grandes tensiones
La agencia científica se creó para financiar investigaciones que brindan a los científicos la libertad de investigar lo que consideran importante. Asigna poco más de 2.000 millones de euros al año del presupuesto de la UE.
"Muchos investigadores financiados por ERC han estado activos durante algún tiempo en la investigación de la familia del coronavirus y muchos otros patógenos igualmente peligrosos", dijo la agencia.
Sin embargo, Ferrari "mostró una total falta de aprecio por la razón de ser del ERC para apoyar una excelente ciencia de la frontera" durante su tiempo al frente, según el organismo.
También lo acusó de una ausencia física de la institución, con Ferrari "pasando mucho tiempo en los Estados Unidos" y permaneciendo involucrado en "múltiples empresas externas … que tomaron mucho tiempo y esfuerzo y aparecieron en varias ocasiones para tener prioridad sobre su compromiso con ERC ", dijo el comunicado.
En su declaración de renuncia, el presidente saliente dijo que su propuesta de establecer un fondo especial para COVID-19 había sido rechazada, al tiempo que criticaba una "ausencia total de coordinación de las políticas de atención médica entre los estados miembros" y "cierres fronterizos unilaterales "Entre las fallas de la UE.
Ferrari le dijo a POLITICO que consideraba que el ERC estaba encabezado por "grandes personas", pero dijo que cuando se trataba de la crisis del coronavirus, "tenemos una gran divergencia en valores y prioridades en este contexto particular ".
“Para mí, en una tragedia mundial como esta … en circunstancias especiales, tenía que haber formas de flanquear la investigación 'de abajo hacia arriba' con programas que puedan ser útiles. en el plazo más inmediato ", dijo.
Ferrari dijo que le pidieron hacerse la prueba del coronavirus, que implicaba un viaje de regreso de 15 kilómetros en bicicleta
También describió cualquier sugerencia de que había pasado un tiempo excesivo en los Estados Unidos como "realmente malicioso ".
Ferrari dijo que durante el mes pasado, cuando estuvo en los Estados Unidos, pasó ocho días en cuarentena en una habitación de hotel en Denver después de enfermarse. Después de ser visitado por una ambulancia y la policía, Ferrari dijo que le pidieron que se hiciera una prueba para detectar el coronavirus, que involucró un viaje de regreso de 15 kilómetros en bicicleta para llegar a un centro de pruebas de manejo.
Después de que la prueba resultó negativa, dijo que no pudo regresar a Bruselas, que es donde está su esposa, debido a la prohibición de viajar, pero se acercó a su hija en Houston y ahora se hospeda en un Airbnb.
Dijo que mantuvo las horas de trabajo europeas y que sus arreglos habían sido completamente documentados con el ERC, mientras observaba que las instituciones de la UE estaban trabajando actualmente desde su casa. "¿Cómo le importa a alguien si estoy teletrabajando desde aquí o allá? ¿Quieren que tome riesgos innecesarios? él dijo.
"Francamente, estaría muy feliz de ver a mi esposa nuevamente".
'Hombre erróneo'
Uno de los detalles de la declaración de renuncia de Ferrari que la UE dijo que es falsa se refiere a la participación de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen.
"Señor. Ferrari dijo que el presidente de la Comisión Europea se acercó a él, no, eso no es correcto ", dijo el portavoz principal de la Comisión, Eric Mamer. "Es al revés … el presidente von der Leyen no solicitó ninguna propuesta del profesor Ferrari".
Con la independencia de la agencia de la Comisión como un punto de preocupación para los científicos, la Comisión dijo el miércoles que "siempre ha respetado, y seguirá respetando, la autonomía científica" del ERC.
La Liga de Universidades Europeas de Investigación, que ejerce presión en nombre de un pequeño grupo de instituciones importantes, calificó la partida del presidente "lamentable pero inevitable. "
Según Robert-Jan Smits, presidente de la Universidad Tecnológica de Eindhoven y ex director general de investigación e innovación de la Comisión, “Ferrari fue el hombre equivocado para este trabajo. Ser un destacado científico no es una garantía para ser un buen líder de una organización científica ".