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GLASGOW – El caso de Alex Salmond ha revelado problemas muy arraigados dentro del partido gobernante de Escocia, que podrían tener serias ramificaciones para su sucesor como primer ministro, Nicola Sturgeon.
El lunes por la tarde, Salmond, el ex líder del Partido Nacional Escocés (SNP), fue absuelto en una corte de Edimburgo de una serie de presuntos delitos sexuales contra nueve mujeres.
Durante el juicio, que duró dos semanas, el equipo legal de Salmond afirmó enérgicamente la inocencia de su cliente. Se supo que los demandantes, que no pueden ser identificados por razones legales, incluían a funcionarios públicos del gobierno escocés y activistas políticos asociados con el movimiento independentista de Escocia.
Pero el final del caso no significa el final de las divisiones dentro del SNP, el partido gobernante en Holyrood, la legislatura nacional delegada de Escocia en Edimburgo.
Hablando fuera del Tribunal Superior de Escocia después de su absolución, Salmond enigmáticamente dijo a los periodistas esa "cierta evidencia" que no se pudo plantear durante el juicio pronto "vería la luz del día". Joanna Cherry, diputada de SNP para Edimburgo Sudoeste y una acérrima aliada de Salmond's, llamado para una investigación pública sobre la forma en que su partido había manejado las acusaciones contra la joven de 65 años. Kenny MacAskill, el diputado de SNP para East Lothian, tuiteó: "Encantado … Ahora se requieren algunas renuncias".
Ahora se cree que Salmond está planeando un regreso a la primera línea política escocesa y puede postularse para un escaño en las próximas elecciones de Holyrood en mayo de 2021.
La controversia se había apoderado de la política escocesa mucho antes del inicio de la crisis del coronavirus. Noticias de una investigación sobre la supuesta conducta de Salmond surgió por primera vez a fines de 2018. A principios de 2019, Salmond llevó sensacionalmente al gobierno escocés, ahora dirigido por su antiguo protegido Sturgeon, a los tribunales por fallar en esa investigación. Ocho meses después, la administración de Sturgeon fue obligado a pagar Salmond más de £ 500,000 en honorarios legales después del éxito de su acción civil. Desde entonces, se dice que el rencor personal entre Salmond y Sturgeon, a cierta distancia los dos políticos escoceses más importantes de la era moderna, ha sido visceral.
Salmond y sus partidarios parecen creer que el ex primer ministro, que supervisó la fallida campaña para independencia en 2014, es víctima de una conspiración políticamente motivada. Esturión, que una vez caracterizó a Salmond como un "amigo y mentor", Niega enfáticamente ese cargo. Ella le dijo al parlamento escocés en enero de 2019: "Me parece que me acusan simultáneamente de estar involucrada en una conspiración contra Alex Salmond, y también de coludir con Alex Salmond. Nada podría estar más lejos de la verdad en ambos: ninguna de esas cosas es verdad ".
En una audiencia judicial preliminar en enero, uno de los abogados de Salmond, Gordon Jackson QC, indicado que el gobierno de SNP, por razones aún no aclaradas públicamente, orquestó el caso en un intento de "desacreditar" a su cliente. Por el contrario, en un comunicado emitido el lunes, Rape Crisis Scotland dijo que la naturaleza de la defensa legal de Salmond se arriesgaba a "comportamientos triviales que equivaldrían a agresión sexual" y "retrasar el reloj de cualquier progreso (Escocia ha) hacia una mejor conversación sobre violencia sexual ".
Ahora se cree que Salmond está planeando un regreso a la primera línea política escocesa y puede postularse para un escaño en las próximas elecciones de Holyrood en mayo de 2021, aunque reglas del partido Podría prohibir esto. (Salmond primero necesitaría ser readmitido formalmente al SNP después de su renuncia del partido en 2018.) Pero la guerra de poder entre sus partidarios y los nacionalistas leales a Sturgeon ya está en marcha.
Ahora se cree que Salmond está planeando un regreso al frente político escocés | Andy Buchanan / AFP a través de Getty Images
En febrero, Cherry anunció que pelearía con Angus Robertson, un influyente ex miembro del SNP y estratega con estrechos vínculos con Sturgeon, para convertirse en la candidata del partido para el asiento crucial de Edinburgh Central. La carrera podría actuar como una prueba de fuego para la base nacionalista, secciones de las cuales se han impaciente con el enfoque ultra precavido de Sturgeon para un segundo referéndum sobre la independencia de Escocia. Cherry quiere que el SNP adopte una postura más conflictiva hacia el gobierno del Reino Unido, que se opone a otro voto de independencia. Robertson favorece una resolución negociada para el actual enfrentamiento constitucional.
En los últimos años, el SNP ha sido una de las máquinas ganadoras de votos más formidables de Europa, logrando victorias históricas en una elección tras otra desde 2007, cuando Salmond primero dirigido El partido en el gobierno de Holyrood. Bajo la administración de Sturgeon, el SNP ha ganado dos veces un mayoría aplastante de los escaños de Escocia en la Cámara de los Comunes del Reino Unido y el apoyo a la independencia ha alcanzado un récord.
El corazón del éxito del partido ha sido una disciplina interna inquebrantable, junto con un enfoque rígido en el objetivo a largo plazo de la autodeterminación escocesa. A raíz de la absolución de Salmond, esa disciplina parece cada vez más insostenible. Después de que el desafío histórico del coronavirus haya disminuido, comenzarán las recriminaciones. Todavía no está claro hasta dónde llegarán, o si el SNP puede sobrevivir con su liderazgo actual intacto.
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