LONDRES – Los rescatistas encontraron un cuerpo en un mar agitado luego de una extensa búsqueda el sábado frente a la costa del sureste de Inglaterra, mientras Gran Bretaña enfrentaba un segundo fin de semana consecutivo de clima invernal salvaje e inundaciones Tormenta Dennis.
El cuerpo fue descubierto por un bote salvavidas de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) y llevado a la costa, dijo un portavoz de la guardia costera local.
El RNLI, con la asistencia de la policía y un buque de la Royal Navy, había explorado el mar cerca de Margate a partir del amanecer después de una llamada de socorro que informaba que un hombre estaba por la borda. Se cree que la llamada provino de B Gas Margrethe, un petrolero maltés de 99 metros que había anclado en la costa de Margate, un pequeño pueblo en la costa este de Inglaterra.
En un incidente separado, la policía fue llamada el sábado por la tarde para informar que una persona había sido sacada del mar en otra pequeña ciudad cercana, llamada Herne Bay.
Un hombre fue declarado muerto en la escena.
Los vientos huracanados de hasta 98 mph y las olas monstruosas que podrían alcanzar más de 100 pies cruzaban el Atlántico Norte el sábado, dijo el Centro de Predicción Oceánica del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU.
Se esperaba que la cuarta tormenta nombrada de la temporada, denominada Dennis por el servicio meteorológico británico Met Office, se profundizara durante el fin de semana. Las autoridades instan a las personas a tomar todas las precauciones posibles. Cientos de vuelos fueron cancelados.
La Oficina Meteorológica de Gran Bretaña tenía 22 advertencias de inundaciones en su lugar alrededor de Inglaterra, lo que significaba que se esperaban inundaciones. El Servicio de Meteorología de Irlanda emitió una serie de advertencias de viento, diciendo que podrían verse ráfagas de hasta 75 mph. También se emitieron advertencias de Gale en Islandia.
Se espera que el clima golpee todas las áreas de Gran Bretaña, incluidas partes del norte de Inglaterra que todavía se están recuperando de Tormenta Ciara fin de semana pasado. Esa tormenta dejó al menos ocho personas muertas en toda Europa, incluidas dos en el Reino Unido.
Las aerolíneas cancelaron preventivamente cientos de vuelos desde Londres y otros aeropuertos del Reino Unido, y los ferrocarriles advirtieron sobre posibles retrasos y cancelaciones de trenes. Decenas de miles de pasajeros se vieron afectados en un ajetreado día de viaje para las familias británicas, ya que la mayoría de las escuelas del país cerraron por un receso de mediados de invierno.
Easyjet canceló alrededor de 230 vuelos dentro y fuera del país, ya que las velocidades del viento alcanzarán las 70 mph. British Airways también canceló vuelos.
Las áreas en el norte de Inglaterra, que todavía se están recuperando de Ciara, enfrentaron hasta 4 1/2 pulgadas de lluvia el sábado. La Agencia de Medio Ambiente del país dijo que es probable que las inundaciones sean peores que el fin de semana pasado, cuando cientos de hogares se inundaron cuando el río estalló en sus orillas, ya que la lluvia caerá sobre suelo saturado.
Alrededor de 75 miembros del personal del ejército británico y 70 reservistas estaban ayudando a comunidades extendidas en la región de Calder Valley, afectada por las inundaciones, en West Yorkshire, construyendo barreras y reparando defensas dañadas.
"Nuestras fuerzas armadas siempre están listas para apoyar a las autoridades y comunidades locales cuando lo necesiten", dijo el secretario de Defensa británico, Ben Wallace. "La rápida respuesta del Ejército de hoy ayudará a proporcionar ayuda en caso de inundación a las comunidades locales en West Yorkshire".