La situación del coronavirus en el Reino Unido está más extendida hoy que en marzo, cuando el país cerró por primera vez.
Cuando el primer ministro británico, Boris Johnson, anunció el primer bloqueo del país el 23 de marzo de 2020, hubo 967 nuevos casos. Incluso en los dos meses siguientes, la entrada diaria más alta fue de 6.201. Cuando Johnson volvió a emitir una nueva prohibición en la nación el 4 de enero de 2021, hubo 58,784 casos.
Es justo tener en cuenta que la situación no es diez veces peor: las admisiones hospitalarias aumentaron aproximadamente un 10% desde su peor nivel en abril, y las muertes son un poco más bajas, lo que refleja la mezcla más joven de nuevos pacientes con coronavirus, así como un mejor tratamiento. Sin embargo, los expertos advierten que el pico de ingresos hospitalarios aún está por llegar. El Servicio Nacional de Salud está investigando cómo se puede dar de alta a los pacientes en los hoteles para que reciban camas gratuitas.
Pero ante una situación al menos tan espantosa como en marzo, los británicos están en movimiento.
Esto se muestra claramente en los datos de movilidad. En los días posteriores al cierre del 23 de marzo, el tráfico celular en los lugares de trabajo se redujo hasta en un 70%, según Google. En los días posteriores al cierre del 4 de enero, la actividad de los teléfonos celulares en los lugares de trabajo fue aproximadamente un 50% más baja de lo normal.
Según el Departamento de Transporte del Reino Unido, el uso del automóvil después del cierre de marzo fue un 23% de lo normal el lunes, un 56% de lo normal. La actividad en el metro de Londres fue un 16% de lo normal, lo que no parece mucho, excepto cuando se compara con aproximadamente el 5% después del cierre de marzo.
Andrew Goodwin, economista jefe de Oxford Economics para el Reino Unido, dijo que las reglas actuales son en muchos casos más débiles de lo que solían ser. El mercado inmobiliario, por ejemplo, puede funcionar con bastante normalidad ahora, mientras que cerró el año pasado.
“Además, las empresas se han vuelto mucho más adaptables”, dijo Goodwin. “En marzo del año pasado, cerraron muchas empresas de diversos sectores como la manufactura y la construcción, en parte porque las noticias del gobierno sobre lo que estaba y lo que no estaba permitido no eran muy claras y adoptaron un enfoque cauteloso. Esta vez, sin embargo, pudieron demostrar que se adhieren a las reglas de seguridad COVID del gobierno y, dado que sus empleados no pueden trabajar desde casa, muchos han permanecido abiertos. “
La definición de trabajadores clave del gobierno del Reino Unido ha cambiado, lo cual es significativo ya que estos trabajadores pueden colocar a sus hijos en las escuelas. Algunas escuelas han ocupado hasta el 50% de sus aulas, según informes de prensa del Reino Unido.
Un trabajador de la construcción usa una pala para quitar el barro de las orugas de un vehículo mientras el trabajo continúa cerca de Ashford en Kent, sureste de Inglaterra, el 17 de diciembre de 2020.
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David Owen, economista europeo de Jefferies, reiteró esta opinión de que cambiar la movilidad depende de diferentes reglas en lugar de un cumplimiento deficiente. “Parece haber un gran cumplimiento de las reglas”, dijo. “Donde vivo en el suroeste de Londres no hay tanta gente. La gente parece mucho más preocupada por estar cerca de otras personas. “
La esperanza está surgiendo a medida que el Reino Unido ha liderado el camino en la vacunación, pero en un puñado de países. “Estoy seguro de que mucha gente lo que no quiere hacer en las próximas semanas [while waiting to get vaccinated] es en realidad lo que hay que atrapar ”, dijo Owen.
Es probable que este aumento de la actividad signifique que la economía del Reino Unido será más fuerte que en abril de 2020. Deutsche Bank pronostica una caída del 1,4% en el producto interior bruto del Reino Unido en el primer trimestre, no tan pronunciada como la caída de 19,8 % en el segundo trimestre de 2020, aunque es una base aproximadamente un 7% más baja que antes de la pandemia de COVID-19.
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