AMC Entertainment, la cadena de cines más grande del mundo, dijo el martes que ya no reproducirá ninguna película de Universal Pictures después de los comentarios del CEO de NBCUniversal, Jeff Shell, de que el gigante del entretenimiento planea lanzar películas futuras directamente a los hogares a pedido.
Un informe del Wall Street Journal el martes detalló cómo la decisión de Universal de hacer que la película animada para niños “Trolls World Tour” esté disponible de inmediato para alquileres digitales después de que se estrenara su estreno en el teatro a principios de este mes debido a la pandemia de coronavirus, lo que le valió al estudio casi $ 100 millones en tres semanas, más que película anterior “Trolls” del estudio obtenida en un estreno teatral de cinco meses en 2016. (Esa película recaudó $ 154 millones en la taquilla, pero Universal solo ganó alrededor de $ 77 millones; el resto fue para operadores de teatro).
Shell le dijo al Journal que la arena premium de video a pedido ha sido durante mucho tiempo un objetivo. “Los resultados del” Trolls World Tour “han superado nuestras expectativas y demostrado la viabilidad del PVOD”, dijo Shell al Journal. “Tan pronto como se vuelvan a abrir los cines, esperamos lanzar películas en ambos formatos”.
Eso trajo una respuesta ardiente de AMC. En una carta abierta el jueves por la noche dirigida a la presidenta de Universal Studios, Donna Langley, el CEO de AMC, Adam Aron, dijo: “Este cambio radical de Universal al modelo de negocios que existe actualmente entre nuestras dos compañías no representa más que un inconveniente para nosotros y es categóricamente inaceptable para AMC Entertainment.
“En adelante, AMC no otorgará licencias de ninguna película de Universal en ninguno de nuestros 1,000 cines a nivel mundial en estos términos.
“En consecuencia, queremos ser absolutamente claros, para que no haya ambigüedad de ningún tipo. AMC cree que con esta acción propuesta para ir a la casa y a los teatros simultáneamente, Universal está rompiendo el modelo de negocios y los tratos entre nuestras dos compañías “.
En general, los cines requieren una ventana exclusiva de 90 días entre el estreno en cines de una película y su disponibilidad para alquiler de viviendas o descarga digital.
Aron dijo que no estaba faroleando. “Efectivamente, AMC ya no reproducirá películas de Universal en ninguno de nuestros cines en los Estados Unidos, Europa o el Medio Oriente. Esta política afecta a todas y cada una de las películas universales en sí, entra en vigencia hoy y cuando nuestros cines vuelvan a abrir, y no es una amenaza hueca o mal considerada “.
Aron agregó que la misma política entraría en vigencia para cualquier otro estudio que “abandone unilateralmente las prácticas actuales de ventanas en ausencia de negociaciones de buena fe entre nosotros”.
Universal es uno de los mayores estudios de cine de Hollywood, y si AMC lleva a cabo su amenaza, podría tener enormes implicaciones en la industria del cine. En los últimos años, los lanzamientos de Universal han incluido las franquicias “1917”, ganadoras del Oscar, así como las franquicias megahit “Fast & Furious” y “Despicable Me”.
La fuerte escalada en una guerra de larga duración entre los cineastas y los distribuidores se produjo el mismo día en que cayó otra regla de películas de larga data, ya que la Academia de Artes y Ciencias de Motion Pictures anunció que, debido a la pandemia, no se requerirá que las películas tengan Estreno teatral para ser elegible para los Oscar, solo para este año.
AMC se ha visto muy afectado por los cierres relacionados con el coronavirus, y a principios de este mes se informó que estaba en conversaciones con un bufete de abogados para discutir una posible presentación de bancarrota del Capítulo 11. Aproximadamente una semana después, la compañía dijo que tenía suficiente liquidez para resistir el cierre de las operaciones hasta el Día de Acción de Gracias y que había comenzado una oferta privada de $ 500 millones en los primeros pagarés con vencimiento en 2025.
NBCUniversal es una unidad de Comcast Corp.
CMCSA,
, cuyas acciones han bajado un 15% hasta la fecha, en comparación con las de AMC
AMC
43% de disminución y el S&P 500
SPX
Retiro del 11%.