Los líderes de los Balcanes Occidentales han pedido a Croacia que lleve la ampliación de la UE a la cima de la agenda en los próximos meses.
Se produce cuando Zagreb tomó el testigo de Finlandia el 1 de enero para la presidencia rotativa de seis meses del Consejo de la Unión Europea.
El papel hará que Croacia establezca la agenda y presida las reuniones del consejo, que está compuesto por jefes de gobierno de los países de la UE.
Durante el mandato de Finlandia, la ampliación de la UE llegó a los titulares al bloquearse los movimientos para abrir conversaciones de membresía con Albania y Macedonia del Norte.
Francia, Dinamarca y los Países Bajos estaban en contra de comenzar las negociaciones, una postura que el Parlamento de la UE calificó de "error estratégico".
Ahora los países de los Balcanes Occidentales han lanzado para poner la ampliación de la UE en la parte superior de la agenda mientras Croacia, el miembro más nuevo de la UE, asume la presidencia.
El ministro de Asuntos Exteriores del norte de Macedonia, Nikola Dimitrov, acudió a Twitter cuando Zagreb tomó las riendas presidenciales y pidió un "año europeo para los Balcanes Occidentales".
Dimitrov ha criticado previamente que su país tenga bloqueadas las conversaciones de membresía en la UE, diciendo que la unión debería ser "directa" con Macedonia del Norte.
Mientras tanto, el primero Ministro de Asuntos Exteriores de Albania, Ditmir Bushati dijo en Twitter: "Esperemos que después del error histórico del año pasado, en # 2020 las estrellas se alineen para comenzar las conversaciones de membresía de #EU con Albania y Macedonia del Norte".
Aunque más atrasados en el proceso, otros estados de los Balcanes Occidentales también pidieron avances en sus ofertas de membresía en la UE durante la presidencia de Croacia.
El Presidente de la Cámara en Bosnia y Herzegovina elogió la presidencia no solo como una oportunidad para Croacia, sino también como una oportunidad para que Bosnia y Herzegovina avance hacia la membresía.
El primer ministro de Montenegro también fue rápido en Twitter, señalando la exitosa adhesión de Croacia a la UE.
Croacia solicitó ser miembro de la UE en 2003, con conversaciones y negociaciones que se iniciaron en 2005. Duran hasta 2011.
Croacia se unió oficialmente al bloque en 2013, el último país en hacerlo.
Albania, junto con otros países de los Balcanes Occidentales, fueron identificados como candidatos potenciales para la adhesión durante el Consejo Europeo de Salónica cumbre en 2003. En el Consejo, la UE pidió a los Balcanes Occidentales que construyan "estados plenamente funcionales capaces de satisfacer las necesidades de sus ciudadanos".
"La lucha contra el crimen organizado y la corrupción es esencial para garantizar el estado de derecho", dijo el comunicado en 2003. Para avanzar a la siguiente etapa de las relaciones, los estados de los Balcanes Occidentales tendrían que "perseguir estos objetivos a un ritmo acelerado". ".
Tal y como está, Albania, la República de Macedonia del Norte, Montenegro, Serbia y Turquía siguen siendo países candidatos a la adhesión a la UE. Bosnia y Herzegovina y Kosovo, por su parte, son candidatos potenciales.
Vea más sobre esto en el reproductor de video anterior con Seana Davis de The Cube, el servicio de noticias de redes sociales de Euronews.