En la canción de 1999 “Prom Theme”, la banda de rock estadounidense Fountains of Wayne mira hacia atrás en la escuela secundaria con el pesar de la retrospectiva:
Nunca seremos iguales
Olvidaremos los nombres de los demás
El cofundador de Fountains of Wayne, Adam Schlesinger, quien murió en Nueva York el 1 de abril por complicaciones de COVID-19 a la edad de 52 años, a menudo escribía canciones sobre personajes comunes que lidiaban con las decepciones de la vida. No tenía condiciones de salud subyacentes conocidas.
Pero si bien muchos temas se extrajeron de las propias experiencias y educación de Schlesinger en los suburbios de Nueva Jersey, al menos en la muerte, ahora es seguro que Schlesinger no desaparecerá en la bruma. Tampoco será olvidado.
En cambio, el músico está siendo anunciado, tardíamente, como un titán en su industria.
“Adam Schlesinger sobresalió en la composición vívida y detallada de canciones cotidianas de schmoes estadounidenses, con letras muy agudas y melodías doradas”, dijo Simon Vozick-Levinson, editor adjunto de música en Rolling Stone. “Sus mejores canciones pueden ser hilarantemente divertidas o dulcemente sinceras, y a menudo son ambas a la vez”.
Fountains of Wayne ha vuelto a aparecer en las listas de Billboard, con transmisiones a pedido que saltaron un 400% del 1 al 4 de abril, en los últimos cuatro días.
Mientras tanto, las celebridades se apresuraron a celebrar al compositor: “Nunca eres solo un niño de algún lugar cuando eres un niño de Jersey”, tuiteó Jon Bon Jovi. “El mundo de la música perdió uno bueno”.
Nacido en Manhattan, Schlesinger se crió en Montclair, Nueva Jersey. Conoció a su futuro compañero de banda de Fountains of Wayne y al colaborador creativo más importante, Chris Collingwood, cuando ambos eran estudiantes universitarios en el Williams College de Massachusetts.
Fountains of Wayne solo tuvo un gran éxito, “Stacey's Mom”, que alcanzó el número 21 en la lista Billboard Hot 100 en 2003. La canción, sobre un adolescente consumido por el deseo de la madre de su amigo, protagonizó la supermodelo Rachel Hunter en el video musical. . En una actuación destinada a causar revuelo, Hunter hace un striptease de fantasía en el mostrador de la cocina y se somete a un masaje casi desnudo en el jardín.
Sin embargo, los críticos celebraron sus otras canciones, menos conocidas, muchas de las cuales estaban llenas de letras ingeniosas sobre la desgracia y los contratiempos en los suburbios.
Como lo expresó el periodista musical Rob Tannenbaum en el New York Times, sus canciones comprensivas sobre los inadaptados de la Generación X los hicieron sentir “como un Beach Boys terrestre serenatando los suburbios en lugar del mar”.
Schlesinger, a quien le sobreviven sus dos hijas, Sadie y Claire, y su pareja Alexis Morley, fue celebrado por las industrias del cine, el teatro y la música. En su vida, no solo ganó tres premios Emmy y un Grammy, sino que también fue nominado para dos premios Tony y un Oscar.
“Era un encantador total”, dijo a Rolling Stone el cantante parisino Dominique Durand, un tercio del trío de bandas indie-pop Ivy, que Schlesinger formó en la década de 1990. “Muy ingenioso, muy mundano. Y tenía una pasión absolutamente insaciable por la música. Hablábamos toda la noche … sobre letras y melodías y toques de guitarra “.
Schlesinger, reveladoramente, no se dejó intimidar por la composición de canciones de un oficial, y vio su trabajo más como un oficio que como arte. Los trabajos variaron desde crear jingles de lotería pegadizos hasta escribir música del mundo del espectáculo para programas de televisión, incluida, con mucho éxito, su colaboración de toda la vida con Rachel Bloom para la serie de comedia musical “Crazy Ex-Girlfriend”, por la que ganaron un Emmy.
“Un ejemplo de cómo Adam podría haber afectado tu vida: en los últimos años, muchas personas me dijeron que habían usado 'Gettin' Bi 'para salir”, escribió Bloom en una publicación en Instagram, refiriéndose a una canción de Pete Gardner. actúa en la serie, en la que su personaje sale como bisexual. “Bueno, esa canción fue todo Adam”.
“Él es insustituible”, agregó.
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Schlesinger venció a cientos de postulantes para escribir la canción principal de la película de 1996 dirigida por Tom Hanks “That Thing You Do!” Ambientada en los oscilantes años 60, sigue el camino de una banda hacia el estrellato: como tal, la canción principal no solo tenía que sonar convincentemente de una época pasada, sino que, críticamente, era convincentemente buena.
Schlesinger fue nominado a la mejor canción original en los Globos de Oro y en los Oscar por “That Thing You Do”. También escribió la canción central para la comedia romántica de 2007 Hugh Grant / Drew Barrymore “Music and Lyrics”, sobre una estrella del pop de los 80 que se enamora de su compañero de escritura de letras.
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La producción musical de las memorias de la comediante Sarah Silverman “The Bedwetter”, en la que Schlesinger había colaborado durante siete años, se estrenará Off-Broadway en abril. (La producción se ha retrasado debido a la pandemia de coronavirus).
“Adam era un compositor y compositor asombroso y una de las personas más divertidas que podrías conocer”, escribió Silverman en Instagram. “Sus canciones son divertidas y conmovedoras y, a menudo, a pesar de sí mismo, son increíblemente sinceras”.
“Mi corazón está roto”, dijo.