Es la temporada de Kimjang en Corea del Sur, donde las verduras, generalmente el repollo, se marinan en mariscos fermentados, especias y chile y el resultado final es el plato nacional de kimchi.
En el festival Kimchi Seúl de tres días que se celebra cada otoño, los visitantes de la capital, y los pocos coreanos que no saben cómo preparar su comida nacional, han estado recibiendo lecciones.
El kimchi es tan importante para la cultura coreana que la agencia cultural de la ONU UNESCO lo incluyó en su "Lista representativa del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad" en 2003.
En su descripción de la importancia del kimchi, la UNESCO afirma: "Forma una parte esencial de las comidas coreanas, trasciende las diferencias de clase y regionales. La práctica colectiva de Kimjang reafirma la identidad coreana y es una excelente oportunidad para fortalecer la cooperación familiar. Kimjang es también un recordatorio importante Para muchos coreanos, las comunidades humanas necesitan vivir en armonía con la naturaleza.
"La preparación sigue un ciclo anual. En primavera, los hogares adquieren camarones, anchoas y otros mariscos para salazón y fermentación. En verano, compran sal marina para la salmuera. A fines del verano, los chiles rojos se secan y se muelen en polvo. Finales de otoño Es la temporada de Kimjang, cuando las comunidades colectivamente producen y comparten grandes cantidades de kimchi para garantizar que cada hogar tenga suficiente para mantenerlo durante el largo y duro invierno ".
El festival de cinco años también es, en parte, una respuesta al creciente número de hogares individuales de Corea del Sur.
"Hoy en día tenemos muchos hogares de una sola persona, y puede ser una carga hacer kimchi solo", dijeron las autoridades de la ciudad en un comunicado sobre el festival.
Alrededor de 5,5 millones, o el 10% de los surcoreanos, viven solos.