LONDRES – Boris Johnson todavía está en el poder, pero no tiene el control.
Enfrentando su primera votación en la Cámara de los Comunes el primer día del nuevo período parlamentario, Johnson cayó en una gran derrota, ya que 21 de sus propios parlamentarios conservadores unieron fuerzas con los partidos de la oposición para respaldar la primera etapa de la legislación que retrasará el Brexit, nuevamente. desde su fecha actual del 31 de octubre, si no se vislumbra ningún acuerdo con la UE.
Al igual que su predecesora, Theresa May, Johnson se enfrentó a un parlamento hostil con una escasa mayoría. A diferencia de ella, él jugó la unidad de su grupo para impulsar el Brexit y pagó un alto precio. Mientras él permanece en el cargo, todavía determinado, dice, para asegurar un mejor trato y sacar al Reino Unido de la Unión Europea a fines de octubre, su autoridad se hace añicos.
Las tácticas de línea dura, incluida la amenaza de expulsar a los rebeldes del partido Tory, que les impidió postularse para los conservadores en las próximas elecciones, no pudieron entregar los números para Johnson, ya que perdió por 328 a 301 votos en una sesión nocturna en la casa de los Comunes.
En cambio, ahora se encuentra al mando de un gobierno minoritario de 22 diputados por debajo de la mayoría, habiendo despedido efectivamente a algunos de sus propios diputados más eminentes.
Johnson, decidido a sacar al Reino Unido de la UE con o sin un acuerdo el 31 de octubre, ahora lanzará los dados en una elección general rápida destinada a cambiar la aritmética parlamentaria y obtener autoridad en la Cámara de los Comunes, algo que muchos creen que tiene. quería todo el tiempo.
Pero en una complicación imprevista, los partidos de oposición indicaron que no votarían para que se celebren elecciones hasta que su cambio legal propuesto, destinado a detener un Brexit sin acuerdo, haya completado su camino acelerado para convertirse en ley. Sin su apoyo y suponiendo que el plan de los parlamentarios despeje la Cámara de los Lores, Johnson podría encontrarse varado, obligado a pedirle a Bruselas un retraso en el Brexit que dijo repetidamente que nunca buscaría e incapaz de usar una elección anticipada para anular a sus oponentes.
Esto podría suceder en cuestión de días, pero, dado que Johnson suspendió polémicamente al parlamento desde la próxima semana hasta mediados de octubre, el tiempo corre y el camino por delante es más incierto que nunca.
"No quiero una elección. El público no quiere una elección. Pero si la Cámara vota por este proyecto de ley mañana, el público tendrá que elegir quién irá a Bruselas el 17 de octubre para resolver esto y llevar a este país adelante ", Dijo Johnson a los parlamentarios después de la votación, refiriéndose a la cumbre crucial del Consejo Europeo del próximo mes.
El líder de la oposición laboral, Jeremy Corbyn, elogió la votación como una victoria para la Cámara de los Comunes sobre lo que los parlamentarios de la oposición consideran un gobierno decidido a burlarse de la democracia parlamentaria para entregar el Brexit.
"No tenemos una presidencia sino un primer ministro", dijo Corbyn. "Los primeros ministros gobiernan con el consentimiento de la Cámara de los Comunes que representa a las personas en las que descansa la soberanía. No hay consentimiento en esta Cámara para abandonar la UE sin un acuerdo".
Otro diputado lo expresó de manera más sucinta ya que el resultado de la votación fue leído: "Has tenido un buen comienzo, Boris".
¿Qué le ha pasado al partido conservador?
En una reunión con los rebeldes conservadores el martes por la mañana, el primer ministro había dicho a los parlamentarios que retrasar el Brexit nuevamente representaría un "evento de nivel de extinción" para todos los políticos, según un funcionario de Downing Street presente.
Johnson dijo que la fe en la democracia estaba en juego. Su enfoque despiadado hacia los rebeldes conservadores, que incluyeron al parlamentario más experimentado del parlamento Ken Clarke, otros siete ex ministros del gabinete, incluido el ex canciller Philip Hammond, y el nieto de Winston Churchill, Nicholas Soames, sugiere un primer ministro que consideró que cumplió con el referéndum de 2016 El resultado es más importante que cualquier otra parte, incluida la suya.
Tobias Ellwood, un ex ministro que se pronunció en contra de ningún acuerdo, pero no llegó a votar en contra del gobierno, dijo: "Es un día triste, de hecho, cuando el nieto de Churchill está amenazado con la deselección. No debemos perder de vista al partido solíamos ser: un partido abierto, de centro derecha, de una nación y progresista ".
Un funcionario parlamentario que trabajaba con el grupo de parlamentarios a quienes se les quitó el látigo preguntó simplemente: "¿Qué le ha pasado al Partido Conservador?"
Un alto ministro defendió la decisión de echar a tantos parlamentarios, pero insinuó que la decisión podría no ser definitiva.
“Siempre hay un camino hacia la redención. Estas cosas son a elección del primer ministro en consulta con el jefe de los azotes ", dijo el ministro después de la votación." Siempre hay un camino hacia la redención, pero el punto es que nos hemos metido en algunos hábitos extraños. Si vota para quitarle autoridad al gobierno conservador, ese es un voto de facto sin confianza en su gobierno ".
El debate en la Cámara de los Comunes, presidido por el Líder de la Cámara de los Comunes Jacob Rees-Mogg, se desarrolló como una batalla entre aquellos que creían que el parlamento tenía el deber solemne de intervenir para evitar un Brexit sin acuerdo y aquellos que creían El Parlamento tenía el deber solemne de garantizar que el Brexit se llevara a cabo sin más demora.
Ambos invocaron la voluntad de la gente y se presentaron como sus protectores.
"Nos mantenemos como una nación … en un momento que tendrá un profundo efecto en el bienestar de nuestro pueblo y el parlamento soberano de este país claramente merece una oportunidad para poder decidir si aceptará una política de no acuerdo salir o no ", dijo Oliver Letwin, el ex técnico de gabinete de la era de Cameron que fue uno de los principales arquitectos de la ley anti-acuerdo.
Rees-Mogg, en una respuesta inusitadamente acalorada, acusó a Letwin de "arrogancia deslumbrante" y de una burla "inconstitucional" de las reglas de la Cámara de los Comunes.
"La soberanía en esta Cámara proviene del pueblo británico y la idea de que podemos anular a 17.4 millones de personas [que votaron por el Brexit en 2016] es absurda", dijo. "La idea de que nuestras reglas no existen para proteger a la gente de los arrogantes la toma de poder está equivocada ".
El gran orador de la Cámara de los Comunes, John Bercow, quien ha sido acusado por Rees-Mogg de socavar la imparcialidad de su cargo, defendió su decisión de permitir que los parlamentarios establezcan la agenda el martes, algo normalmente controlado por el gobierno, en términos simples. .
"Mi actitud es simplemente buscar facilitar la casa … Lo he hecho, lo estoy haciendo y lo haré lo mejor que pueda sin temor ni favor, para acuñar una frase, pase lo que pase, haga o muera, "Dijo, el último término prestado de Boris Johnson.
¿Qué sigue?
Los parlamentarios regresarán el miércoles para continuar el debate sobre el plan para forzar un retraso al Brexit hasta el 31 de enero de 2020 si no hay un acuerdo a la vista para el 19 de octubre, después de la cumbre del Consejo Europeo del próximo mes.
La votación preliminar del martes por la noche hace que el éxito del proyecto de ley en la Cámara de los Comunes sea altamente probable, y en respuesta a la votación, Johnson presentó una moción para convocar elecciones anticipadas en una fecha no especificada.
Según la ley del Reino Unido, esto debe ser respaldado por dos tercios de los parlamentarios, pero los partidos de oposición se negaron a comprometerse a votar sin una garantía hermética de que Johnson no podrá establecer una fecha para el día de la votación después de que el Brexit ya haya tenido lugar . Downing Street insiste en que cualquier votación sucederá antes del Consejo Europeo, que se llevará a cabo los días 17 y 18 de octubre.
Corbyn ha pedido en repetidas ocasiones una elección, pero ahora teme que sin una legislación vigente para posponer la fecha del Brexit, el primer ministro podría prometer una fecha de votación pero luego pedirle a la reina otra. La secretaria de Asuntos Exteriores en la sombra, Emily Thornberry, declaró en una entrevista con ITV que Labor no votaría la moción el miércoles y esperaría a que se aprobara el proyecto de ley.
"No habrá elecciones generales [convocadas] mañana, porque no vamos a votar, porque debemos asegurarnos de que esta legislación haya sido incorporada [y] firmada por la reina", dijo Thornberry. "Queremos una elección general, pero queremos que esta legislación se haga primero".
Antes de que se convierta en ley, la legislación de bloqueo sin acuerdo también debe pasar por la segunda cámara del parlamento, la Cámara de los Lores, un proceso que se espera que tenga lugar el jueves y el viernes, con sesiones nocturnas si es necesario. Si bien hay una gran mayoría en contra de un Brexit sin acuerdo en los Lores, el gobierno está considerando tácticas de filibustero para retrasar la aprobación del proyecto de ley.
Sin embargo, el gobierno ahora quiere su elección, incluso si todavía insiste en que Johnson lo obligó.
Hablando antes de la votación de anoche, un portavoz número 10 dijo: "El primer ministro ha sido muy claro en el caso de que los parlamentarios voten esta noche para destruir la posición negociadora del Reino Unido, entregar el poder a la oposición, luego el siguiente paso lógico para el el primer ministro, que no quiere, sería a través de la Ley de Parlamentos de Término Fijo [para convocar] una elección y luego el público británico decidirá quién va a Bruselas para tomar esa decisión ".
Otro alto funcionario resumió el plan sucintamente: "Elección. Quite a Corbyn del camino. Abandone [la UE]".