Nathalie Tocci es director de Istituto Affari Internazionali, asesor especial del Alto Representante Europeo para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, y autor de POLITICOLa columna de Visión Mundial.
Cuando se trata de la crisis del coronavirus, la Unión Europea necesita levantar su mirada más allá de sus fronteras.
Además de ser una crisis de salud pública con Europa en su centro, la pandemia COVID-19 probablemente representará un punto de inflexión en el sistema internacional, acentuando y acelerando la dinámica global que se ha estado construyendo durante años.
Todavía no se sabe si el coronavirus ayudará a fortalecer a la UE o la romperá por completo. Las implicaciones internacionales de la pandemia pronto se volverán evidentemente existenciales.
En resumen, el virus ha explotado en todo el planeta al igual que la hegemonía de la que disfrutaba Estados Unidos como la única superpotencia del mundo ha llegado a un final innegable.
El reconocimiento de la importancia de China como fabricante probablemente estimulará una revisión de la globalización hacia cadenas de suministro globales más cortas.
El orden internacional va de unipolar a multipolar, y Beijing presenta el desafío más destacado para Washington. La rivalidad entre los dos ya ha iniciado una guerra comercial y un conflicto en el dominio digital sobre la firma china de telecomunicaciones Huawei.
Con el coronavirus, el enfrentamiento ha adquirido claros matices ideológicos, con China tratando de presentarse como un modelo a seguir.
Beijing, originalmente la epidemia pesadilla Como la fuente del brote y la primera en implementar medidas que muchos consideran draconianas, ha pasado el último mes aprovechando dos ventajas comparativas.
Como el primer país que ha reducido con éxito el virus, por el momento, su enfoque intrusivo e intransigente de la contención podría influir en las tendencias políticas en Europa y más allá.
El enfoque chino es inherente al creciente dilema entre la salud pública y la privacidad. El riesgo es que el miedo a la pandemia resulte en una búsqueda de seguridad a expensas de los derechos básicos.
Es cierto que los países europeos han evitado implementar algunas de las medidas de control más duras de Beijing y no se han involucrado en la manipulación de la información pública al estilo chino. Las autoridades europeas tampoco han emprendido, hasta el momento, la amplia recopilación de datos de los ciudadanos para limitar el contagio que eventualmente podría utilizarse para otros fines.
Pero en general, los países europeos básicamente han seguido el modelo de bloqueo chino. Y algunos países, comenzando con Hungría, han ido mucho más lejos, tomando medidas para poner fin formal a su democracia por completo.
USA MIA
La otra ventaja competitiva de Beijing es el papel de China como centro mundial de fabricación y exportador de máscaras y ventiladores, que ha tratado de aprovechar con entregas de equipos médicos altamente publicitadas.
A corto plazo, esta estrategia ya está comenzando a mostrar rendimientos decrecientes.
El reconocimiento de la importancia de China como fabricante probablemente estimulará una revisión de la globalización hacia cadenas de suministro globales más cortas y mayores redundancias. Y la muestra de solidaridad de Pekín en Europa ahora se ha visto eclipsada por el hecho de que los países miembros de la UE están siendo sacudidos por su inexcusable letargo e instintos nacionalistas.
La UE podría socavar los esfuerzos de Beijing para presentarse como modelo | Leon Neal / Getty Images
Hoy, la política fronteriza de la UE está coordinada, el equipo médico fluye dentro del mercado interno y los pacientes son trasladados de un país a otro para recibir cuidados intensivos. Además, los europeos están comenzando a hacer por sí mismos lo que China no puede: ayudarse mutuamente a navegar las terribles consecuencias socioeconómicas de esta crisis de época.
El floreciente éxito de la UE al enfrentar el desafío puede socavar los esfuerzos de Beijing para presentarse como modelo. Pero no cambia el hecho de que cuando se trata de liderazgo global, bajo el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, Washington no se ve por ningún lado.
De hecho, las políticas de la administración Trump, incluida la prohibición de viajar unilateralmente a sus aliados supuestamente más cercanos en Europa, un endurecimiento inhumano de las sanciones contra Irán azotado por la epidemia, el bloqueo de la unidad del G7 sobre un racista insistencia en usar las palabras "virus de Wuhan"
En décadas pasadas, Estados Unidos fue aplaudido por algunos y despreciado por otros, pero nadie cuestionó su influencia en los asuntos mundiales. Hoy, no se trata de estar de acuerdo o en desacuerdo con Estados Unidos, sino de no verlo en el mapa global.
Respuesta multilateral
Esto tiene implicaciones importantes para el mundo posterior a COVID-19.
La falta de un liderazgo claro podría desencadenar un mayor debilitamiento del sistema multilateral basado en normas, ya debilitado por el nacionalismo, el proteccionismo y el comienzo de un desacoplamiento económico entre Estados Unidos y China.
Si el proteccionismo comercial se arraiga y los incentivos para proteger los beneficios compartidos de la integración económica mundial comienzan a disminuir, el sistema de gobernanza económica global construido en el siglo XX podría atrofiarse con la misma rapidez.
Por eso es tan importante que la respuesta del coronavirus de la UE se vea hacia afuera, y no solo internamente.
A medida que la competencia estratégica entre los EE. UU. Y China continúa calentándose, la UE debe redoblar su búsqueda de autonomía, para poder triangular entre los dos en lugar de verse obligada a elegir entre ellos o inclinarse ante uno de ellos.
La mejor manera para que Europa lo logre es acelerar sus esfuerzos para mantener y actualizar el sistema multilateral basado en normas.
En ninguna parte es esto más claro que en la Organización Mundial de la Salud. Se debe trabajar para garantizar un intercambio transparente de información y mejores prácticas para enfrentar crisis como la pandemia de coronavirus.
Asimismo, la cooperación en el suministro de equipos médicos es el requisito mínimo para una respuesta internacional efectiva. No menos importante es la necesidad de movilizar foros multilaterales como el G20 para aliviar el impacto económico y de salud pública global de la crisis.
El primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, advirtió sobre las graves consecuencias si el coronavirus no es derrotado en África, no solo por el devastador impacto humano y económico en las regiones más vulnerables del mundo, sino también por el riesgo de un repunte del pandemia en Europa y el resto del mundo.
A medida que los europeos luchan con el recuento diario de sus muertos e infectados, y la ansiedad social y la catástrofe económica causada por el bloqueo, levantar la mirada no es intuitivo.
Pero al igual que la UE ahora ve que no hay forma de derrotar a este virus estando solo, también debemos reconocer que, como lo expresó el Papa Francisco, estamos globalmente todos en el mismo barco.
Es responsabilidad de Europa, ante todo, hacer que el multilateralismo vuelva a ser grandioso.