Los residentes de Viena preocupados por la pandemia de COVID-19 han convertido la histórica Columna de la Peste de la ciudad en un lugar de peregrinación, encendiendo velas y dejando letreros pidiendo protección.
"Querido Dios, por favor protege a mis seres queridos del coronavirus", es una de las súplicas que quedan apoyadas contra la columna. El dibujo de un niño también dice "protégenos del coronavirus".
La Columna de la Peste o Columna de la Trinidad, como se la llama oficialmente, fue donada por el emperador Habsburgo Leopoldo I después de la Gran Peste de 1679 en la que murieron al menos 80,000 personas de la ciudad y sus suburbios.
Fue entonces un símbolo de victoria sobre la plaga: un mensaje de resiliencia que los residentes han redescubierto y acudido en masa mientras el país, como el resto de Europa, lucha contra la mortal pandemia de COVID-19.
Hasta el martes, Austria ha reportado más de 9.600 casos de la enfermedad, así como 108 muertes, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades.
Una residente local que visitó el monumento le dijo a Euronews que rezó "para que el mundo sea un lugar mejor y que esta crisis termine pronto".
Elena Holzhausen, una historiadora del arte de la Arquidiócesis católica de Viena, dijo a Euronews que "es bueno que haya lugares como este" donde las personas puedan expresar sus preocupaciones y temores.
"Es un lugar que recuerda otro momento difícil", agregó.
Desde el siglo XIV en adelante, la capital austriaca fue afectada regularmente por la Peste Negra.
Durante el último brote en 1713, la ciudad impuso medidas estrictas, incluida la creación de zonas de cuarentena y el acordonamiento de hospitales enteros para plagar solo a pacientes que finalmente dieron sus frutos.