Después de una llamada telefónica el domingo entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, la administración Trump anunció el 6 de octubre de 2019 que Estados Unidos retirará sus tropas restantes del noreste de Siria, un área también llamada Rojava que está bajo control de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos.
Como se esperaba, Turquía percibió la retirada de las tropas estadounidenses como una luz verde para su incursión militar largamente deseada en la región de Rojava. Turquía, desde entonces, ha comenzado una agresiva campaña militar que ha llevado a una creciente cifra de muertos y al desplazamiento de ya cien mil civiles según las Naciones Unidas. Los representantes turcos, en su mayoría grupos yihadistas utilizados en esta campaña militar, presuntamente han cometido actos de guerra y se teme a los cambios demográficos, así como a la limpieza étnica de los kurdos.
Además de los resultados desastrosos inmediatos para los kurdos que han liberado sus áreas del Estado Islámico (IS) con un enorme sacrificio, la retirada de las tropas estadounidenses también tendrá enormes implicaciones de seguridad para Europa. Hay miles de combatientes del EI en las cárceles vigiladas por las SDF. La lucha en curso entre las SDF lideradas por los kurdos y el ejército turco ha aflojado el control de las SDF sobre esas cárceles y ya ha provocado el estallido de ex combatientes del EI. Se cree que esto creará un entorno propicio para el resurgimiento del EI en Siria e Irak, lo que a su vez tendrá un efecto de estímulo en las células durmientes del EI en toda Europa. Es evidente que la invasión turca no solo ha desestabilizado las fronteras de la UE, sino que también ha creado una situación potencialmente desastrosa para la seguridad interna de Europa a largo plazo.
Por lo tanto, la pregunta principal no es si Europa debería reaccionar, sino con qué sentido de gravedad y urgencia. Hasta ahora, ni la UE ni sus estados miembros han abordado la invasión turca del noreste de Siria con un nivel absoluto de seriedad. Además de las condenas, el Consejo de la Unión Europea no ha logrado llegar a un acuerdo sobre las sanciones colectivas de la UE a Turquía, y es en gran medida la cuestión de la hora si los líderes de la UE lo lograrán. Está claro que con la amenaza de "abrir las puertas" a los 3,6 millones de refugiados sirios en Turquía, la UE ha vuelto a estar fuertemente armada por la Turquía de Erdogan.
Dicho esto, no significa que la UE esté totalmente fuera de escena. Francia y Alemania, junto con varios estados miembros de la UE, han suspendido unilateralmente las ventas de armas a Turquía. Francia y Alemania podrían liderar los esfuerzos europeos colectivos de una serie de "estados miembros dispuestos" para encontrar opciones diplomáticas y militares para el norte de Siria. Hay un precedente para esto.
Cuando IS se acercó a la capital del Kurdistán iraquí, Erbil, en agosto de 2014, fue Francia quien tomó la delantera a nivel de la UE. El canciller francés, Laurent Fabuis, llamó a sus homólogos de la UE para que no regresen de sus vacaciones. Para ilustrar la sensación de urgencia con la que Francia reaccionó en ese momento, en un instante, un colega canciller había indicado que estaban de vacaciones y descansando. Fabius había respondido diciendo "no hay tiempo para descansar ahora; descansamos cuando morimos ”. El Consejo de Asuntos Exteriores de la UE se reunió para una reunión urgente el 15 de agosto de 2014. En esa reunión, los ministros de Asuntos Exteriores decidieron que los estados miembros de la UE podían proporcionar ayuda militar a los combatientes kurdos peshmerga en su lucha contra el Estado Islámico. Esa decisión, tomada en el contexto de la UE, allanó el camino para que varios estados miembros de la UE, incluida Alemania, ayudaran a los Peshmerga kurdos y, al hacerlo, cambiaran el equilibrio de poder a favor de los kurdos.
Además de la UE, ser miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas le permite a Francia buscar otras opciones diplomáticas y militares. Francia podría presentar una resolución urgente en el Consejo de Seguridad de la ONU pidiendo el establecimiento de una "zona de exclusión aérea" sobre el norte de Siria. Mientras tanto, dada la amenaza relacionada con el resurgimiento del Estado Islámico, Francia, Alemania y otros países europeos dispuestos podrían trabajar activamente en el contexto de la Coalición Global contra el Estado Islámico para reunir una fuerza terrestre en el norte de Siria. Dicha fuerza multinacional podría contribuir a hacer cumplir la "zona de exclusión aérea" al mismo tiempo que asume la responsabilidad de las cárceles del Estado Islámico. Los socios europeos, especialmente Francia y Alemania, podrían trabajar de cerca, coordinando sus acciones para buscar todas las opciones diplomáticas y militares.
La administración Trump ha dejado claro que no tiene interés en asumir el costo de la estabilidad en el norte de Siria. La amenaza del resurgimiento del Estado Islámico o la protección de los aliados kurdos ya no son argumentos válidos para que Estados Unidos mantenga sus tropas en el noreste de Siria. En medio de esto, la campaña militar de Turquía conducirá a una mayor escalada y desastre humanitario, mientras que también puede ser el comienzo de profundas amenazas a largo plazo para la seguridad de Europa.
Por lo tanto, para Europa, el costo de la inacción puede ser mayor que tomar medidas firmes e inmediatas, incluso si eso pondría en riesgo las relaciones (comerciales) con Turquía. Es un momento de verdad para la Unión Europea y sus estados miembros para mostrarle al mundo que están decididos a actuar con fuerza para proteger los derechos humanos y preservar la seguridad de Europa.
Zana Kurda es experto en asuntos de la UE e investigador de doctorado en el Instituto de Estudios Europeos de la Universidad Libre de Bruselas.
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