Incluso en sus peores pesadillas, los minoristas no podrían haber imaginado una pérdida de ventas tan apocalíptica en las primeras etapas de la pandemia de coronavirus que ha dejado a muchas compañías luchando por sobrevivir.
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Las ventas en tiendas de ropa cayeron un récord del 50% solo en marzo, cuando los estados no comenzaron a ordenar la mayoría de las tiendas cerradas hasta las últimas dos semanas del mes.
Disminuciones récord de ventas del 20% o más también afectaron a los concesionarios de automóviles, restaurantes, grandes almacenes y puntos de venta que venden artículos deportivos, libros, música y otros artículos de hobby.
La única categoría de minoristas para limpiar eran los supermercados. Los estadounidenses inundaron las cadenas locales y las tiendas familiares para acumular papel higiénico y otros artículos esenciales. Las ventas se dispararon un récord del 27%.
“Los únicos ganadores reales fueron las tiendas de comestibles, que se beneficiaron del gasto frenético de los compradores que se abastecieron en anticipación de un bloqueo prolongado”, dijo Jim Baird, director de inversiones de Plante Moran Financial Advisors.
Algunos economistas predicen que las ventas de comestibles volverán a caer a la tierra en abril después de una explosión inicial de abastecimiento. Las reglas de distanciamiento social han obligado a los tenderos a limitar cuántas personas hay en la tienda a la vez.
Sin embargo, los estadounidenses comen más en casa y los comestibles son el único segmento de la industria minorista que es prácticamente a prueba de balas en cualquier tipo de recesión.