China reemplazó a su principal funcionario en Hong Kong el sábado luego de meses de protestas en el territorio semiautónomo, dijeron medios estatales.
Wang Zhimin, quien era el funcionario político más importante de China continental estacionado en Hong Kong, ha sido reemplazado como director de la Oficina de Enlace del Gobierno Popular Central, según la agencia estatal. Red de televisión global de China.
La oficina ha sido criticada tanto en Hong Kong como en China por juzgar mal los crecientes disturbios.
Wang había ocupado el cargo desde septiembre de 2017, según informes locales.
Las autoridades de Beijing han considerado reemplazar a Wang desde al menos noviembre como un signo de su descontento con la forma en que la oficina manejó la crisis, según Reuters.
NBC News no ha verificado el informe.
Luo Huining, de quien se informa está asumiendo el liderazgo de la oficina de enlace, anteriormente se desempeñó como secretario del Partido Comunista en la provincia de Shanxi, en el norte de China.
Alrededor de 400 personas fueron arrestadas durante las manifestaciones de año nuevoeso se tornó violento con personas arrojando cócteles molotov y destrozando bancos y tiendas mientras la policía respondía con gas pimienta y gases lacrimógenos.
Las protestas fueron provocadas por un proyecto de ley de extradición ahora retirado en junio. Desde entonces, el movimiento se ha transformado para incluir llamados a mayores libertades democráticas y sufragio universal en medio de temores de un mayor control de China sobre el territorio.
Hong Kong es una antigua colonia británica que se convirtió en una región administrativa especial de China en 1997. A diferencia de los que viven en China continental, los siete millones de residentes del territorio pueden navegar libremente por Internet y participar en protestas públicas.
Pero hay temor generalizado a que sus derechos se estén erosionando bajo el gobierno de Beijing.
En noviembre, El presidente Donald Trump firmó una ley que respalda a los manifestantesal exigir al Departamento de Estado que certifique anualmente que Hong Kong retiene suficiente autonomía para justificar los términos comerciales favorables de los Estados Unidos que lo han ayudado a mantener su posición como centro financiero mundial. La ley también amenaza con sanciones por violaciones de los derechos humanos.
La oficina de enlace expresó "ira extrema" hacia los Estados Unidos en respuestay agregó que Hong Kong pertenece a China y que "los chinos tienen la capacidad de lidiar con los asuntos de Hong Kong".
Al mismo tiempo, las fuerzas prodemocráticas celebraron una victoria aplastante barriendo las elecciones del consejo de distrito de Hong Kong. Sin embargo, los consejos de distrito tienen poco poder y aunque el líder del territorio respaldado por Beijing, Carrie Lam, prometió "escuchar humildemente" la opinión del público, el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, advirtió que, sin importar los resultados, Hong Kong seguirá siendo parte de China.
Los manifestantes no han cedido.