La administración de Obama fue tomada por sorpresa por la interferencia de Rusia en las elecciones de 2016 y no tenía opciones listas para tomar represalias por la intromisión, lo que resultó en una respuesta limitada e imperfecta, según un nuevo informe del Comité de Inteligencia del Senado emitido el jueves.
El parcialmente redactado reporte También dijo que la asesora de seguridad nacional del presidente Barack Obama, Susan Rice, le dijo a su personal que suspendiera los planes de contingencia para posibles represalias cibernéticas contra Rusia por la interferencia. La administración dedecisión retirarse había sido reportado previamente.
El informe de 54 páginas es la tercera entrega de un informe de cinco partes. serie por el comité que examina la escala de la interferencia de Rusia en las elecciones de 2016 y sigue tres años de investigación exhaustiva.
El informe dice que la administración de Obama estaba comprensiblemente preocupada de que una respuesta pública aguda a la intromisión de Rusia podría haber sido interpretada en los Estados Unidos como un intento de inclinar la balanza a favor de la nominada presidencial demócrata Hillary Clinton. Pero el informe también dijo que la Casa Blanca, ante un desafío sin precedentes, carecía de un conjunto claro de opciones y que su falta de intercambio de información dentro de la administración obstaculizaba su capacidad de respuesta.
La decisión de la administración de tratar los aspectos cibernéticos y geopolíticos del esfuerzo de Rusia como asuntos separados también puede haber evitado que los funcionarios comprendan la magnitud de la amenaza de Moscú, según el informe.
"El Comité descubrió que el gobierno de Estados Unidos no estaba en una buena postura para contrarrestar la actividad de interferencia electoral rusa con una gama completa de opciones de políticas fácilmente disponibles", dijo el informe en sus hallazgos. "Un aspecto de la respuesta de la administración [advertencias de alto nivel de posibles represalias] puede haber moderado o no la actividad de Moscú".
El presidente republicano del comité, el senador Richard Burr de Carolina del Norte, dijo que la Casa Blanca de Obama "luchó por determinar la respuesta adecuada".
"Congelados por la 'parálisis del análisis', obstaculizados por limitaciones tanto reales como percibidas, los funcionarios de Obama debatieron los cursos de acción sin tomar realmente uno", dijo Burr en un comunicado.
El senador Mark Warner de Virginia, el demócrata de mayor rango en el comité, dijo que "hubo muchos defectos con la respuesta de Estados Unidos al ataque de 2016, pero vale la pena señalar que muchos de ellos se debieron a problemas con nuestro propio sistema, problemas que pueden y debe corregirse ".
Warner dijo que le preocupaba que la política profundamente polarizada del país dificultara que el equipo de Obama respondiera en 2016 y podría perjudicar a las futuras administraciones.
"Todos los estadounidenses, particularmente aquellos de nosotros en el gobierno y en las oficinas públicas, debemos trabajar juntos para rechazar la interferencia extranjera en nuestras elecciones sin tener en cuenta la ventaja partidista", dijo Warner.
Después de que se descubrió el ataque de Rusia al Comité Nacional Demócrata, Michael Daniel, el coordinador de seguridad cibernética del personal del Consejo de Seguridad Nacional de Obama, ayudó a elaborar una lista de posibles opciones de represalias cibernéticas para rechazar a Moscú, según el informe.
Pero a los altos funcionarios les preocupaba que la lista de opciones se hubiera distribuido demasiado dentro del gobierno y que solo quisieran ver opciones "defensivas" sobre la mesa, según el informe.
"Creo que había una preocupación por parte del nivel superior en la Casa Blanca de que algunas de las discusiones se habían vuelto francamente demasiado amplias, y se había involucrado a demasiadas personas en esas discusiones, por lo que parte de ese trabajo era restringir , reduzca la cantidad de personas que participaron en el desarrollo de las opciones de respuesta ", dijo Daniel al comité.
"Diría que esencialmente nos dijeron que nos concentremos en el trabajo defensivo y que básicamente detuvimos otras actividades", dijo Daniel, según el informe.
La administración terminó centrándose principalmente en "proteger la infraestructura electoral y castigar a los rusos antes de las elecciones, ahorrando respuestas punitivas hasta después de que la capacidad de Moscú de afectar las elecciones de 2016 haya pasado", dijo el informe.
El informe corroboró las cuentas anteriores de que el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, se opuso a hacer una declaración bipartidista sobre la interferencia rusa antes de las elecciones.
En una sesión informativa de septiembre de 2016 con miembros del Congreso, McConnell y otros republicanos "se resistieron a la solicitud de la administración de que se haga una declaración bipartidista sobre Rusia como responsable de las actividades de interferencia", indicó el informe.
Lisa Mónaco, entonces asesora antiterrorista del presidente Obama, le dijo al comité que McConnell les dijo a los funcionarios que "su gente de seguridad debe tener cuidado de que no se estén acostumbrando".
Ella interpretó su comentario como una sugerencia de que la inteligencia sobre los esfuerzos rusos por interferir en las elecciones de 2016 "se estaba inflando o utilizando para fines partidistas", dijo el informe.