Decenas de páginas populares de Facebook están publicando, repitiendo y compartiendo historias falsas sobre el nuevo coronavirus en toda Europa, según un nuevo informe.
NewsGuard, una firma de análisis que rastrea la información errónea, investigó 36 páginas de Facebook, que describe como "super-spreaders" de información falsa.
Cada una de las páginas ofensivas tenía más de 40,000 me gusta en Facebook y un seguimiento combinado de más de 13 millones de usuarios.
NewsGuard descubrió que las falsas páginas de redes sociales han estado dirigidas a audiencias en inglés, francés, alemán e italiano.
Los hallazgos fueron publicados a pesar de los recientes esfuerzos de Facebook para frenar la información errónea en la plataforma.
Teorías conspirativas y curas falsas
En su informe, NewsGuard destacó ejemplos de información errónea que todavía estaban disponibles en Facebook el 4 de mayo, a partir de curas falsas para el virus y teorías de conspiración sobre su propagación y transmisión.
En los cuatro idiomas, se descubrió que las páginas de Facebook compartían mitos de que el nuevo coronavirus había sido creado en un laboratorio, o diseñado como una arma biológica, a pesar de que no hay evidencia que respalde la teoría.
La página francesa de Facebook del sitio web conservador Epoch Times, que tiene casi 1.3 millones de me gusta, compartió un artículo que contenía esta afirmación falsa. La publicación de febrero, que sugiere que COVID-19 fue creado artificialmente, se ha compartido más de 1,200 veces.
En otro video en francés, se filma un pastor congoleño que describe el coronavirus como un "veneno hecho por el hombre". El 6 de mayo, el video había sido visto más de 856,000 veces y compartido por más de 28,000 usuarios.
Mientras tanto, en Alemania, la página de Facebook de Compact, una revista que ha publicado el contenido del partido de derecha Alternative für Deutschland (AfD), compartió la misma teoría de la conspiración "hecha por el hombre".
La Organización Mundial de la Salud dice que la mayoría de los otros virus de la familia del coronavirus tienen su origen en animales.
La posible fuente animal de COVID-19 aún no se ha confirmado, pero la investigación está en curso.
Otra página en alemán asociada con el autor austriaco y médico naturista Ruediger Dahlke, que tiene más de 176,000 me gusta, publicó la falsa afirmación de que la vacuna contra la gripe es "peligrosa porque promueve la infección por coronavirus".
Los expertos en salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Han desmentido aún más esta afirmación al explicar que las vacunas contra la gripe se derivan de los virus de la influenza, una familia diferente de virus que COVID-19.
En Italia, NewsGuard descubrió que varias páginas de Facebook habían compartido el mismo rumor desacreditado de que el limón y el agua caliente eran una posible cura para COVID-19.
Un artículo, publicado por primera vez por FanMagazine.it, fue 61 veces en nueve de las 10 páginas de Facebook que se ven en la imagen a continuación.
Los virólogos tienen dijo a Euronews que esta cura reclamada es falsa, dado cómo reacciona el coronavirus en diferentes condiciones ácidas.
Y en el Reino Unido, NewsGuard encontró una página de Facebook asociada con el sitio web EnergyTherapy.biz, que había compartido el teoría de la conspiración de que la tecnología 5G está vinculada a la propagación de COVID-19.
La OMS también ha lanzado un "cazador de mitos" desacreditando el rumor que los virus pueden viajar en ondas de radio o redes móviles.
Si bien las páginas de Facebook habían utilizado diferentes tácticas para llegar a audiencias en línea, NewsGuard no encontró evidencia de actividad coordinada entre los grupos.
Facebook defiende las 'etiquetas de advertencia'
Las plataformas de redes sociales como Facebook han estado bajo una fuerte presión para monitorear y frenar la información errónea durante la pandemia de COVID-19.
Pero NewsGuard dice que solo tres de las veinte publicaciones falsas en francés en su informe contenían una advertencia de Facebook de que la información era falsa y había sido verificada.
Además, la firma de análisis dice que solo se ha marcado una publicación alemana y ninguna de las publicaciones italianas en el conjunto de datos.
Facebook dice que están realizando esfuerzos para informar a los usuarios si han visto o interactuado con información errónea en línea en su plataforma.
"Hemos eliminado cientos de miles de información errónea dañina y hemos aplicado etiquetas de advertencia de verificadores de hechos independientes a 40 millones de publicaciones solo en el mes de marzo", dijo a Euronews un portavoz de la compañía de Facebook.
El gigante de las redes sociales también dijo que está distribuyendo información de salud a través de sus aplicaciones, incluidas Instagram y WhatsApp.
"Hasta ahora hemos dirigido a más de 2 mil millones de personas a recursos de las autoridades de salud a través de nuestro Centro de Información COVID-19, con más de 350 millones de personas haciendo clic para obtener más información", agregó el portavoz.
Facebook también tiene invirtió $ 100 millones (€ 92.5 millones) en la industria de noticias, además de apoyar a las organizaciones de verificación de hechos.
La compañía también ha creado un centro en línea, para grupos externos, que se dedica a desacreditar la información errónea sobre el coronavirus.
Desde entonces, Facebook ha eliminado varias publicaciones y páginas en inglés y francés citadas por NewsGuard.