Biden defiende su currículum de política exterior mientras golpea a Trump

Las crecientes tensiones entre Washington y Teherán están probando si Joe Biden puede capitalizar sus décadas de experiencia en política exterior mientras trata de desafiar a un presidente que considera "peligroso" y "errático".

Se espera que Biden haga largos comentarios el martes en Nueva York sobre la decisión del presidente Donald Trump de aprobar un ataque aéreo que mató al general iraní Qassem Soleimani. Sus comentarios, que seguirían a varios días de campaña en la que parecía inseguro de cuánto destacar su currículum de política exterior, figurarían entre sus esfuerzos más destacados para articular su visión de los asuntos mundiales y vendrían menos de un mes antes de la 3 de febrero Los comités de Iowa comienzan la votación de 2020.

Pero el momento presenta desafíos para un vicepresidente de dos períodos que fue elegido para seis períodos en el Senado. Si bien su currículum es más largo que cualquiera de sus rivales para la nominación presidencial demócrata, conlleva complicaciones.

Los progresistas que esperan que la política exterior estadounidense sea menos militarista apuntan a la votación de Biden en 2002 para autorizar la invasión estadounidense de Irak, lo que sugiere que enturbia su reciente advertencia de que Trump podría empujar a EE. UU. A otra de las "guerras para siempre". Alternativamente, Trump y los republicanos emitieron Biden como indeciso o débil, aprovechando su oposición a la misión militar estadounidense de 1991 que expulsó a las fuerzas iraquíes de Kuwait y su reticencia a la incursión que mató al cerebro del 11 de septiembre Osama bin Laden en 2011, cuando Biden era vicepresidente.

El candidato presidencial Bernie Sanders, un senador de Vermont que votó en contra de la solicitud de poderes de guerra de Irak de la administración Bush, lo llama "equipaje". En una cita que los republicanos recirculan con frecuencia, el ex secretario de Defensa de Obama, Robert Gates, escribió en sus memorias que Biden, aunque era un "hombre" de integridad ", ha estado" equivocado en casi todas las principales cuestiones de política exterior y seguridad nacional en las últimas cuatro décadas ".

El propio Biden a veces ha sido inconsistente acerca de llevar su discurso a los votantes, aparentemente confiado de que las fuertes críticas a Trump y los contrastes implícitos con sus rivales demócratas menos experimentados son suficientes para ganarse otra temporada en el ala oeste.

"He conocido a todos los líderes mundiales" que un presidente de EE. UU. Debe saber, Biden les dice a los votantes en algunas paradas. "Sobre una base de nombre", agregará de vez en cuando. Sobre el presidente chino, Xi Jinping: "Pasé más tiempo con él cara a cara que cualquier otro líder mundial". Sobre el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, quien ayudó a persuadir a Trump para que retirara a las fuerzas especiales estadounidenses de Siria por la oposición generalizada en Washington y otros lugares: " Sé quién es él.

El momento más viral de la campaña de Biden llegó el mes pasado con un video titulado "Rió", que muestra a los líderes mundiales burlándose de Trump en una recepción del Palacio de Buckingham celebrada durante una cumbre de la OTAN en Londres. Biden dice que los líderes mundiales, incluida la ex primera ministra británica Theresa May, lo llamaron para preguntar sobre Trump.

Le dijo a los periodistas el mes pasado que la política exterior no está en la "timonera" de sus oponentes demócratas, incluso si son "inteligentes como el infierno" y "pueden aprender". Al intentar demostrar su experiencia, Biden se desvió a explicar la química y la física de "Silos SS-18", en referencia a los viejos misiles balísticos intercontinentales soviéticos. "Es lo que he hecho toda mi vida", dijo.

Desde entonces, ha promocionado el respaldo del ex Secretario de Estado John Kerry y miembros del Congreso con experiencia en la comunidad militar y de inteligencia.

Sin embargo, Biden no siempre conecta los puntos con un atractivo explícito para los votantes.

En Iowa, el fin de semana pasado, Biden calificó la crisis de Irán como "totalmente creada por Donald Trump", rastreando el asesinato de Soleimani hasta que Trump se retirara de un acuerdo multilateral en el que Irán había acordado reducir su programa nuclear. El acuerdo "estaba funcionando, sirviendo los intereses de Estados Unidos y los intereses de la región", dijo Biden. Ahora, con los iraquíes e iraníes galvanizados contra Estados Unidos, Biden continuó: "No veo ninguna evidencia hasta el momento de que Trump tenga un plan sobre cómo manejar lo que viene después".

Biden dijo a una audiencia callada que los estadounidenses necesitan "un presidente que proporcione un liderazgo estable en el primer día", pero durante un soliloquio de 20 minutos, Biden nunca le recordó a la asamblea su papel en el acuerdo con Irán o la política exterior del presidente Barack Obama en general. Días antes, antes de la huelga de Soleimani, Biden no mencionó el ataque a la embajada en absoluto mientras hacía campaña en Anamosa, Iowa.

El ex vicepresidente lamenta la falta de énfasis en la política exterior en un concurso primario demócrata que ha girado en torno a la disputa ideológica interna del partido sobre cuestiones domésticas, incluida la atención médica, un impuesto sobre el patrimonio y la asistencia para la matrícula universitaria. El escenario internacional "no se discute en absoluto" en la etapa de debate, dijo a los periodistas el mes pasado, a pesar de lo que dijo que es una profunda preocupación entre los votantes.

"La política exterior, el comandante en jefe es un gran problema para la gente", dijo, menos por un solo problema y más por Trump en general. "Simplemente saben que algo no está bien. Es incómodo."

Biden en julio ofreció quizás su declaración de política exterior más amplia hasta la fecha, con un discurso que promociona a Estados Unidos como la potencia mundial preeminente, pero que debe liderar coaliciones internacionales y centrarse en la diplomacia. Se comprometió a poner fin a las "guerras para siempre", pero no descartó la fuerza militar y dejó en claro que valora las operaciones a pequeña escala de las fuerzas especiales, mientras que es más escéptico sobre las misiones más grandes y extendidas de las fuerzas terrestres.

Como vicepresidente, Biden estuvo al lado de Obama para cada decisión importante de seguridad nacional durante sus ocho años en el cargo. Obama lo consideró el hombre clave en una serie de cuestiones, incluidos los esfuerzos para ayudar a Ucrania a contrarrestar la agresión rusa. También tomó la delantera en Irak cuando la administración demócrata se movió para poner fin a la guerra que heredó allí, y se trasladó a Oriente Medio para reunirse con líderes en numerosas ocasiones.

Pero Biden no siempre estuvo en sintonía con Obama en asuntos importantes. Él estaba entre los asesores que argumentaron en contra del ataque al cerebro de Al Qaeda bin Laden. La explicación de Biden de esos debates ha cambiado a lo largo de los años, desde decir que se encontraba entre los asesores que le dijeron a Obama que esperara una identificación más clara de bin Laden en el complejo de Pakistán donde fue asesinado hasta que luego dijo en privado que le dijo a Obama que siguiera adelante. Los ayudantes de Biden sostienen que nunca estuvo en contra de perseguir a Bin Laden, como atestiguan algunos republicanos.

Biden también perdió un debate inicial durante largas deliberaciones sobre Afganistán poco después de que Obama asumió el cargo. Biden se opuso a la idea de enviar fuerzas de emergencia, presionando para centrarse en el contraterrorismo que habría requerido una huella militar más pequeña en el terreno. Obama finalmente ordenó el despliegue de 30,000 tropas en Afganistán.

Eso podría verse como una lección aprendida después de que Biden votó inicialmente para apoyar la solicitud de la administración Bush de 2002 de usar la fuerza en Irak. Sin embargo, los ayudantes de Biden insisten en que no cambió necesariamente su filosofía. Dijeron que su voto de 2002 se basó en que Bush argumentó que necesitaba el poder de guerra solo como palanca para que el líder iraquí Saddam Hussein aceptara a los inspectores internacionales de armas.

Los asistentes de Biden dicen que los votantes están más interesados ​​en los perfiles generales de los candidatos que en litigar viejos debates. Señalan las primarias demócratas de 2004.

El progresivo Howard Dean mantuvo el impulso durante gran parte de 2003. Semanas antes de los caucus de Iowa, Estados Unidos capturó a Saddam, y Dean declaró que la victoria militar "no ha hecho a Estados Unidos más seguro", después de haber pasado meses criticando a Kerry por respaldar la resolución de Irak justo como Biden hizo. Kerry, un veterano de Vietnam que elogió la captura de Saddam, ganó Iowa y llegó a la nominación.

___

La jefa de la oficina de Washington, Julie Pace, y el escritor de Associated Press, Thomas Beaumont en Des Moines, Iowa, contribuyeron a este informe.