Dos republicanos de la Cámara de Texas luchan contra el flanco derecho en una temporada primaria tranquila



Representantes estatales republicanos J.D. Sheffield de Gatesville, izquierda, y Dan Flynn.
Marjorie Kamys Cotera para The Texas Tribune

Las elecciones primarias republicanas en la Cámara de Texas parecen estar terminando en gran medida con poco drama y pocos incumbentes en problemas, una desviación de los dramatismos que históricamente han acompañado tales concursos.

Sin embargo, hay dos excepciones notables: representantes estatales. J.D. Sheffield de Gatesville y Dan Flynn de Canton, quienes están encerrados en carreras de tres vías que presentan desafíos desde su derecha, y corren el riesgo real de verse obligados a desempatar. Si bien los dos han evitado ataques similares antes, ahora se destacan como quizás los días más vulnerables de los republicanos de la Cámara desde las primarias.

Sheffield, que compite por un quinto mandato, se enfrenta al empresario autofinanciado Cody Johnson y al abogado Shelby Slawson, ambos de Stephenville. Y Flynn, que está luchando por un décimo mandato, se enfrenta a Bryan Slaton, un hombre de negocios que se postula por tercera vez después de casi vencer a Flynn en 2018, y Dwayne "Doc" Collins, fundador y presidente de Edom Tea Party.

Más allá de esas razas, la temporada primaria de la Cámara de Representantes del estado ha sido relativamente tranquila ya que ambos partidos miran hacia noviembre, cuando los demócratas están trabajando para capturar a la mayoría. Además de eso, el ala conservadora de línea dura del Partido Republicano ha cambiado curiosamente su enfoque hacia las primarias, con sus donantes aliados. centrándose en unos pocos candidatos seleccionados en lugar de canalizar millones a grupos como Empower Texans y Texas Right to Life.

Esta vez, esos donantes han dirigido su generosidad a solo tres candidatos: Slaton y los candidatos a los puestos abiertos Jeff Cason y Jon Francis. Tanto Slaton como Cason, que se postula para reemplazar al Representante que se retira. Jonathan Stickland

, R-Bedford, cada uno recibió $ 150,000 en donaciones de Tim Dunn y luego Jo Ann y Farris Wilks. Francis, quien es el yerno de los Wilks, ha recibido $ 650,000 de ellos.

Algunos observadores políticos han especulado que el cambio en el enfoque de donantes como Dunn y los Wilks fue provocado por las considerables pérdidas que su multitud vio durante las primarias de 2018. Otros, sin embargo, señalan la aparente moderación del Partido Republicano estatal de la Cámara de Representantes después de las elecciones de 2018, y cuestionan si los conservadores de línea dura incluso tienen motivación para jugar en carreras que no les rinden frutos a largo plazo.

"Los donantes republicanos conservadores son criticados independientemente de lo que hagan", dijo Luke Macías, un consultor de campaña que trabaja con Slaton. “No tiene nada que ver con cómo el dinero llega a los republicanos conservadores. Tiene que ver con el hecho de que están dispuestos a desafiar el statu quo ".

Más allá de Sheffield y Flynn, hay otros republicanos de la Cámara que tienen desafíos primarios legítimos. Rep. Estatal Briscoe Cain de Deer Park, uno de los favoritos de la derecha de línea dura, se enfrenta al miembro del Consejo de la Ciudad de Baytown Robert Hoskins, quien cuenta con el respaldo de una gran cantidad de funcionarios electos locales. Rep. Estatal Jared Patterson de Frisco se enfrenta al veterano del Cuerpo de Marines James Trombley, quien obtuvo casi todo su financiamiento de la donante conservadora Darlene Pendery. Gobernador Greg Abbott Visitamos los distritos de Caín y Patterson esta semana para votar por ellos.

Los demócratas de la Cámara también tienen al menos algunos desafíos primarios creíbles en sus manos, incluido uno contra el representante estatal. Harold Dutton de Houston Sus tres retadores incluyen al miembro del Consejo de la Ciudad de Houston, Jerry Davis.

Pero con solo unos días para la primaria, las primarias Sheffield y Flynn se elevan por encima del resto.

"Reemplazar al republicano más liberal en la Cámara de Texas"

Sheffield, un médico de voz suave de Gatesville, ha sido un objetivo permanente de activistas conservadores desde que ganó su escaño en 2012. Derrotó a su último retador primario por 16 puntos porcentuales.

Sin embargo, Sheffield se enfrenta a un nuevo tipo de oponente esta vez en Johnson, quien se presenta como un "verdadero extraño conservador" en el molde del presidente Donald Trump. Al declararse libre de "dinero de intereses especiales", Johnson ha autofinanciado en gran medida su campaña por un valor de más de $ 1 millón.

"Buen hombre, buen médico, simplemente no es un buen representante", dijo Johnson sobre Sheffield en una entrevista, señalando que el Distrito 59 de la Cámara "no es un distrito púrpura metropolitano".

Un segundo retador principal, Slawson, un abogado de Stephenville, está presentando un caso más estrictamente ideológico contra Sheffield, enfocándolo en asuntos como su voto en contra de la controvertida "enmienda Schaefer" a la prohibición de "ciudades santuario" de 2017. En un foro reciente, Sheffield dijo que no lamentaba oponerse a la enmienda, que permite a los oficiales de policía cuestionar el estado migratorio de una persona durante una detención.

Slawson también está atacando a Sheffield por su insuficiente apoyo a Trump en un distrito donde Trump ganó el 77% de los votos en 2016. Ha emitido un anuncio de televisión afirma que Sheffield "nunca dijo una palabra positiva sobre el presidente Trump" en las redes sociales.

"Para nosotros aquí en el corazón del centro de Texas, se trata de reemplazar al republicano más liberal de la Cámara de Texas con un auténtico representante conservador", dijo Slawson en una entrevista.

Slawson tiene el apoyo del senador estatal. Pat Fallon de Prosper, cuyo distrito se superpone con uno de los condados más grandes en HD-59, Erath. Él la respaldó formalmente El jueves, dijo que nunca había respaldado a un compañero republicano en la Legislatura, pero que Slawson es una "estrella conservadora en ascenso que sería un activo increíble para la Cámara de Texas y nuestra causa conservadora compartida".

Sheffield, un médico a tiempo completo que trabaja para clínicas médicas rurales, se defiende como un defensor práctico de la pequeña ciudad de Texas que avanza en asuntos republicanos pero desafía la definición limitada de conservadurismo que dice que usan sus críticos.

"No tengo miedo de defender los problemas rurales, y los problemas humanos básicos, que no caben en una tarjeta de puntaje o que no tienen un grupo de interés poderoso", escribió Sheffield en un correo reciente.

En las últimas semanas, la primaria se ha vuelto particularmente desagradable entre Johnson y Slawson. Después de la oficina del sheriff local revelado una "campaña de candidatos representativos del estado" había presentado una solicitud de registros públicos para una queja de agresión sexual en 2017 contra Johnson, él maldito Slawson por tratar de desenterrar una acusación infundada, comparándose con el juez de la Corte Suprema de los EE. UU. Brett Kavanaugh. UN Anuncio de televisión de Johnson También dice que Slawson ha sido un "abogado corrupto en California" y la asocia con "conducir ebrio". Slawson dice "nunca ha estado en problemas en California" y reconoce que tuvo un DUI cuando tenía 17 años, calificándolo de "error de una adolescente hace un cuarto de siglo".

En cuanto a la solicitud de registros públicos, en una entrevista, Slawson no negó que su campaña la presentara como parte de una investigación sobre sus oponentes, pero insiste en que nunca tuvo la intención de resolver un problema. Ella no usa el nombre de Johnson, sino que se refiere a él como "el tercer candidato".

El polvo de Johnson-Slawson ha quitado un poco de calor a Sheffield, quien está transmitiendo un Anuncio de televisión que destaca su respaldo de Abbott. Sin embargo, tanto en las elecciones primarias de Sheffield como en las de Flynn, los contendientes no se dejan influir por la participación del gobernador, y señalan que ha respaldado a todos los republicanos de la Cámara para la reelección, incluso el representante moderado del área de Houston. Sarah Davis, a quien Abbott intentó desbancar el último ciclo.

"Ha habido un cambio en la política [de Abbott] en esta última sesión de la que nuestro titular se está beneficiando, pero no ha habido un cambio en la política", dijo Slawson en un foro reciente al tratar de contrarrestar el respaldo de Sheffield Abbott.

“¿Está a la venta el distrito?”

Flynn, como Sheffield, ha sido criticado por la extrema derecha, que no ha tenido éxito en sus esfuerzos por expulsarlo a lo largo de los años. Slaton, quien perdió por poco frente a Flynn en 2018, espera que su tercera carrera en el asiento finalmente valga la pena mientras continúa defendiendo elementos conservadores de línea dura como "carry constitucional". Este año, sin embargo, Collins también se postula para el puesto, y no hay mucha luz ideológica entre él y Slaton.

Ambos retadores han criticado a Flynn por no representar los valores conservadores del distrito al legislar en el Capitolio y no presionar ciertas prioridades del partido, como la legislación que prohibiría a los gobiernos locales usar dólares de los contribuyentes para pagar a los cabilderos. Collins le dijo a The Texas Tribune que respaldó a Flynn por sus dos primeros mandatos, pero que el legislador con el tiempo "se había caído del carro conservador".

Flynn ha rechazado tal noción, señalando la legislación que ha aprobado para los constituyentes durante los aproximadamente 15 años que ha estado en el cargo. Flynn tampoco se ha detenido a atacar a Slaton por el importante dinero que recibió de Dunn y los Wilks, los mega donantes conservadores, argumentando que Slaton es efectivamente un títere para grupos como Empower Texans.

"Esta carrera se reduce a solo unos pocos puntos", dijo Flynn en un comunicado al Tribune. “¿Está a la venta el distrito? ¿Puede Empower Texans comprar un asiento? He estado en mi distrito antes y siempre lo haré ”.

Slaton dijo que no compra el argumento de Flynn de que tales donaciones son un intento de tener un asiento en la Cámara de Texas y, cuando se le preguntó sobre las críticas, comparó las contribuciones más pequeñas que Flynn ha recibido de los grupos de presión como efectivamente lo mismo.

"Hasta donde yo sé, todos obtienen dinero fuera de su distrito, incluso el Sr. Flynn", dijo Slaton al Tribune. “¿Están todos los cabilderos e intereses especiales en Austin que han contribuido a su campaña tratando de comprar el distrito? Creo que está intentando todo lo que puede para retener a los votantes que lo dejan a diario ".

Tanto en la carrera de Sheffield como en la de Flynn, los ganadores del 3 de marzo serán considerados jueces para representar a sus distritos cuando la Legislatura se vuelva a reunir en 2021. Ningún demócrata se postula para el puesto de Sheffield, mientras que uno está en la boleta electoral en la carrera de Flynn. Si ningún candidato individual obtiene más del 50% de los votos el día de las elecciones primarias, los dos candidatos con el mayor número de votos llegarán a una segunda vuelta en mayo.



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