El Amazonas sigue ardiendo. La tala ilegal es en parte culpable.


A medida que el Amazonas continúa ardiendo en una temporada de incendios récord, los expertos dicen que el problema se basa en la tala ilegal y las redes criminales que explotan los bosques por sus recursos naturales y su potencial agrícola.

"El gobierno no tiene ningún gobierno sobre lo que está sucediendo", dijo el jueves Ane Alencar, directora científica del Instituto de Investigación Ambiental del Amazonas (IPAM), a NBC News de Brasil.

Alencar coautor un informe publicado por IPAM la semana pasadaque encontró que la deforestación, y no la sequía, es el principal impulsor de los incendios récord de este año. Human Rights Watch también lanzó un informe El martes señaló a las "mafias de la selva tropical" por causar la deforestación, los incendios y la muerte de los defensores de la tierra, predominantemente pueblos indígenas.

Incendios en la selva ganó atención mundial el mes pasadocuando las imágenes del humo que oscurecían los cielos sobre Brasil provocaron una protesta internacional.

Si bien la extensión de los incendios ha disminuido en las últimas semanas, probablemente como resultado del impulso internacional y nacional para que el gobierno de Brasil actúe, dijo Alencar, sigue siendo mucho peor que el año pasado.

Un tercio de los incendios de esta temporada ocurrieron en bosques no designados (áreas desprotegidas vulnerables al acaparamiento de tierras) y tierras no registradas, según el informe del IPAM. Los sitios de conservación vieron un aumento sorprendente en el número de brotes de incendios este año, el doble que el promedio entre 2010 y 2018.

"Creo que es fundamental que el gobierno envíe una señal de que la ilegalidad ya no está permitida en el Amazonas", dijo Alencar, "y esto reduciría la presión de deforestación".

La tala ilegal es el primer paso en un círculo vicioso que resulta en la desaparición de la selva tropical, dijo Moira Birss, directora de campaña de Amazon Watch, una organización sin fines de lucro con sede en California.

Los madereros eliminan los valiosos árboles que se pueden vender en el mercado, dijo, y la vegetación restante se quema, lo que resulta en incendios generalizados.

A principios de este mes, el país la policía federal estimaque el 90 por ciento de la madera extraída de la Amazonía brasileña se hace de manera ilegal.

La tierra despejada, que es mucho más rentable que el bosque virgen, se utiliza para la cría de ganado, la producción de soja u otros fines industriales, dijo Birss.

El acaparamiento de tierras y la extracción de madera a gran escala han provocado un "enfrentamiento" entre las redes criminales y las personas que intentan proteger los bosques, dijo Human Rights Watch. Más de 300 residentes forestales, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y activistas han muerto en la última década, incluidos al menos seis ambientalistas y un jefe indígenasolo este año

No es un fenómeno nuevo y tanto las comunidades indígenas como las fuerzas del orden han denunciado que la violencia en el territorio ha abarcado años. Pero Human Rights Watch y otros expertos que hablaron con NBC News dijeron que la erosión constante de las regulaciones ambientales y los derechos indígenas a la tierra bajo el presidente Jair Bolsonaro está exacerbando el problema.

"La situación solo está empeorando bajo el presidente Bolsonaro, cuyo asalto a las agencias ambientales del país está poniendo a la selva y a las personas que viven allí en un riesgo mucho mayor", dijo Daniel Wilkinson, director interino de medio ambiente y derechos humanos en Human Right Watch, en Un comunicado de prensa.

Alencar dijo que la tasa de deforestación también ha aumentado este año después de que el presidente prometió durante su campaña electoral que el bosque estaba abierto para los negocios, socavando las políticas proteccionistas que ya se estaban quedando cortas.

"Esta es una confrontación de la ley", dijo. "La gente sentía que podía hacerlo y nadie diría nada".

La reciente protesta ha sido monumental al obligar al gobierno a responder a los incendios, agregó Alencar.

Si bien la lucha contra incendios es fundamental para mitigar el daño a corto plazo, las políticas ambientales más estrictas y la aplicación de la ley para detener la deforestación ilegal son la mejor manera de proteger el bosque en el futuro, según el informe de IPAM. Sin un plan a largo plazo, la tasa actual de deforestación pone al bosque en riesgo de incendios más explosivos a medida que desaparecen las barreras contra incendios naturales dentro del ecosistema y se producen condiciones climáticas más extremas.

Para personas de todo el mundo interesadas en ayudar a la situación, Amazon Watch y otros grupos ambientalistas compilaron Una lista de las 12 compañías más ofensivasincluidos bancos multinacionales, productores de soja y minoristas que contribuyen a la deforestación.

Un golpe económico para las compañías detrás del problema y para Brasil llevaría a Bolsonaro a repensar sus políticas para industrializar el bosque, dijo Birss.

Apoyar a los pueblos indígenas y proteger sus derechos es otra ruta importante hacia la protección del medio ambiente. "Si miras los mapas de la Amazonía, hay estas islas de bosque intacto y la gran mayoría de esas islas son territorios indígenas", dijo.

A pesar de la destrucción, Alencar dijo que Brasil tiene suerte de que los incendios recientes comenzaron a principios de la temporada y que la sequía no fuera un factor importante en juego. Pero un año con un fuerte El niñoEl patrón climático provocaría condiciones mucho más secas, lo que llevaría a una situación catastrófica, dijo, lo que plantea preocupaciones para el futuro.

"Es importante tomar medidas ahora", dijo.

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