El día del boxeo, el sindicato CGT de Francia reveló que había recibido un millón de euros de 23,000 donantes individuales en apoyo de aquellos en huelga contra los cambios en el sistema de pensiones de Francia. Antes del 30 de diciembre esa cifra había aumentado a más de € 1,6 millones.
El efectivo se ha inundado a pesar de semanas de caos en el transporte en ciudades como París, ya que las huelgas por las reformas del presidente Emmanuel Macron al sistema de bienestar del país entran en su día 26 y la mitad de todos los servicios de TGC en Francia aún se cancelaron.
El lunes, los parisinos que volvían al trabajo después de las vacaciones de Navidad se enfrentaron a un mayor caos en el transporte, con la promesa de los sindicatos de que la interrupción continuaría durante el período de vacaciones y hasta 2020 a menos que se archivaran los planes para elevar la edad de jubilación a 64 años.
Muchos de los huelguistas, que han estado sin trabajo sin paga durante casi un mes, necesitarán el dinero. En muchas de las protestas, se colocaron cajas de donación junto a pancartas.
CGT la semana pasada también emitió una advertencia contra "Ciertas colecciones conocidas como" fondos de huelga "organizadas sin el acuerdo de los sectores profesionales involucrados en la batalla".
En París, Anelise Borger, de Euronews, explicó que algunos trabajadores habían ahorrado por adelantado para la huelga, mientras que otros "básicamente cuentan con la solidaridad. Ves cajas de donaciones en casi todas las marchas ”.
Pero debido a las regulaciones gubernamentales que requieren que todos los trabajadores asalariados en Francia contribuyan con el 0.016% de sus cheques de pago a los sindicatos (a pesar de que solo el 10% de los trabajadores están representados por ellos), los sindicatos franceses están llenos de efectivo.
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Olivier Lefebvre, trabajador de mantenimiento en una planta de automóviles de Peugeot y alto funcionario del sindicato de la Fuerza de Trabajadores en PSA Peugeot, dijo a Associated Press que incluso aquellos que no son miembros del sindicato aprecian su presencia.
"Creo que … la gente se siente protegida por la organización sindical", dijo Lefebvre. "Es estable. Siempre está ahí, por si acaso".
Sin embargo, queda por ver si la paciencia del público francés se mantendrá. Se esperan protestas el 3 de enero, seguidas de un día de acción en todo el país el 9 de enero, que los organizadores creen que traerá a miles a las calles.
Mientras tanto, se espera que las conversaciones entre los sindicatos y el gobierno, archivadas antes de Navidad después de que no lograron llegar a un compromiso, se reanuden el 7 de enero.
Macron, que ha estado relativamente en silencio sobre las huelgas hasta el momento, pero se espera que las aborde en su mensaje de Año Nuevo el martes, espera que la ley sea aprobada por el Consejo de Ministros y luego por el Parlamento antes de finales de enero.
Además de elevar la edad de jubilación de 62 a 64 años, la ley pondrá fin a las lucrativas ofertas de pensiones que permiten a algunos trabajadores del transporte jubilarse tan pronto como a los 50.
La última vez que el gobierno francés intentó revisar el sistema de pensiones del país, en 1995, se vino abajo después de una huelga de 22 días por parte de los trabajadores.
Los líderes sindicales confían en que, a pesar de las semanas de interrupción, pueden mantener al público francés en general lo suficiente como para obligar a Macron a retroceder.
"La movilización sigue ahí. Ese es un mensaje real para el gobierno", dijo el líder de la CGT, Philippe Martínez, después de una marcha en París que atrajo a miles el sábado.
¿Cómo ganan dinero los sindicatos franceses?
Legalizado por primera vez en 1884, dos décadas después de que Napoleón III concediera a los trabajadores el derecho de huelga, los sindicatos de Francia han acumulado músculo y dinero a lo largo de los años.
Los grandes sindicatos tienen un patrimonio considerable, incluidos los castillos, algunos de ellos requisados al final de la Segunda Guerra Mundial, según Dominique Andolfatto, experto en sindicatos de la Universidad de Bourgogne Franche-Comte, dijo a AP. Los castillos se utilizan en algunos casos como centros de vacaciones o capacitación.
Pero en los últimos años, los sindicatos han estado perdiendo miembros, aproximadamente un 30% de disminución desde 1970, dijo Andolfatto. Francia ahora tiene una de las tasas más bajas de trabajadores sindicalizados en la OCDE de 36 naciones, dijo.
Los sindicatos en algunos casos también se benefician de subsidios directos de compañías o ciudades y pueblos, dijo Andolfatto. Las empresas y el estado también pagan a los empleados "separados" de su trabajo, algunos a tiempo completo, para concentrarse en el trabajo sindical, incluida la organización de acciones de huelga, dijo, estimando que al menos 20,000 funcionarios públicos están afectados.
Oficialmente, Francia "considera … que el sindicalismo es positivo para la economía … Contribuye a la democracia, al desarrollo", dijo Andolfatto. La razón no declarada es que los funcionarios y los empleadores consideran que "están comprando la paz social".