Dramática caída de las ejecuciones en Arabia Saudita tras el cambio de leyes en 2020

DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Arabia Saudita, durante años uno de los verdugos más prolíficos del mundo, redujo drásticamente el número de personas condenadas a muerte el año pasado, luego de cambios que detuvieron las ejecuciones por delitos no violentos relacionados con las drogas, según el cuenta del gobierno y observadores independientes.

La Comisión de Derechos Humanos del gobierno saudí dijo el lunes que documentó 27 ejecuciones en 2020. Eso se compara con un máximo histórico de 184 ejecuciones el año anterior, según lo documentado por Amnistía Internacional y Human Rights Watch. El cambio representa una reducción del 85% en la cantidad de personas condenadas a muerte el año pasado, en comparación con 2019.

“La fuerte disminución se debió en parte a una moratoria de las penas de muerte por delitos relacionados con las drogas”, dijo la comisión de derechos saudita.

Cuando le preguntó The Associated Press, la comisión dijo que la nueva ley que ordena detener tales ejecuciones entró en vigencia en algún momento del año pasado. La nueva directiva para jueces no parece haber sido publicada públicamente y no quedó claro de inmediato si la ley fue modificada por decreto real, como suele ser el caso.

La AP informó anteriormente que Arabia Saudita el año pasado también ordenó el fin de la pena de muerte por delitos cometidos por menores y ordenó a los jueces que pusieran fin a la controvertida práctica de la flagelación pública, reemplazándola por penas de cárcel, multas o servicio comunitario.

La fuerza detrás de estos cambios es el príncipe heredero Mohammed bin Salman, de 34 años, que cuenta con el respaldo de su padre, el rey Salman. En un esfuerzo por modernizar el país, atraer inversión extranjera y renovar la economía, el príncipe ha encabezado una serie de reformas que reducen el poder de los wahabíes ultraconservadores, que se adhieren a una interpretación estricta del Islam que muchos saudíes todavía practican.

Durante años, la alta tasa de ejecuciones en el reino se debió en gran parte a la cantidad de personas ejecutadas por delitos no letales, que los jueces tenían una amplia discreción para pronunciarse, en particular por delitos relacionados con las drogas.

Amnistía Internacional clasificó a Arabia Saudita en tercer lugar en el mundo por el mayor número de ejecuciones en 2019, después de China, donde se cree que el número de ejecuciones asciende a miles, e Irán. Entre los ejecutados ese año por Arabia Saudita había 32 chiítas pertenecientes a minorías condenados por cargos de terrorismo relacionados con su participación en protestas antigubernamentales y enfrentamientos con la policía.

Si bien algunos delitos, como el asesinato premeditado, pueden conllevar castigos fijos según la interpretación saudita de la ley islámica, o Shariah, los delitos relacionados con las drogas se consideran “ta’zir”, lo que significa que ni el delito ni el castigo están definidos en el Islam. Los juicios discrecionales por delitos de “ta’zir” dieron lugar a fallos arbitrarios con resultados contenciosos.

El reino ha sido criticado durante mucho tiempo por grupos de derechos independientes por aplicar la pena de muerte por delitos no violentos relacionados con el tráfico de drogas. Muchos de los ejecutados por tales delitos eran a menudo yemeníes pobres o traficantes de drogas de bajo nivel de ascendencia del sur de Asia, y estos últimos tenían poco o ningún conocimiento del árabe y no podían entender ni leer los cargos en su contra en el tribunal.

Arabia Saudita lleva a cabo ejecuciones principalmente por decapitación y, a veces, en público. El reino había argumentado que las ejecuciones públicas y las de los narcotraficantes sirven como elemento disuasorio para combatir el crimen.

“La moratoria de los delitos relacionados con las drogas significa que el reino está dando una segunda oportunidad a más delincuentes no violentos”, dijo el presidente de la Comisión de Derechos Humanos del gobierno, Awwad Alawwad. En un comunicado obtenido por AP, dijo que el cambio representa una señal de que el sistema de justicia saudí se está centrando más en la rehabilitación y la prevención que únicamente en el castigo.

Según Human Rights Watch, el año pasado solo hubo cinco ejecuciones por delitos relacionados con las drogas en Arabia Saudita, todas en enero de 2020.

El subdirector de Human Rights Watch para Oriente Medio, Adam Coogle, dijo que la disminución de las ejecuciones es una señal positiva, pero que las autoridades saudíes también deben abordar “el sistema de justicia penal terriblemente injusto y parcial del país que dicta estas sentencias”.

“Mientras las autoridades anuncian reformas, los fiscales saudíes siguen buscando la pena de muerte para los detenidos de alto perfil por nada más que sus ideas pacíficas y afiliaciones políticas”, dijo. “Arabia Saudita debe poner fin de inmediato a todas las ejecuciones y condenas a muerte por delitos no violentos”.

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Noticia original: https://news.yahoo.com/dramatic-drop-saudi-executions-laws-064107113.html

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