Kati Piri es eurodiputada holandesa y vicepresidenta del grupo Socialistas y Demócratas. Fue la relatora del Parlamento Europeo sobre la membresía de Turquía en la UE de 2014 a 2019.
Cuando el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, abrió la frontera de su país con Grecia, causando el caos en la región cuando miles de personas vulnerables intentaron cruzar a Europa, la UE respondió de manera predecible. Condenó a Erdogan por violar los términos del acuerdo de migración UE-Turquía alcanzado en 2016 que había ayudado a detener el flujo de migrantes y refugiados.
Culpar al presidente turco es simplemente demasiado fácil. Si el acuerdo entre la UE y Turquía está hecho jirones, también se debe a que la UE fue, como mínimo, negligente en cumplir con su parte del trato.
Sí, el movimiento de Erdogan es equivalente al chantaje. Ha armado a personas vulnerables, miles de las cuales ahora están atrapadas en condiciones terribles en una zona de amortiguamiento entre Grecia y Turquía. Sabe que la forma más rápida de lograr que las capitales de la UE apoyen sus objetivos militares y políticos en la provincia de Idlib en Siria es alimentar los temores de una nueva crisis migratoria.
Pero también es cierto que durante años Turquía ha soportado una pesada carga en nombre de Europa, a cambio de muy poco.
Con cuidado de no poner en peligro el acuerdo con los migrantes, la UE guardó silencio sobre la represión de Erdogan sobre las libertades fundamentales, perdiendo toda su credibilidad entre las fuerzas democráticas en el país.
El acuerdo que Ankara firmó en 2016 aseguró que millones de refugiados sirios se quedarían en Turquía en lugar de cruzar a Europa. A cambio, los líderes europeos ofrecieron una serie de promesas que supuestamente beneficiarían no solo a la población de refugiados sino también a los ciudadanos turcos.
En ese momento, unos 1,1 millones de solicitantes de asilo habían desembarcado en las costas griegas a través de Turquía. Los gobiernos europeos estaban listos para firmar cualquier acuerdo que pusiera fin a la afluencia.
Para poner fin a la crisis, la UE puso todo sobre la mesa, incluso medidas que había juzgado políticamente desagradables durante años. Estos incluyeron viajes sin visa para ciudadanos turcos, una mejora de la Unión Aduanera UE-Turquía y la apertura de nuevos capítulos en el proceso de adhesión de Turquía a la UE.
En beneficio de los sirios en Turquía, la UE también acordó movilizar € 6 mil millones en ayuda en tres años y se comprometió a establecer un esquema de reasentamiento a gran escala en los países de la UE para los refugiados más vulnerables.
Estas eran promesas poco realistas que no podían ni se cumplirían. En los últimos cuatro años, solo unos 25,000 refugiados han sido reasentados por los países miembros de la UE, una gota en el océano para Turquía, que ha acogido a casi 4 millones de sirios, lo que la ha convertido en el hogar de la mayor población de refugiados del mundo.
Del mismo modo, los ciudadanos turcos aún no han visto ninguno de los beneficios que les prometieron.
Con cuidado de no poner en peligro el acuerdo con los migrantes, la UE guardó silencio sobre la represión de Erdogan sobre las libertades fundamentales, perdiendo toda su credibilidad entre las fuerzas democráticas en el país.
Pero el deterioro de los derechos humanos y el estado de derecho en Turquía interrumpieron los planes para avanzar con la liberalización de visas y una unión aduanera modernizada. Las conversaciones de adhesión efectivamente se detuvieron.
La única parte del acuerdo que realmente funcionó correctamente fue la asistencia financiera de la UE de 6 mil millones de euros, que proporcionó a los refugiados una red de seguridad social, educación, empleo y atención médica, principalmente canalizada a través de organizaciones de la ONU.
los Facilidad de la UE para refugiados en Turquía (FRiT) se convirtió en un ejemplo emblemático de cómo proporcionar un apoyo efectivo, innovador y significativo de la UE a los refugiados en un tercer país. Esto hace que sea aún más difícil entender por qué ni la Comisión Europea ni los gobiernos nacionales han incluido fondos para el programa en el próximo presupuesto de siete años de la UE, conocido como el Marco Financiero Plurianual.
Sin una crisis directa en las fronteras del continente, los líderes de la UE aparentemente no consideraron necesario, o políticamente oportuno, abordar la necesidad de nuevos compromisos financieros con Turquía.
Como no estamos dispuestos a recibir a millones de refugiados en Europa, no tenemos otra opción que alcanzar un nuevo acuerdo con Turquía.
Para fines del verano, no habrá más fondos de la UE para la educación de 500,000 niños sirios. Un programa de asistencia en efectivo que actualmente beneficia a un total de 1.7 millones de destinatarios vence en los próximos 12 meses.
La falta de compromiso de la UE con su acuerdo con Turquía es en gran parte responsable de la situación en la que nos encontramos hoy.
La UE no puede seguir metiendo la cabeza en la arena. Miles de migrantes están reunidos en la frontera entre Turquía y Grecia sin intención de dar la vuelta. Mientras tanto, se está desarrollando un verdadero infierno en la fortaleza rebelde de Idlib, y unos 950,000 refugiados atrapados en Siria en la frontera turca necesitan asistencia humanitaria urgente.
Como no estamos dispuestos a recibir a millones de refugiados en Europa, no tenemos otra opción que alcanzar un nuevo acuerdo con Turquía.
Esta vez, debemos asegurarnos de evitar las soluciones provisionales y hacer compromisos realistas que podamos cumplir.