A fines de marzo, cuando la pandemia de coronavirus se extendió a los EE. UU., La noticia de una ola de muertes en hogares de ancianos españoles llamó la atención de David Grabowski, profesor de política de salud en la Facultad de Medicina de Harvard.
Tuiteando un 25 de marzo Según la historia sobre una investigación de las víctimas de coronavirus de edad avanzada encontradas muertas en sus camas por el ejército español, dijo que fue en ese momento que se dio cuenta de que Estados Unidos podría tener problemas con sus propias instalaciones de cuidado en el hogar. “Deberíamos haber aprendido esta lección de Europa y no lo hicimos”, dijo Grabowski a MarketWatch en una entrevista.
Las historias de muertes en hogares de ancianos en la Italia infectada por virus también comenzaron a filtrarse en marzo, y pronto sería seguido por tragedias similares en España, Francia, el Reino Unido y los EE. UU. La Fundación de la Familia Kaiser estima que 16,556 muertes estadounidenses desde el 29 de abril han estado en centros de atención a largo plazo, incluidos residentes y personal. Un análisis del New York Times concluyó que esas muertes fueron una quinta parte del total de los EE. UU.
Europa pinta un camino sombrío hacia adelante. los Organización Mundial de la Salud estima que más de la mitad de todas las muertes de Covid-19 en la Unión Europea han ocurrido en esos hogares de asistencia que también pueden extenderse a la comunidad. La cifra total de muertos en Europa era de 143.898 a partir del martes, según el Centro europeo para la prevención y el control de enfermedades.
Las autoridades de Milán están investigando uno de los hogares de cuidado más grandes: Pio Albergo Trivulzio – donde se cree que 190 residentes de cada 1,000 murieron a causa de la enfermedad. Las autoridades españolas también están investigando muertes, como en el hogar de ancianos Monte Hermoso de Madrid, donde 48 personas habrían muerto.
El miércoles pasado, el número de muertes por coronavirus en el Reino Unido aumentó a 26.097 después de que el gobierno comenzó a contar las muertes en hogares de ancianos y en la comunidad en general por primera vez. Anteriormente había enfrentado críticas por el hecho de que el número diario de muertes por COVID-19 proporcionado por el Departamento de Salud de Gran Bretaña solo había incluido muertes en hospitales. El país ahora tiene el mayor número de muertos en Europa, con 29.427 hasta el martes.
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“Esta pandemia ha puesto de relieve los rincones ignorados y subvalorados de nuestra sociedad. En toda la región europea, la atención a largo plazo a menudo ha sido notoriamente descuidada “, dijo el Dr. Hans Henri P. Kluge, Director Regional de la OMS para Europa, en un declaración el 23 de abril, ya que instó a más equipo de protección, capacitación y suministros médicos para prepararse para otra ola o pandemia.
“No estábamos listos. Debo reconocerlo absolutamente ”, dijo el profesor Raffaele Antonelli Incalzi, presidente de la Sociedad Italiana de Gerontología y Geriatría, a MarketWatch en una entrevista reciente.
Entre los primeros errores cometidos en Italia se encuentran un retraso en la imposición de medidas estrictas, como límites a las visitas y la falta de pruebas, ya que no todos los síntomas son los mismos, dijo.
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“Estábamos convencidos de que la fiebre y la tos eran los síntomas de presentación y, en realidad, están en una gran proporción, pero algunos se quejaron de dolor de cabeza, fatiga, diarrea, etc. Es absolutamente necesario tener un alto grado de sospecha “, dijo Incalzi.
También aprendieron que el uso de hogares de ancianos como centros de convalecencia para personas dadas de alta de hospitales y la recuperación del virus fue un error costoso. Kluge también ha instado a aislar los casos a través de salas o espacios separados para los residentes con el virus.
“Este fue un terrible error en el norte de Italia y Lombardía … muchas de estas personas no estaban completamente curadas, todavía estaban infectadas con COVID y eso explicaba la propagación de la enfermedad en una población muy frágil”, dijo, y agregó que es “obligatorio evitar tal estrategia”.
Sin embargo, eso es exactamente lo que está sucediendo en algunos estados de EE. UU. A finales de marzo, las autoridades de Nueva York comenzó a requerir hogares de ancianos aceptar pacientes infectados con el virus, en contra de una recomendación de algunos expertos, mientras que órdenes similares vinieron de California y Nueva Jersey.
Los datos de Kaiser muestran que Nueva York hasta ahora ha visto el mayor número de muertes de esas instituciones en 3,653 y el gobernador Andrew Cuomo ha dicho que mantener esos lugares libres de la enfermedad es “prácticamente imposible”.
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Incalzi dijo que también se han enterado de que el virus puede haberse propagado más rápidamente en centros sin especialistas en cuidado de ancianos o con un solo médico general a cargo. “Cuando un geriátrico sigue directamente a un hogar de ancianos, existe un menor riesgo de propagar infecciones”, dijo. “Muchas personas mayores gozaban de buena salud antes de morir de COVID”, dijo.
Jesús Cubero, presidente de la asociación española de hogares de ancianos, Aeste, se quejó de que la falta de equipos de protección era un problema en los primeros días. Agregó que de los aproximadamente 5.400 centros de atención para ancianos de España, 75% privados y 25% públicos, a los más grandes a menudo les fue mejor.
“Los mayores problemas estaban en las pequeñas empresas y las dirigidas por estructuras religiosas, que eran menos profesionales ya que tenían muchos voluntarios, lo que normalmente está bien”, dijo a MarketWatch. “Pero con las grandes empresas puedes gestionar con trabajadores que van de un lugar a otro. Si tienes muchos trabajadores, puedes gestionar mejor ”.
Uno queja de médicos geriátricos españoles fue que pocos pacientes de 80 años o más ingresaron en la UCI en comparación con pacientes más jóvenes y le pidieron al gobierno que intente equipar mejor los hogares de cuidado para enfrentar la próxima ola del virus.
En Italia, se dio un gran paso para tratar de prepararse para el próximo brote a instancias de Incalzi y sus colegas a través del Estudio de observación de GeroCovid, un registro electrónico de 60 hogares de ancianos en Italia y sus pacientes afectados.
“A partir de esto, sabrá qué prácticas realmente importan y deben aplicarse para disminuir el riesgo” del coronavirus entre los ancianos, dijo a MarketWatch la Dra. Susanna Del Signore, CEO y fundadora de BlueCompanion que diseñó el registro. “Todos estos datos nos ayudarán a ver cómo las personas mayores pueden influir en el resultado”.
Ella dijo que el estudio, que comenzó el 25 de abril, debería estar listo para noviembre, con las lecciones aprendidas tal vez justo a tiempo para la segunda ola de la pandemia que algunos ya han advertido que se avecina.