Cómo el pasado antiguo de Jerusalén es el campo de batalla para su futuro


JERUSALÉN – Khadijih Awiedah solía vigilar a sus hijos a través de las grietas abiertas que se habían desarrollado en las paredes de su departamento en el vecindario de Silwan en el este de Jerusalén.

Luego, dice, el techo de su cocina se derrumbó y en 2017, las autoridades municipales le dieron a la familia 30 días para reparar su casa o enfrentar una multa de $ 900. Los Awiedah dijeron que no podían permitirse llevar a cabo las reparaciones y abandonaron su hogar, en un área que los palestinos llaman Wadi Hilweh y los israelíes llaman la Ciudad de David, y se mudaron a la casa de al lado con sus familiares.

Awiedah, de 57 años, y otros palestinos culpan a un importante Excavación arqueológica israelí respaldada por Estados Unidos, el llamado Camino de peregrinación, entre otros debajo de la ladera llena de gente, por hacer que esta y otras casas sean imposibles de vivir. Activistas por los derechos de los palestinos dicen que las excavaciones son parte de una campaña mucho más amplia para fortalecer el reclamo de Israel al este de Jerusalén, alentar a los colonos judíos de derecha y finalmente condenar a un futuro estado palestino.

Awiedah incluso tiene miedo de que su apartamento dañado pueda ser arrebatado.

"Veinticuatro horas al día, me temo que vendrá la policía, que los colonos vendrán a la casa", dijo mientras se sentaba en la esquina de un sofá en el departamento de su cuñado donde ahora vive. "La tensión es alta".

Doron Spielman, el vicepresidente de la Fundación de la ciudad de David, una organización sin fines de lucro fundada en 1986 que patrocina excavaciones debajo del vecindario, rechaza los cargos de que su organización está tratando de desplazar a los palestinos.

Dijo que el grupo está ansioso por ayudar a cualquiera cuya casa haya sido dañada.

"Incluso si existe una simple duda de que esto podría ser causado por nosotros, lo solucionamos", dijo.

Pero hay poca confianza entre los palestinos para las autoridades israelíes u organizaciones asociadas. Cuando se les preguntó si hablarían con la Fundación de la Ciudad de David sobre el daño a su propiedad vacante, los Awiedah dijeron que temían que cualquier interacción con el grupo o las autoridades israelíes finalmente llevaría a los colonos a encontrar una manera de llevarse su casa.

"En el momento en que pidas a yuda a los colonos, se llevarán la casa", dijo Sliman, el esposo de Awiedah. Spielman niega que este sea el caso.

El municipio le dijo a NBC News que no se encontró conexión entre las grietas en las paredes de Awiedahs y las excavaciones que se llevan a cabo muy por debajo del suelo, y enfatizó que "en cualquier caso" el propietario está legalmente obligado a reparar el daño.

La Autoridad de Antigüedades de Israel, que está realizando las excavaciones en el sitio, dijo que las acusaciones contra su excavación de un estacionamiento en el vecindario habían sido planteadas en el pasado por "entidades políticamente impulsadas". La Corte Suprema de Israel rechazó las reclamaciones en 2009, agregó.

Peace Now, un grupo que aboga por el establecimiento de un estado palestino independiente, dijo que estaba entre los 27 peticionarios que solicitaron que se detuvieran las excavaciones del estacionamiento.

'Fibra de nuestro ser'

Las casas palestinas de concreto bajo y color arena suben la colina que se encuentra a tiro de piedra de la esquina de la Ciudad Vieja conocida por los judíos como el Monte del Templo, el sitio más sagrado del judaísmo. Es conocido por los musulmanes como al-Haram al-Sharif, o el Santuario Noble, el tercer sitio más sagrado del Islam después de La Meca y Medina. Superados en número por los palestinos en la colina, los judíos aquí tienden a vivir en edificios similares a fortalezas protegidos por altos muros, cercas y cámaras de seguridad y, en algunos casos, por guardias.

Por la noche, enormes luces en forma de estrella y media luna del Islam o la estrella de David del judaísmo compiten por la atención e iluminan la oscuridad desde el otro lado del valle.

Esta parte de la antigua Jerusalén fue redescubierta en 1867 por Sir Charles Warren, quien fue enviado por la Reina Victoria de Gran Bretaña para traer los tesoros de Tierra Santa. Durante la Guerra de los Seis Días, 100 años después, Israel capturó y luego anexó todo el este de Jerusalén.

Ahora, cientos de miles de visitantes acuden a la excavación de la Ciudad de David cada año. El mundo subterráneo curado invita a los turistas a caminar por las calles antiguas, caminar por los sistemas subterráneos de agua y maravillarse con los hallazgos que incluir sellos de arcilla de los nombres hebreos que aparecen en la Biblia, incluidos los del escriba del rey Joacim y dos ministros del rey Sedequías, El último rey de Judá.

Spielman insiste en que la tierra es israelí y que los israelíes también deberían poder vivir allí.

"Lo que están evaluando y cuestionando no son las supuestas grietas en las paredes, es la excavación arqueológica en sí misma, es el significado de la excavación", dijo, refiriéndose a las preocupaciones de los palestinos sobre la excavación de un subterráneo. Carretera de la época romana que corre debajo del barrio.

La Fundación Ciudad de David dice que el camino, que fue descubierto en 2007, fue utilizado por peregrinos judíos para viajar desde el Piscina de siloam arriba de la colina hasta el Segundo Templo hace unos 2.000 años.

"El pueblo judío tiene una conexión de más de tres milenios con Jerusalén", dijo. "Es parte de la fibra de nuestro ser".

Cualquier negociación futura sobre si Jerusalén Oriental podría ser la capital de un futuro estado palestino, dijo Spielman, necesitaría basarse en lo que describió como esta "verdad arqueológica" de la Ciudad de David.

Argumentos como este, según los defensores de los derechos civiles de los palestinos e israelíes, revelan lo que consideran el verdadero propósito de las excavaciones: no tanto para buscar la verdad arqueológica sino más para establecer una justificación histórica para aumentar la presencia judía en el este de Jerusalén, que la mayoría de los gobiernos del mundo consideran ocupados ilegalmente.

Las excavaciones son, dicen, una de una lista de métodos empleados por los israelíes de derecha para suprimir las aspiraciones nacionales de los palestinos, incluida la restricción de los permisos de construcción para los palestinos, la compra de propiedades, la disputa sobre la propiedad y la demolición de casas.

"Por primera vez desde 1967, estamos en la cúspide de los desalojos en el este de Jerusalén en alcance y cifras que no hemos visto antes", dijo Daniel Seidemann, un experto israelí en Jerusalén y un destacado crítico de lo que considera correcto. -la política expansionista de ala.

los el grupo de derechos humanos B'Tselem ha dichoque unas 165 propiedades palestinas construidas sin permisos en el este de Jerusalén fueron demolidas por orden de las autoridades israelíes en los primeros 11 meses de 2019, la cifra más alta en cualquier año desde que comenzó a mantener registros en 2004. B'Tselem dijo que 317 personas habían perdido sus hogares a fines de noviembre, incluidos 176 menores. Los palestinos y sus partidarios dicen que es prácticamente imposible obtener permisos de construcción y permisos para extender o modificar sus hogares.

Las demoliciones o confiscaciones de hogares palestinos habitados en el Área C de Cisjordania, que está bajo el control civil y militar israelí, se duplicaron entre 2018 y 2019, de 49 hogares a 99,según las Naciones Unidas.También se demolieron docenas de otras estructuras, incluidas las agrícolas, relacionadas con medios de vida o propiedades deshabitadas.

El año pasado, 13 casas habitadas fueron demolidas solo en el vecindario de Silwan, en comparación con una en 2018.

Seidemann, quien corre Jerusalén terrestre, una organización que rastrea los desarrollos en la ciudad que podrían afectar el proceso político o desestabilizarlo, describe una colusión entre el gobierno israelí yColonos judíos, quienes dice que tienen la intención de desplazar a los residentes palestinos en el gran vecindario de Silwan.

"El ADN de los colonos ha sido inyectado en todos los órganos del gobierno y municipio israelíes y la distinción entre colonos y gobierno es borrosa", dijo Seidemann.

Poderosos partidarios

Con el persistente punto muerto político que tiene arrojó a Israel a una tercera elecciónEn 12 meses, las políticas a largo plazo del gobierno israelí sobre Jerusalén oriental y un posible estado palestino siguen sin estar claras. Tampoco está claro si se impondrán restricciones a los colonos de derecha, en parte porque tienen partidarios poderosos.

El embajador de la administración Trump en Israel, David Friedman, desempeñó un papel central en la inauguración de la excavación de Pilgrimage Road.

El 30 de junio, Friedman fue fotografiado balanceando un mazo en una pared ceremonial que condujo a la excavación. Según la Fundación Ciudad de David, el gobierno israelí ha asignado 43 millones de shekels (unos $ 12 millones) a las excavaciones en la antigua Jerusalén, de las cuales una parte importante se destinó a este proyecto. En total, costará cerca de $ 100 millones, agregó la fundación.

La participación de los Estados Unidos en la ceremonia fue tomada por muchos palestinos como la última señal de que la administración Trump tiene poco interés en sus aspiraciones nacionales, y se produce después de la decisión del presidente Donald Trump de trasladar la embajada de EE. UU. De Tel Aviv a Jerusalén y su reconocimiento de Soberanía israelí sobre los Altos del Golán.

Para Hagit Orfan, un analista de Peace Now dijo que desarrollos como la Ciudad de David representan una gran amenaza para esas ambiciones.

Al tratar de transformar a Silwan en una "Disneylandia de herencia judía", los israelíes de derecha están utilizando la arqueología para transformar el área en un barrio judío en la mente del público, dijo Orfan.

"Dicen que no podemos llevar a las masas a vivir a Silwan, pero podemos llevar a las masas a visitar Silwan", dijo. "Será parte de lo que los israelíes ven como Israel".

Los planes del gobierno israelí para un teleférico que llevaría a los turistas desde la parte occidental de Jerusalén, a través de Silwan y hacia la Ciudad Vieja oriental en cuestión de minutos también están progresando. A los palestinos y grupos de derechos humanos les preocupa que el proyecto signifique que los turistas pasen por alto el vecindario y salgan de Jerusalén con la sensación de que es únicamente una ciudad judía.

Y las familias israelíes también se están mudando.

Desde 1991, unos 400 colonos israelíes se han mudado a este bolsillo de Silwan, según cifras recopiladaspor Jerusalén terrestre: la Fundación Ciudad de David estima que el número se acerca a 1,000.

La empinada ladera, repleta de casas tipo Lego, ya alberga a entre 5.000 y 6.000 palestinos, estima Jerusalén Terrestre.

Ninguno de los residentes judíos aceptó ser entrevistado, y varios de ellos cerraron las puertas, las puertas de los automóviles o cerraron las ventanas para evitar la interacción.

Arieh King, miembro del Ayuntamiento de Jerusalén, es el fundador de el Fondo de Tierras de Israel, Una organización derechista no gubernamental dedicada a la adquisición de toda la tierra de Israel, incluidos los territorios ocupados, para el pueblo judío.

"No necesitamos tener excusas por las que regresamos a la ciudad de David porque esto nos ha pertenecido durante miles de años", dijo King.

"Para siempre, los judíos vivirán aquí".

'Tierra de los musulmanes'

Amal Sumreen, una palestina de 49 años, recuerda la noche a principios de la década de 1990 cuando los colonos se apoderaron de la tierra en la que su familia mantenía pollos y cultivaban higueras. Unos 30 años después, la mayor parte del patio de la familia ahora forma parte del centro de visitantes de la Ciudad de David.

El 20 de septiembre, el Tribunal de Magistrados de Jerusalén aceptó una demanda de desalojo presentada contra la familia por una subsidiaria del Fondo Nacional Judío, una organización sin fines de lucro fundada hace casi 120 años para comprar tierras en lo que entonces era la Palestina Otomana, y dictaminó que la familia debe ser desalojada dentro de los tres meses. El abogado de los Sumreens, Muhammad Dahleh, dijo que la familia había apelado la decisión.

Sumreen, madre de nueve hijos, respondió al argumento de que la tierra pertenecía a los judíos.

"Esta es la tierra de los musulmanes, esta es Jerusalén", dijo.

El caso contra su familia se basa en una ley israelí de 70 años que permite al gobierno apoderarse de tierras de palestinos que viven en un país "enemigo", según Dahleh. y paz ahora.La ley es una de las formas en que las tierras palestinas son injustamente expropiadas, dicen los palestinos y sus partidarios.

El Fondo Nacional Judío dijo que en múltiples sentencias dictadas por los tribunales a lo largo de los años, se ha demostrado "inequívocamente" que la familia Sumreen ha estado falsificando documentos y haciendo declaraciones falsas, y que el fondo posee la propiedad.

Sumreen dijo que estaba aterrorizada de perder su hogar e hizo una súplica directa a Trump.

"Le ruego al presidente Trump que sienta simpatía por nosotros, no trabaje contra nosotros, protégenos de los colonos", dijo.

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