Después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que el coronavirus era una "emergencia de salud pública de dimensiones internacionales", muchos gobiernos africanos tomaron medidas restrictivas dentro de sus propias fronteras, desde precauciones sanitarias en varios países hasta encierro en Ghana.
El gobierno senegalés decidió no repatriar a sus ciudadanos que son estudiantes en Wuhan, la ciudad china en el epicentro de la pandemia.
El presidente Macky Sall declaró que la repatriación no fue posible debido a "una logística completamente fuera del alcance de Senegal".
"Senegal no tiene los medios técnicos, logísticos y financieros", dijo.
El anuncio provocó reacciones de enojo en las redes sociales, especialmente de los padres y familiares de los estudiantes.
Bécaye Cissokho Ndiaye, presidente de la Asociación de Estudiantes de Senegal en China, dijo a la Radio Francesa RFI que todavía quedaban 13 estudiantes senegaleses en Wuhan.
"En nuestro nivel, no pensamos en nosotros mismos, porque lo que nos preocupa son nuestros compatriotas que están en Wuhan, porque están más amenazados. Tenemos un representante allí con quien hablamos con frecuencia. Estamos bastante tranquilos aquí en Beijing, sin embargo ", dijo.
Ndiaye también criticó la inacción del presidente Sall en un tuit del 14 de marzo. "Puedo asegurarle que hay al menos cientos de personas contaminadas deambulando pacíficamente en Senegal", escribió.
Ibrahima Niang, estudiante de doctorado en Wuhan, dijo que el gobierno senegalés ofreció a los estudiantes US $ 1,000 cada uno como ayuda, que se negaron a aceptar.
"¿Cómo podrían proponernos a cada uno de nosotros esta cantidad y seguir diciendo que no tienen los medios financieros? No necesitamos su dinero, solo queremos irnos a casa", dijo Niang.
Senegal bajo fuertes restricciones
El 14 de marzo, después de que Senegal informara sobre su vigésimo caso de coronavirus, el presidente Sall decidió fortalecer las medidas restrictivas.
El gobierno prohibió las reuniones públicas durante los próximos 30 días y canceló los eventos religiosos. Las escuelas y universidades cerraron el lunes, y ya no se permitía el ingreso de cruceros a los puertos senegaleses.
Sentimiento anti europeo
Muchos en Senegal están convencidos de que el virus fue traído al país por visitantes italianos y franceses. Este tuit, por ejemplo, afirma que "después de los italianos en Nigeria y los franceses en Senegal, hay otra persona francesa que vino a Camerún con el coronavirus".
Los medios locales también han contribuido al sentimiento. Le Pays, un periódico diario en Burkinabe, informó "Si bien unos diez países del continente han confirmado casos aquí y allá, los casos revelados son, en su mayor parte, los de viajeros europeos que migran en el continente africano".
Otro periódico, L'Evidence, cuestionó si Francia había "coronado" el país.