WASHINGTON – Faltan pocos días para que se emitan los primeros votos en la contienda presidencial demócrata, la campaña de reelección del presidente Donald Trump está girando su estrategia principal para atacar agresivamente al senador Bernie Sanders, criticando su historial y plataforma al tiempo que plantea preguntas sobre su trato por el Partido Demócrata.
Y la campaña de Sanders está bien con la atención, creyendo que solo refuerza un argumento de elegibilidad que ha tenido problemas para vender todo el año.
El cambio por parte del campo de Trump es un intento de elevar aún más la independencia de Vermont a medida que aumenta en las encuestas nacionales y de los primeros estados y para divisiones de combustible dentro del Partido Demócrata a medida que otros contendientes aumentan sus ataques en Sanders. Es una táctica familiar para la campaña de Trump, que se ha enfrentado de manera similar al ex vicepresidente Joe Biden y a la senadora Elizabeth Warren de Massachusetts en los momentos en que cada uno estaba en aumento.
Durante las últimas tres semanas, el esfuerzo de reelección de Trump se ha centrado en Sanders más intensamente que en el resto del grupo. Y va más allá de los tuits públicos del presidente, incluidos los comunicados de prensa dedicados, los puntos de conversación sustitutos y los gritos de protesta.
Exteriormente, la campaña de Trump sostiene que "no tiene preferencia" por quién es su rival en las elecciones generales, pero las críticas de Sanders al presidente después del asesinato del general iraní Qassem Soleimani este mes proporcionaron una oportunidad para un nuevo y sostenido ataque contra el senador. .
El vicepresidente Mike Pence señaló específicamente a Sanders en sus comentarios introductorios en un mitin de campaña de Trump en Milwaukee la semana pasada, un tratamiento recientemente reservado para el líder demócrata en las encuestas nacionales, el ex vicepresidente Joe Biden.
"Bernie Sanders incluso llamó a la decisión del presidente de llevar a ese hombre ante la justicia" asesinar a un funcionario del gobierno ". Bueno, recibí noticias para Bernie Sanders: Soleimani no era un funcionario del gobierno, era un terrorista. Y el presidente Trump tenía razón en derribarlo ", dijo Pence en tono alegre.
Trump a menudo lo ha llamado "Crazy Bernie", pero ahora ha dicho: "¡Bernie está surgiendo, Bernie está surgiendo!" Tuiteó crípticamente recientemente que el senador de Vermont "se veía muy bien contra sus oponentes en el Partido Do Nothing. Entonces, ¿qué significa todo esto? ¡Estén atentos!"
En los últimos días, altos funcionarios de campaña y aliados de Trump han seguido criticando a Sanders acusándolo de liderar una "toma del gobierno socialista".
Al mismo tiempo, también han resucitado la teoría no probada de que un "arreglo" del Partido Demócrata está trabajando contra Sanders, un reclamo que el presidente también ha hecho desde que Sanders terminó segundo detrás de Hillary Clinton en la carrera primaria de 2016.
"Crooked Hillary ni siquiera puede cerrar el trato con Bernie, y los demócratas lo han manipulado a favor de Hillary. ¿Cuatro años más de esto? ¡De ninguna manera!" Triunfo tuiteó antes de su enfrentamiento en las elecciones generales con Clinton en el último ciclo.
Esta semana, él otra vez reclamado: "Le están quitando la nominación a Bernie por segunda vez. ¡Aparejado!"
Y en un Artículo de opinión del Washington Post El jueves, la consejera de Trump y directora de campaña de 2016, Kellyanne Conway, escribió: "Si los demócratas se tomaran en serio la posibilidad de elegir, nominarían al tipo que realmente ganó los concursos primarios y demostraron que puede interpretar a David ante Goliat en lugares clave hace cuatro años. Sanders superó a Clinton en 22 estados en 2016, incluidos campos de batalla como Michigan, Wisconsin y Minnesota, al tiempo que obtuvo más de 13 millones de votos y 1.800 delegados ".
Los aliados del presidente a menudo señalan que él es el principal impulsor de los cambios tácticos de la campaña, dado lo cerca que Trump sigue los cambios en las encuestas. Después de ver crecer los números recientes de Sanders en Iowa y New Hampshire, los principales asesores discutieron cambiar su estrategia para resaltarlo más, según dos personas familiarizadas con las conversaciones.
En sus últimas dos manifestaciones, Trump ha mencionado a "Bernie" unas 10 veces, más que Biden, Warren o Pete Buttigieg, el ex alcalde de South Bend, Indiana, que también ha estado cerca de las primeras encuestas en Iowa.
Aún así, altos funcionarios de campaña argumentan que se trataba de resaltar los "peligros" potenciales de una presidencia de Sanders y menos sobre su ascenso en el campo lleno de demócratas. "Nos centramos en él en el transcurso de las últimas semanas porque se reveló peligroso como posible comandante en jefe. Por eso lo destacamos", dijo el portavoz de la campaña de Trump, Tim Murtaugh.
Por su parte, la campaña de Sanders considera que la nueva atención del equipo de Trump reconoce su éxito en las encuestas.
Desde el comienzo de la campaña, los asistentes de Sanders han utilizado una combinación de atractivo de base y enfrentamientos de encuestas hipotéticos para hacer un punto más amplio sobre la posibilidad de elección del senador. Para ellos, "Bernie Beats Trump" no es solo un canto de rutina y un botón de campaña; Es fundamental para su llamamiento a los votantes demócratas preocupados de que las políticas súper progresistas de Sanders podrían ser un desafío insuperable en las elecciones generales.
Sanders superó a Biden en un nacional Encuesta de CNN esta semana (27 por ciento a 24 por ciento), pero solo el 24 por ciento de los encuestados dijo que Sanders tenía "la mejor oportunidad de derrotar a Trump", mientras que el 45 por ciento lo dijo de Biden.
"Para citar a Brad Parscale que estuvo en CBS ayer, 'Bernie está en aumento', y así lo notaron, lo han observado y ahora están comentando sobre eso", dijo el jueves el gerente de campaña de Sanders, Faiz Shakir, en una entrevista con NBC News. (Parscale es el gerente de campaña de Trump).
"Los veo claramente tratando de enfocar su mirada en Bernie, y han hecho más comentarios, tuits e investigaciones vendiendo sobre él, y no veo nada pegado", continuó Shakir.
De hecho, el equipo de Sanders cree que está ayudando, especialmente porque el candidato queda fuera del camino de la campaña, sentado en silencio en el piso del Senado durante el juicio político de Trump.
El jueves, Sanders cambió su fuego sobre el tema de la Seguridad Social de Biden a Trump después de que el presidente intervino en un tema al tuitear: "Los demócratas van a destruir su Seguridad Social. Lo dejé solo, como lo prometí, y lo ahorraré ¡eso!"
"Más mentiras", Sanders respondió rápidamente con una imagen de un titular que destaca los recortes propuestos a Medicaid, Seguridad Social y Medicare en el presupuesto 2020 de Trump.
La campaña de Sanders ha señalado que sus tweets en respuesta directa al presidente a veces superan sus publicaciones originales. Después de que Trump envió su "¡estad atentos!" misiva sobre Sanders y su ascenso en las urnas, el senador disparó de vuelta con: "Significa que vas a perder".
La respuesta obtuvo casi 1 millón de me gusta y seis veces los retuits como mensaje inicial del presidente.