Elena Bonetti es ministra italiana de igualdad de oportunidades y familia. Marlène Schiappa es secretaria de Estado francesa sobre igualdad de género y lucha contra la discriminación. Dacian Cioloș es presidente del grupo Renew Europe en el Parlamento Europeo. Nathalie Loiseau (Francia), Sophie In 't Veld (Países Bajos), Irène Tolleret (Francia), Chrysoula Zacharopoulou (Francia) y Sylvie Brunet (Francia) son eurodiputadas de Renew Europe.
Este año podría ser un año decisivo para la igualdad de género en la Unión Europea. Con una mujer a cargo de la Comisión Europea, una comisionada dedicada exclusivamente a promover la igualdad y una mayoría progresiva en el Parlamento Europeo, las estrellas parecen estar alineándose.
Pero hay una institución importante de la UE que todavía falta en acción. En el Consejo de la Unión Europea, donde los representantes de los gobiernos nacionales se reúnen para trabajar juntos en la política de la UE, no hay un foro dedicado a la igualdad de género. Es importante que cambiemos esto lo antes posible.
El Consejo está actualmente dividido en 10 llamadas configuraciones. El Consejo de Asuntos Exteriores toma decisiones sobre asuntos internacionales. El Consejo de Asuntos Económicos y Financieros se ocupa de cuestiones económicas y regula los asuntos financieros. Organismos similares trabajan en agricultura y pesca, medio ambiente, justicia y asuntos de interior, y educación, juventud, cultura y deporte.
Pero no hay una configuración dedicada a promover y garantizar la igualdad de género. Esto no solo envía el mensaje de que el Consejo considera que el tema es una prioridad de segundo orden, sino que significa que la formulación de políticas sobre igualdad de género termina dividida entre las diferentes reuniones de ministros.
Durante años, el Consejo y algunos países miembros se han quedado rezagados en los expedientes clave para avanzar en la igualdad de género.
Si la igualdad entre mujeres y hombres es un valor fundamental de la UE, ¿no debería reflejar eso la arquitectura institucional? Es por eso que pedimos la creación urgente de una configuración específica del Consejo que reúna a los ministros y secretarios de estado de la UE a cargo de la igualdad de género.
Un foro específico de discusión proporcionaría un espacio muy necesario para que los representantes de los gobiernos nacionales discutan políticas, intercambien mejores prácticas y avancen en la misma dirección. También alentaría a los países miembros a aclarar quién está a cargo cuando se trata de cumplir y rendir cuentas sobre el tema.
Lo que es más importante, garantizará que la igualdad de género sea una prioridad política tanto a nivel de la UE como de los gobiernos nacionales.
La necesidad de tal cuerpo es clara. Hoy en Europa, 1 de cada 3 mujeres ha sido sometida a violencia física o sexual, 1 de cada 20 mujeres ha sido violada y la salud y los derechos sexuales y reproductivos están en peligro. Las mujeres también sufren una brecha salarial de género del 16 por ciento y una brecha de pensiones del 40 por ciento.
Los compromisos para proteger los derechos humanos fundamentales, empoderar a las mujeres y las niñas y liberarlas de la discriminación y la violencia deben traducirse en acciones concretas.
Y, sin embargo, durante años, el Consejo y algunos países miembros se han quedado rezagados en los expedientes clave con el objetivo de avanzar en la igualdad de género.
La propuesta de Directiva contra la discriminación, que prohibiría la discriminación por motivos de religión, discapacidad, edad u orientación sexual, ha sido bloqueada desde 2008. Del mismo modo, la Directiva sobre Mujeres en los Consejos, dirigida a combatir la discriminación en la sala de juntas, se ha estancado desde 2012
Algunas presidencias del Consejo han hecho un esfuerzo por modernizar estos debates, pero los países miembros han descarrilado el progreso con debates sobre si el asunto debe ser una competencia nacional o europea.
La verdad es que incluso en asuntos puramente nacionales: la adopción de Convención de Estambul sobre la prevención y la lucha contra la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica, por ejemplo, todavía estamos esperando resultados concretos.
¿Existe un vínculo causal claro entre la inacción del Consejo y la falta de una configuración específica sobre igualdad de género? Lo que sí sabemos es que si los negocios de siempre no funcionan, ciertamente no hay daño en probar algo nuevo.
Los compromisos para proteger los derechos humanos fundamentales, empoderar a las mujeres y las niñas y liberarlas de la discriminación y la violencia deben traducirse en acciones concretas. Un marco institucional más ambicioso es un primer paso, y la buena noticia es que no requiere ningún cambio de tratado.
Como miembros de Renew Europe, estamos comprometidos con el progreso en la igualdad de género tanto a nivel nacional como europeo. Un ejemplo de eso es nuestra propuesta Pacto del velo de Simone, un compromiso político de los países miembros para adoptar las medidas nacionales más progresistas para los derechos de las mujeres y la igualdad de género en la UE de forma voluntaria.
Es hora de que los derechos de las mujeres y la igualdad de género estén a la vanguardia de la agenda política de la UE. Cuando se trata de cumplir la promesa de igualdad entre los seres humanos, no podemos reducir nuestras ambiciones para adaptarnos al marco institucional actual de la UE.